저는 기후 변화 분야에서 일하고 있으며, 재앙적인 기후 변화를 막을 수 있는 기회가 여전히 있다고 매일 가장해야 합니다. 상황이 얼마나 나쁜지 모르는 사람들과 어울리는 게 점점 더 어려워집니다. 저는 아이가 없고 독신입니다. 가족에게 이 문제에 대해 이야기할 수 없는데, 그들은 우익이고 부유하며 기후 회의론자이기 때문입니다. 그들은 저를 후원합니다(제가 60살이 다 되어 가고 최고 경영자라는 사실에도 불구하고).

미래를 내다보면, 식량 공급이 환경 위기에 더 많이 영향을 받을 때 얼마나 어려울지 상상해 봅니다. 사람들은 코로나 기간 동안 화장실 휴지를 놓고 싸웠습니다. 그것을 100배로 곱해서 식량에 적용해 보세요.

저는 이 모든 끔찍한 일을 혼자서 마주하고 싶지 않습니다. 저는 많은 관계를 맺을 기회가 있었지만 미래에 대한 두려움이 그 관계의 기반이 되기를 바라지 않습니다. 그동안 저는 그것을 감추려고 노력하고, 제 감정을 분리하려고 노력하고, 모든 나쁜 일이 일어나지 않는 척합니다. 하지만 제가 정말로 하고 싶은 것은 모든 사람에게 제 머리를 쥐어짜는 것입니다.  지구는 너무 아름답고, 너무 놀랍습니다. 우리가 지구와 서로에게 하는 일의 고통으로 울고 있습니다.  이 망가진 세상에서 어떻게 감정을 유지할 수 있을까요?

필리파의 답변  1759년에 처음 출판된 그의 소설  캉디드, 또는 낙관주의 에서 볼테르는 많은 고난과 고통을 겪는 젊은이에 대해 이야기합니다. 캉디드의 경험을 사용하여 볼테르는 당시의 지나치게 낙관적인 철학을 비판합니다. 캉디드와 마찬가지로 당신도 파괴와 잔인함으로 훼손된 세상에 대해 말하고 있으며, 당신은 틀리지 않았습니다. 부조리의 형태는 변할 수 있지만 본질은 변함없습니다. 인간의 어리석음과 고통입니다.

캉디드의 주인은 팡글로스로, 그는 "모든 것은 가능한 모든 세상에서 가장 좋은 것에서 가장 좋은 것"이라고 주장하는데, 볼테르는 이를 냉소적으로 봅니다. 캉디드와 마찬가지로 당신은 이런 공허한 낙관주의에 위안을 받지 못합니다. 자연의 죽음, 인간의 잔인함, 점점 더 극심해지는 날씨, 이런 것들은 철학적 손길로 일축할 사소한 일이 아닙니다.

나는 당신에게 쉬운 대답이라는 거짓된 위안을 줄 수 없습니다. 그러나 내가 줄 수 있는 것은 이것입니다. 세상은 항상 이렇게 되었습니다. 위대한 사람이든 작은 사람이든 모두 탐욕, 무지, 권력 추구로 서로를 짓밟았습니다. 결국 볼테르는 우리에게 단 하나의 해결책이 남았다고 결정했습니다. 우리 자신의 정원을 가꾸는 것입니다.

저는 문자 그대로 말하는 것이 아니지만, 자연에 대한 당신의 사랑이 그런 일에 잘 맞을지도 모릅니다. 오히려, 당신이 할 수 있는 일에 집중해야 한다는 뜻입니다. 세상은 그 모든 악과 함께 광대하고 무섭지만, 당신이 돌볼 수 있고, 당신의 마음과 정신으로 보존할 수 있는 구석이 있습니다.

당신의 가치와 관심사를 공유하는 다른 사람들을 만날 때, 그 관계는 회복력의 원천이 될 수 있습니다.

재나무가 죽고 새소리가 줄고 곤충이 줄어드는 것에 대해 느끼는 절망은 세상을 사랑할 수 있는 당신의 능력의 표시입니다. 그 사랑을 부인하지 마십시오. 당신을 행동하게 하는 불이 되게 하세요. 당신을 짓밟는 짐이 아니라. 그렇습니다. 우리는 재앙적인 미래에 직면해 있지만, 그것이 아무리 작은 노력이라도 우리의 노력을 더욱 필요하게 만들지 않습니까?

사람들의 잔인함과 트럼프 같은 사람들에 대한 공포에 대해 긴 편지에서 언급한 것에 대해 말하자면, 폭군이란 흉측한 광대, 인류의 어두운 본성을 희극적으로 반영한 것이 아닌가? 그는 모든 독재자와 마찬가지로 사라질 것이다. 지구는 계속될 것이다. 상처를 입었을지 몰라도, 견뎌낼 것이다.

낙관주의자 팡글로스 외에도 소설에는 마틴이라는 또 다른 등장인물이 있습니다. 그는 지금 당신이 하고 있는 것처럼 절망에 굴복합니다. 저는 팡글로스의 낙관주의를 제안하지 않지만, 중요한 점은 비관주의자 마틴처럼 절망에 굴복하지 마십시오. 마틴의 비관주의는 그의 인생 경험에서 비롯됩니다. 그는 엄청난 고통을 겪었고, 이는 삶이 기쁨보다는 고통에 지배된다는 그의 믿음을 강화합니다. 대신 저는 캉디드처럼 당신만의 길을 찾고, 할 수 있는 곳에서 행동하고, 당신의 가치를 공유하는 사람들을 깊이 돌보라고 당부합니다. 세상은 계속 부조리할 것이지만, 당신은 당신의 모든 열정, 지성, 슬픔으로 여전히 당신의 구석을 더 견딜 만하게 만들 수 있습니다.

두려움이 아니라 미래에 직면하여 힘을 공유하고자 하는 바람에서 관계를 찾는다면 어떨까요? 당신의 가치와 우려를 공유하는 다른 사람들을 만날 때, 그 관계는 회복력의 원천이 될 수 있습니다. 이 세상에서 우리는  정원을 가꾸어 야 합니다 . 그리고 우리 모두가 그렇게 한다면, 정원은 변화를 만들어낼 수 있을 것입니다.