환경 아시아의 긴급한 건강 위기: 기후 변화의 소리 없는 대가
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아시아의 긴급한 건강 위기: 기후 변화의 소리 없는 대가
기후 변화에 대한 전 세계적인 논의에서 환경 변화와 건강 사이의 중요한 연관성은 간과되는 경우가 많습니다. 하지만 다가오는 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)는 이러한 패러다임을 바꿀 것입니다. 50여 개국의 보건부 장관과 관계자들이 두바이에서 열리는 COP28에서 지구 온난화의 건강 영향에 대처하는 데 중요한 순간이 될 획기적인 회의를 준비하고 있습니다.
지금까지 보건 문제는 고위급 기후 논의에서 소외되어 왔으며, 이는 다자간 기후 재원의 0.5% 미만이 보건 관련 프로젝트에 할당되는 빈약한 할당으로 반영되었습니다. 의료 시스템이 기후 변화의 영향을 받는 환자 증가로 어려움을 겪고 있는 가운데, 전 세계 보건 전문가들은 각국 정부에 단호한 조치를 취할 것을 촉구하고 있습니다.
4,600만 명의 의료 전문가를 대표하는 세계의사회는 최근 술탄 아흐메드 알-자베르(Sultan Ahmed Al-Jaber) COP28 의장 지명자에게 서한을 보내 화석연료를 단계적으로 퇴출하기 위한 신속하고 공정하며 공평한 조치를 취할 것을 요구했습니다. 이 탄원은 기후 정책과 건강 결과를 연계하는 것이 시급하다는 점을 강조합니다.
기온 상승, 위험 증가
파리 협정에 따라 200개 국가는 지구 온도 상승을 1.5°C 이하로 제한하기로 약속했습니다. 그러나 2022년 지구 평균 기온이 이미 산업화 이전 수준보다 1.2°C 상승한 상황에서 최대 2.9°C의 파괴적인 상승을 막기 위해서는 긴급한 대응책이 필요합니다.
이러한 온난화 추세의 영향은 고통스럽게도 분명합니다. 일본에서 인도에 이르기까지 극심한 폭염은 기후 변화의 비극적인 지표가 되고 있습니다. 일본 야마가타현에서는 한 10대 소녀가 유례없는 여름 폭염으로 열사병에 걸려 사망했습니다. 전 세계 곳곳에서 비슷한 이야기가 울려 퍼지며 건강 중심의 기후 행동이 시급히 필요하다는 점을 강조하고 있습니다.
증가하는 질병
기후 변화는 눈에 보이는 폭염의 피해 외에도 뎅기열과 말라리아 같은 질병의 확산을 촉진하고 있습니다. 태국에서는 전례 없는 더위로 인해 질병을 옮기는 모기가 급증하여 뎅기열과 말라리아 환자가 급증했습니다. 말레이시아에서도 뎅기열 환자가 급증하여 의료 시스템에 막대한 부담을 주고 있는 상황이 반영되었습니다.
기후 변화가 심화됨에 따라 공중 보건에 대한 피해는 당장의 위협을 넘어선다. 화석 연료 배출로 인한 대기 오염을 방치하면 아시아 태평양 지역에서 매년 400만 명이 조기 사망하는 것으로 추정됩니다. 지난 8월 세계에서 가장 오염이 심한 도시로 선정된 자카르타는 대기오염으로 인한 건강상의 위험을 극명하게 보여주는 사례입니다.
행동의 시급성
세계기상기구(WMO)의 경고는 분명합니다. 2024년은 더욱 극심한 폭염과 기상이변으로 더 따뜻해질 수 있다는 것입니다. 기후 변화의 빠른 속도는 즉각적인 적응 조치를 요구하는 동시에 탈탄소화의 필요성을 강조합니다. COP28이 다가옴에 따라 보건 당국자들은 기후 변화와 건강 사이의 연관성을 탐구하고 탄력적인 보건 시스템을 구축하고 투자를 동원하는 방법을 논의할 예정입니다.
이 긴급한 행동 촉구에서 우리는 해결책이 개선되고 있지만 시간이 가장 중요하다는 것을 인식해야 합니다. 회복력 있고 탈탄소화된 보건 시스템 구축부터 정의로운 전환을 보장하고 화석연료를 빠르게 단계적으로 퇴출하는 것까지, 더 건강한 미래를 위한 로드맵은 COP28에서 우리의 공동의 약속에 달려 있습니다.
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