오랫동안 호모 속이   사막과 열대우림과 같은 극한 환경에서 번성할 수 있는 적응력을 획득한 시점에 대한 논쟁이 집중되어 왔습니다 .1 , 2 , 3. 전통적으로  호모 사피엔스 만이  그러한 생태계에서 지속적인 거주가 가능하다고 여겨졌으며 , 2 , 3 고대 호미닌은 더 좁은 범위에 국한된 것으로 여겨졌습니다 .4 , 5. 그러나 생지화학적, 고환경적, 고고학적 증거에 따르면 초기  호모는 200 만 년 전에  동아프리카 균열대 7  과 아프로산맥 8 지역  의 다양하고 불안정한 환경에 적응할 수 있는 능력이 있었습니다  .6 이 글에서는 탄자니아 올두파이 협곡의 엔가지 난요리에서 얻은 지질학적, 고생물학적, 고고학적, 화학적, 고식물학적 데이터에 대한 다학제적 분석을 제시하며,  호모 에렉투스가  우리 종이 출현하기 훨씬 전인 100만 년 전에 변화하는 초건조 지형에 적응했다는 것을 밝힙니다. 건조 지대에서 회복력이 강한 이러한 적응적 특성은 초기 호미닌의 분포 한계에 대한 가정에 도전하며,  호모 에렉투스를  다재다능한 일반론자이자 전 세계적 규모로 환경적 경계를 초월한 최초의 호미닌으로 자리매김합니다.

지구 시스템 모델 4 , 5  에 따르면  호모 하빌리스  와  호모 에르가스터  (아프리카의  호모 에렉투스 )는 환경적 변동성에 매우 민감하고 생태적 범위가 제한적이며 고기후에서 편심에 의해 조절되는 세차 주기에 취약했습니다. 이러한 민감성은 이 종들이 다양한 생태계에서 번성하는 데 필요한 광범위한 적응력이 부족하다는 증거로 받아들여져, 주로 숲, 삼림 지대, 초원으로 구성된 모자이크 환경을 점유한 것으로 널리 알려진 환경 전문가로서의 분류를 강화했습니다 . 4 , 5 , 6 이러한 호미닌이 연간 강수량이 매우 낮거나 매우 높은 지역으로 진출하면서 생존을 위해서는 특수한 적응 능력이 필요했고, 이는 호모 사피엔스가 등장할 때까지 완전히 드러나지 않았으며  , 이때 더욱 일반화된 전략으로 전 세계적인 생태적 범위가 가능해졌습니다 . 1 , 2 , 3 그러나 이러한 관점은 주요 진화 기간의 단편적인 데이터에 의해 알려졌으며, 지역 수준에서 고생태학적 해상도가 제한적이며, 매우 소수의 산발적인 고생인류학 유적지에서 나왔습니다. 나아가 호미닌 종의 생태적 지위(이용할 수 있는 전체 범위의 환경 조건으로 정의됨)와 환경 변화에 대응하는 문화적 유연성을 구별하는 데는 추가적인 연구 과제가 있습니다. 이 논문은 아프리카  호모 에렉투스 의 적응력을 재검토  하고, 그들의 생태적 지위가 기후와 같은 비생물적 요인에 의해서만 형성된 것이 아니라 생리적, 인지적 과제를 극복하는 능력에 의해서도 형성되었다고 주장합니다. 이러한 측면을 통합함으로써 우리는 아프리카  호모 에렉투스를  생태 전문가로 보는 일반적인 견해에 의문을 제기하고 그들의 적응력에 대한 보다 미묘한 이해를 제공합니다. 이 관점은 초기 호미닌 역량에 대한 우리의 개념을 확장하여, 일반주의 전략의 발달이  호모 사피엔스 보다 선행했으며  , 적어도 중기 홍적세 전환기(MPT, 1.2~0.8 Ma)부터 시작하여 이전에 생각했던 것보다 훨씬 일찍 발생했음을 나타냅니다.

기후 변화가 초기 호모 의 생태적 범위, 분포 패턴 및 기술에 어떤 영향을 미쳤는지 알아보기 위해  탄자니아 적도 지역에 있는 주요 초기 호미닌 지역인 Engaji Nanyori 9 , 10 , Oldupai Gorge, Bed III 11 에서 학제간 연구를 수행했습니다. 여기서는 새로 발굴된 맥락에서 얻은 방대한 데이터 세트, 포괄적인 퇴적 지층학,  1960년대에 발견된 호모 에렉투스 유해 의 위치를 ​​맥락화하는 정확한 절대 연대의 연대기적 틀을  제시합니다 12 , 13 . 다중 프록시 접근 방식을 활용한 연구에 따르면 Oldupai Gorge 주변 지역은 MPT 전반부에 걸쳐 반사막 조건을 경험했습니다.  Ephedra  spp.와 같은 분류군을 포함한 이러한 반사막의 특징적인 식생은 현재 사하라의 경계를 따라 북쪽으로 수천 킬로미터 떨어진 지역과 아라비아까지 확장된 지역에서만 발견됩니다. 이 증거는 초기 호미닌이 극건조 환경에 적응하고 지속할 수 있었으며, 이전에 알려진 것보다 더 광범위한 생태적 가소성을 보여주었다고 제안하게 합니다. 식물 군집, 산불, 도살된 동물 유해, 풍부한 석기 도구에 대한 데이터를 통합한 저희의 분석은 토지 이용 및 공급에 지속적인 집중성을 특징으로 하는 건조에 대한 행동적 반응을 보여줍니다. MPT 동안 극심한 건조에 대응하여 호미닌은 전략적으로 강 유역에 거주하여 위험을 완화했으며, 수천 년 동안 같은 지역을 반복적으로 점유했습니다. 강 합류 지점 근처의 동물 및 석기 자원을 활용한 것은 이 기간 동안 동아프리카 대초원 사막에서 만연한 건조 조건에 대한 안정적이고 적응적인 전략을 강조합니다.

하천 역학, 퇴적 지층학 및 연대기

Bed III(120만~90만 년 전)가 퇴적되는 동안 세렝게티 동부의 지형은 지각 및 기후 과정으로 인해 상당한 변화를 겪었습니다 .11 , 14 , 15 , 16 , 17. 균열과 관련된 정상적인 단층으로 인해 올두파이 퇴적 분지와 그 내부의 하천 배수망이 변경되었습니다 .11  (그림  1 , 보충 참고 사항  1 ). 그 결과 강은 동쪽과 북쪽으로 경로를 변경하여 염분, 석회질, 알칼리성 범람원을 통과했습니다 .11 , 14 이는 아날시메와 칼크리트의 침전에서 알 수 있습니다(보충 그림  1 ). 고대 호수 올두파이는 수위 변동, 틈새 존재, 가뭄의 지구화학적 지표로 나타나는 건조 단계를 겪었습니다 15 , 16 , 17 (보충 그림  2 ). 이러한 건조 단계는 또한 철을 함유하는 퇴적물의 산화로 인해 사막 붉은 침대 18 , 19 가 형성되게 했습니다  (그림  1 , 보충 그림  3  및  4 ).