일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스의 새로운 연구에서는 양봉가와 캘리포니아 아몬드 재배자 간의 수분계약을 조사하고, 양측 모두에게 계약을 더 매력적으로 만들 수 있는 조항을 탐구했습니다.

"캘리포니아에는 약 130만 에이커의 아몬드 나무가 있으며, 1에이커당 수분을 위해 꿀벌 벌집이 두 개 필요합니다. 즉, 매년 약 260만 개의 꿀벌 벌집이 필요합니다. 그들은 미국 전역에서 모여들며, 아몬드가 보통 꽃을 피우기 시작하는 2월 15일까지 그곳에 도착하기 위해 여행을 하며, 약 한 달 동안 머물러 있습니다." 농업 및 소비자 경제학과 조교수인 브리트니 굿리치가 말했습니다.

미국 상업용 벌집의 약 90%가 아몬드 꽃을 피우기 위해 캘리포니아에 모입니다. 벌은 나머지 1년을 다른 곳에서 보내는데, 많은 벌이 여름에는 노스다코타나 사우스다코타에서 꿀을 생산하고, 겨울에는 텍사스나 플로리다에서 보냅니다.

"상업적 양봉가는 순환 방목에 종사하는 가축 생산자로 생각할 수 있으며, 벌들이 음식을 찾을 수 있도록 꽃이 피는 곳으로 벌집을 이동합니다."라고 Goodrich는 말했습니다.

토종벌 개체 수는 살충제 사용, 질병 및 해충 문제로 위협받고 있으며, 단일 재배 작물과 토종 사료지 감소로 인해 작물 재배자들은 관리된 곤충 수분에 의존할 수밖에 없습니다.

"우리는 계약에 양봉가에게 더 매력적인 요소를 포함할 수 있는지, 그리고 그들이 이러한 특징에 대한 대가로 가격 할인을 받아들일 의향이 있는지 알아보고 싶었습니다. 우리는 특히 살충제 노출에 대한 보호, 꿀벌 친화적 피복 작물 및 선불금을 살펴보았습니다."라고 Goodrich는 말했습니다.

연구자들은 아몬드 수분에 참여한 상업 양봉가들을 대상으로 온라인 설문 조사를 실시했습니다. 그들은 살충제 보호 조항이 가장 높게 평가되었고, 그 다음으로 두 가지 피복 작물 옵션이 뒤따랐다는 것을 발견했습니다.

전반적으로 양봉가들은 살충제 보호를 위해 벌집 당 8달러의 할인을 받아들일 의향이 있었으며, 이는 표준 계약에 따른 총 수분 수수료의 약 4%에 해당합니다.

"그것은 별로 많은 것 같지 않을 수도 있지만, 우리가 조사한 양봉 작업의 평균 규모가 5,700개 군체였을 때, 그것은 빠르게 누적됩니다."라고 Goodrich는 말했습니다.

조사에 따르면, 양봉가들은 꽃이 핀 피복 작물이 있는 것과 캘리포니아에 도착하기 전에 40% 선불을 받는 것을 중요하게 생각하는 것으로 나타났으며, 이는 군체를 운반하고 수분을 준비하기 위한 보장된 수입과 운영 자본을 제공하기 때문이다.

부가가치 생산

미주리주민은 매년 평균 63파운드의 돼지고기를 먹습니다.

"미주리 시장에 돼지고기를 공급하는 것을 생각해 보았지만 아직 확실히 결정하지 못했다면 Intel for Ag(www.intelforag.org)가 도움을 줄 수 있습니다." 미주리 대학 확장 전문가이자 Intel for Ag 기고자인 맬러리 라헤가 말했습니다.

Rahe는 intelforag.org 에서 무료로 제공되는 웹사이트인 Intel for Ag에 게시된 정보는  미주리 생산자들에게 토지, 관리 기술 및 이용 가능한 시장에 가장 잘 맞는 농장 기업에 대해 교육한다고 말했습니다. MU Extension은 올해 방목 돼지를 포함한 동물 생산의 타당성을 평가하는 개인을 지원하기 위해 사이트에 정보를 추가했습니다.

"목초에서 키운 돼지를 농장에 추가할지 말지 고민하던 생산자에게는 지금이 옵션을 평가하기에 좋은 시기입니다."라고 Rahe는 말했습니다. "Intel for Ag가 차이를 만드는 부분이 바로 여기입니다. 사업을 시작하거나 확장하려는 사람들에게는 자원과 목표에 따라 사업 아이디어의 실현 가능성을 평가할 수 있는 프레임워크를 제공합니다."

Rahe는 특히 유용한 기능은 시장 정보 보고서라고 말했는데, 이 보고서는 이제 특정 동물성 제품에 대한 소비자 수요와 선호도를 요약합니다. Intel for Ag는 1인당 및 미주리 카운티당 동물성 제품 소비량을 추정합니다. 이러한 통찰력은 생산자가 판매 잠재력과 돼지고기와 같은 대상 시장이 요구하는 동물성 제품을 시각화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

"예를 들어, 돼지고기 소비가 생산자의 고향 카운티보다 도시 지역에서 더 강하다면, 그 생산자는 농장에서 더 멀리 떨어진 곳에서 제품을 마케팅할 방법을 모색할 수도 있습니다." 그녀는 말했다. "이 사이트의 데이터는 생산자가 무엇을 키우고 어디에서 제품을 판매하는지에 대해 전략적으로 생각하는 데 도움이 됩니다."