꿀벌은 호주에서 46억 달러 상당의 식량을 수분하지만, 기생성 진드기가 불가피하게 확산되고 야생 꿀벌 개체 수가 결국 전멸할 것으로 예상됨에 따라 농부들은 체크아웃 시 영향이 있을 것이라고 경고하고 있습니다.

연구자들은 앞으로 몇 년 안에 야생벌이  진드기에 굴복할 것이며, 이로 인해 수분에 의존하는 과일과 채소 생산자들의 수요가 급격히 증가할 것이라고 예측한 바 있습니다  . 이는 호주의 식량 생산성에 중대한 위협이 될 것입니다.

바로아 진드기는 꿀벌을 약화시키고 죽이고 숙주에게 바이러스를 전파합니다.  ( 제공: Gilles San Martin )

뉴사우스웨일즈주에서 기생충을 근절하려는 시도는 실패했으며, 해당 산업은 작년 말에 관리 단계로 넘어갔습니다.

Duxton Bees의 전무이사인 Keegan Blignaut에 따르면, 관리된 벌집에서 진드기 치료, 노동력 및 벌집 개체 수 감소로 인한 추가 비용이 발생하면 농산물 가용성과 가격에 영향을 미칠 수 있다고 합니다.

브리그노 씨는 뉴질랜드에서 일하면서 바로아 진드기의 영향을 직접 경험했습니다. 뉴질랜드에는 바로아 진드기가 만연해 있었습니다.

일부 재배자들은 더 많은 상업적 양봉 서비스 비용을 지불해야 할 것입니다.  ( ABC 뉴스: Guido Salazar )

그는 핵과일, 사과, 체리와 같은 농산물을 재배하는 재배자들은 야생벌이 죽어서 상업 양봉가와 계약을 맺는 것 외에는 선택의 여지가 없기 때문에 추가 비용에 직면하게 될 것으로 예상했습니다.

그는 "그들은 농작물을 수분하기 위해 꿀벌에게 비용을 지불하게 될 것"이라고 말했다.

"관리된 벌집에서의 수분에 의존하지 않았던 산업의 경우 비용이 100% 증가하게 됩니다."

식품 가격이 오를까요?

3세대째 애들레이드 힐스의 사과와 체리 재배자인 앤드류 플라벨은 과일을 재배할 때 수분 서비스를 이용하지만, 무료 야생벌 수분으로부터도 혜택을 얻습니다.

하지만 그는 바로아 진드기로 인해 야생 꿀벌이 줄어들면서 발생하는 손실을 메우기 위해 더 많은 상업적 수분 서비스 비용을 지불해야 할 것입니다.

앤드류 플라벨은 야생벌의 손실로 인한 영향에 대해 우려하고 있습니다.  ( ABC 뉴스: 칼 사빌 )

그는 "헥타르당 비용이 증가할 것이고, 우리는 그것을 관리해야 할 것"이라고 말했다.

재배자들은 작물 수분에 드는 추가 비용이 생산물 가격에 영향을 미칠 수 있다고 말합니다.  ( ABC Rural: Jessica Schremmer )

그는 재배자와 업계가 종종 추가 생산 비용을 부담하지만 그에 따른 파장이 있을 수 있다고 말했다.

그는 "재배자들은 생존 불가능한 위치에서 계속 생산할지, 아니면 다른 곳으로 옮길지 결정해야 할 것"이라고 말했다.

블리그노 씨는 또한 식품 가격도 영향을 받을 것으로 예상했습니다.

사과와 같은 수분에 의존하는 농산물을 재배하려면 앞으로 더 많은 상업적 수분 서비스가 필요할 것입니다.  ( ABC Rural: Sophie Johnson )

하지만 호주 꿀벌 산업 협회의 바로아 코디네이터인 비앙카 기긴스는 "호주 양봉 역사상 가장 어려운 시기"라고 인정하면서도 이에 동의하지 않았습니다.

"이것은 특별한 시기이지만, 산업의 이탈이나 우리가 겪는 어려움이 우리 식품 가격에 즉각적인 영향을 미칠 것이라고는 생각하지 않습니다."라고 그녀는 말했습니다.

피아 피곳은 식품 가격에 영향을 미치는 변수가 많다고 말합니다.  ( ABC 뉴스: 애덤 그리피스 )

라보뱅크의 연구 분석가 피아 피곳은 식품 가격에 미치는 영향은 진드기 관리, 날씨, 수분 서비스 가용성에 따라 다르다고 밝혔습니다.

"특정 계절에 벌집이 매우 약해지고 벌집이 대량으로 죽는다면… 그러면 생산에 영향을 미칠 수 있고 장기적으로는 가격에 영향을 미칠 수 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.

Varroa 진드기는 꿀벌을 약화시키고 수분 효과에 영향을 미칠 수 있습니다.  ( 제공: Gilles San Martin )

꿀벌 군집 및 수분 손실

바로아 진드기는 꿀벌 군체를 죽이고 숙주에게 바이러스를 전파하는 기생충입니다.

지금까지 뉴사우스웨일즈주에서 발견되었고  빅토리아주까지 퍼졌으며  , 이 주에서 두 건의 발견이 있었습니다.

비앙카 기긴스는 식품 가격에 즉각적인 영향이 있을 것이라고 믿지 않습니다.  ( ABC 뉴스: 로스 맥러플린 )

기긴스 여사에 따르면, 양봉가들은 관리된 벌집에서 30%의 벌집 손실을 볼 것으로 예상됩니다.

하지만 호주의 독특한 야생 꿀벌 개체수를 잃는 것은 훨씬 더 큰 문제입니다.

호주는 다른 많은 나라보다 야생벌 개체수가 훨씬 더 많습니다.  ( 제공: Kim Cummins )

호주에는 1제곱킬로미터당 90마리의 야생벌 군집이 있는 것으로 추산되며, 이는 다른 나라에 비해 야생벌 개체 수가 훨씬 많다는 것을 의미합니다.

바로아 진드기가 퍼지면서, 블리그노 씨는 앞으로 수분 서비스 공급이 충분할지 걱정하고 있습니다.

그는 야생벌이 사라지면 "벌 가용성에 엄청난 격차"가 생길 것이라고 말하며 재배자들은 양봉가와 계약을 맺어야 한다고 말했습니다.

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