커틴 대학의 새로운 연구에 따르면, 마리 나무가 세계에서 가장 생물학적으로 풍부하지만 생물다양성이 위협받고 있는 지역 중 하나인 서부 호주 남서부 지역에서 80종 이상의 토종벌의 생존에 중요한 역할을 하는 것으로 밝혀졌습니다.

저자인 Dr. Kit Prendergast, Curtin School of Molecular and Life Sciences의 겸임 연구 펠로우는 이 연구에서 남서부 원산이며 2019년에 "위기에 가까운" 종으로 지정된 Marri(Corymbia calophylla)가 토종 벌의 중요한 식량 공급자이자 지역 생태계의 지원자임을 확인했다고 말했습니다.

"이 나무들이 남서부에서 최소 81종의 다른 채집벌을 지원한다는 발견은 토종벌 개체군의 생존에 있어서 이 나무들이 특별한 역할을 한다는 것을 강조합니다. 특히 대부분의 다른 식물이 꽃을 피우는 것을 멈춘 늦여름에 더욱 그렇습니다." Prendergast 박사가 말했습니다. "WA 남서부의 토종벌은 풍부하고 매우 다양하며, 많은 벌이  식량을 위해 Marri와 같은 토종 식물 에 크게 의존합니다  .

"마리 나무는 특히 다른 식물이 거의 꽃을 피우지 않는 시기에 필수적인 꿀과 꽃가루를 제공합니다. 많은 벌 종에게 마리는 종종 이 시기에 구할 수 있는 유일한 식량원입니다. 게다가 이 나무는 토종 벌  에게 식량원을 제공할  뿐만 아니라 둥지를 틀 수 있는 자원도 제공하며, 작은 구멍과 뿌리 사이에 둥지를 틀고 있는 종이 관찰되었으며, 풍부한 상징적인 붉은 수액은 메가칠리과 벌이 둥지를 봉쇄하는 데 사용됩니다."

Prendergast 박사는 이 연구가 Marri 나무와 같은 특정 종이 생물 다양성을 유지하는 데 특히 중요한 역할을 하는 "핵심 종" 또는 "자석 종" 역할을 한다는 생각을 뒷받침하는 새로운 증거를 제공한다고 말했습니다.

"Marri는 토종 벌 에게 중요한 자원으로  , 다른 식물이 말라버린 중요한 시기에 생명선 역할을 합니다." Prendergast 박사가 말했습니다. "이 연구 결과는 Marri 나무를 벌목, 채굴, 화재, 질병, 농업, 도시 및 산업 개발과 같은 위협으로부터 보호해야 할 시급한 필요성을 보여줍니다. 이 나무가 없다면 많은 토종 벌 종이 생존하기 어려울 것이기 때문입니다."

또한 이 연구에서는 마리나무가 이 벌들이 일년 내내 방문하는 주요 식물 종이거나 유일한 식물 종이 라는 사실을 밝혀내어  지역 생태계에 없어서는 안 될 식물임을 밝혔으며, 이는 벌뿐만 아니라 더 넓은 환경의 건강을 위해서도 이 종을 보존하는 것이 중요함을 강조합니다.