카블리 재단과 미국 국립과학재단은 변화하는 생태계에서 신경생물학이라는 새로운 분야의 연구를 가속화하기 위해 협력하고 있으며, 이는 재단이 2023년에 처음 발표한 이 분야에서의 노력에서 비롯됩니다. 카블리-NSF 공동 보조금 지원 프로그램은 2023년 12월에 시작되었습니다. 

이 프로그램의 초기 성공을 바탕으로, 카블리와 NSF는 2025년 2월 10일까지 이 연구가 부족한 분야에서 난제를 해결하는 프로젝트에 대한 2차 제안 요청을 접수하여 프로그램을 계속 진행할 것이라고 발표했습니다. 

이 분야의 연구는 뇌가 분자적, 생물물리적, 세포적, 신경 회로 수준에서 변화에 적응하는 방식에 대한 새로운 과학적 통찰력을 밝혀낼 수 있는 엄청난 잠재력을 가지고 있습니다. 

카블리-NSF의 첫 번째 연구비 수혜자는 대기 오염 물질이 수분매개자의 후각에 미치는 영향과 회충과 같은 간단한 생물의 신경 회로가 온도 변화에 어떻게 적응하는지를 연구할 예정입니다. 

워싱턴 대학교의 연구원 Jeffrey Riffell과 Joel Thornton은 NO3와 오존과 같은 오염 물질이 수분매개자가 꽃 향을 인식하는 능력에 어떤 영향을 미치는지 조사할 것입니다 .  이 팀은 낮에 활동하는 수분매개자인 꿀벌( A. mellifera )과 야행성 수분매개나방( M.  sexta)에 초점을 맞춰 오염 물질에 의해 분해된 꽃 향이 1차 후각 센터인 더듬이 엽의 정보 처리에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 이것이 수분매개자가 환경에서 꽃을 찾는 능력에 어떤 영향을 미치는지 조사할 것입니다. 전 세계 꽃식물의 4분의 3과 전 세계 식량 작물의 약 3분의 1이 과일, 곡물 및 기타 작물을 생산하기 위해 동물 수분매개자에 의존하기 때문에 다양한 화학 오염 물질이 다양한 곤충 수분매개자의 감각 처리와 행동에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 것이 중요합니다. 

브랜다이스 대학의 연구원인 피알리 센굽타와 이브 마더(2016년 카블리상 수상자)는 선충류인  C. elegans  가 온도 변화에 대한 회복력을 유지하는 방식, 특히 먹이 근육을 활성화하는 리드미컬한 신경 회로를 포함하는 먹이 시스템에서 어떻게 회복력을 유지하는지 연구할 것입니다. 연구자들은 실험적 분석과 이론적 모델링을 결합하여 온도가 먹이 리듬에 어떤 영향을 미치는지 이해하고, 흥분성 및 억제성 신경 입력과 신경 조절이 온도 변화에 대한 먹이 근육의 반응에 어떤 영향을 미치는지에 초점을 맞출 것입니다. 또한 이 팀은 야생  C. elegans 균주 간의 온도 회복력의 자연적 변화를 조사하여 이들이 온도 변화를 관리하는 특수한 방식을 어떻게 진화시켰는지 이해할 것입니다. 이를 통해 동물들이 변화하는 환경에서 기능적 회복력을 유지하기 위해 진화한 방식을 더욱 명확히 밝힐 것입니다. 

"NSF와의 협력을 통해 우리는 환경적 흐름에 의해 부과된 특정 유형의 스트레스 하에서 뇌가 어떻게 기능하는지 알려주는 실질적이고 의미 있는 데이터를 제공하는 연구를 지원하게 되어 자랑스럽습니다."라고 Kavli Foundation의 생명 과학 책임자인 에이미 버나드가 말했습니다. "이러한 연구에서 얻은 지식은 자연적 회복력 메커니즘에 대한 새로운 통찰력으로 이어질 수 있습니다."