한 연구실에서는 벌을 이용해 환경이 어떻게 변화하는지 추적하고 있습니다.

옥스퍼드셔 월링포드에 있는 영국 생태 및 수문학 센터(UKCEH)의 과학자들은 곤충의 꿀에 있는 꽃가루 DNA를 사용하여 남부 지역 벌집 근처에 존재하는 식물 종을 측정합니다.

이를 통해 환경 조건을 추론하고 조건이 어떻게 변하는지 추적할 수 있습니다.

생태곤충학자인 벤 우드콕 박사는 벌이 과학자들이 비교적 저렴한 방법으로 대규모 변화를 추적할 수 있게 해주는 "중요한 자원"이라고 말했습니다.

이 연구는 2018년에 시작된 국가 꿀 모니터링 계획의 일부입니다.

이 프로젝트는 전국의 양봉가들과 협력하여 장기적인 패턴과 추세를 모니터링하기 위해 꿀 보관소를 구축했습니다.

영국 생물학 및 생물학 연구소(UKCEH)의 분자 미생물 생태학자인 린지 뉴볼드 박사는 꿀벌이 "놀랍다"고 말했습니다.

그녀는 "그것들은 우리의 원격 샘플러와 같아요"라고 말했습니다.

"그들은 나가서 환경을 탐험하고, 실제로 모든 식물을 찾아다닙니다... 그런 다음 그것을 벌집으로 가져와서 꿀을 만듭니다."

그런 다음 꿀에 꽃가루를 분석하여 과학자들이 벌집 주변에 존재하는 식물 종에 대한 그림을 그리는 데 도움을 줍니다. 식물 종은 환경 조건에 따라 달라집니다.

우드콕 박사는 이런 방식으로 벌을 활용하면 과학자들이 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 더 큰 그림을 그리는 데 도움이 된다고 말했습니다. 벌이 없다면 이는 "천문학적으로 비용이 많이 들 것"입니다.

그는 "우리는 수백, 수백 개의 샘플을 얻었습니다"라고 말했습니다.

"과학적인 측면에서 모든 분석을 할 수 있는 우리와 양봉가 사이의 협력입니다."

그는 기후가 "대규모로" 어떻게 변화하고 있는지 이해하는 것이 기후를 관리하는 데 중요하다고 말했습니다.

그는 "장기 모니터링이란 바로 이런 것"이라고 말했다.

"문제 발생에 대한 조기 경고이므로 변화를 구현할 수 있습니다."