아프가니스탄의 누리스탄 산악 지방에서 양봉은 바르기마탈 지역의 40세 과부인 아미나와 같은 여성들의 삶을 변화시키고 있습니다. 남편을 잃은 후, 아미나는 두 아들(8세와 12세)과 두 딸(6세와 14세)의 네 자녀를 부양하는 유일한 사람이 되었으며, 토지에 대한 접근이 제한적이고, 날씨가 혹독하며, 가뭄이 잦고, 경제적 불안정으로 인해 엄청난 어려움에 직면했습니다.

이러한 어려움에도 불구하고, 아미나는 가족을 부양하고 지역 사회의 다른 여성들에게 영감을 주기로 결심했습니다. 그녀가 거주하는 바르기마탈 가르비 마을은 오랫동안 농업과 가축 문제로 어려움을 겪어 가족이 스스로를 부양하기 어렵게 만들었습니다. 하지만 아미나는 이러한 장애물이 자신을 무너뜨리는 것을 거부했습니다. 그녀는 양봉에서 새로운 기회를 찾았습니다.

누리스탄의 험준한 지형과 풍부한 생물다양성은 꿀벌 개체군에 이상적인 환경을 제공하며, 산악 지역과 삼림 계곡과 같은 다양한 서식지를 특징으로 합니다. 아미나의 마을은 야생 식물 종이 풍부하여 성공적인 꿀 생산을 지원하고 생태적 균형과 지역 경제에 기여합니다.

"저는 다른 마을의 여성과 가족들에 비해 매우 나쁜 경제 상황에 처해 있었습니다." 아미나가 공유했습니다. "저는 아이들에게 적절한 음식을 제공하는 데 어려움을 겪었습니다. 양봉 사업을 시작할 수 있는 지원을 받게 되었다는 사실을 알았을 때 기뻤습니다."

FAO가 시행한 아프가니스탄의 USAID "농촌 생계 강화 및 식량 안보 프로그램"을 통해   2024년에 8개 주에서 1,500가구의 여성이 가장인 가구가 양봉 패키지를 받았고, 2025년에는 또 다른 1,500가구의 여성이 가장인 가구가 같은 패키지를 받게 됩니다. 수혜자 중 한 명인 아미나는 개량된 벌통 4개, 보호 장비, 훈련 등 필수 장비를 제공받았습니다. 이전에 그녀는 농장 노동자로 일하며 1.5제리브(0.3헥타르)의 땅에서 소 한 마리와 염소 다섯 마리를 키우며 가족을 부양했습니다.

"처음에는 양봉이 매우 어려울 것이라고 생각했어요." 아미나가 말했다. "저는 긴장했고, 아이들도 무서워했어요. 제가 감당할 수 있을지 확신이 서지 않았어요. 하지만 지금은 꽤 평범하게 느껴집니다. 저는 많은 것을 배웠고, 어려움에 직면한 뒤에는 편안함이 종종 온다는 것은 사실입니다."

양봉이 아미나의 삶에 미친 영향은 엄청났습니다. 꿀 판매로 얻은 수입으로 지금은 가족을 부양하고 더 밝은 미래를 계획할 수 있습니다. 그녀의 성공은 마을의 다른 여성들이 자신의 삶을 개선하는 방법으로 양봉을 고려하도록 영감을 주었습니다.

"많은 여성들이 제가 꿀벌을 어디서 구했는지 묻습니다." 그녀는 말했다. "그들은 제가 시작하는 방법을 보여달라고 하고, 제가 자원을 찾으면 그들을 도울 것입니다."  아미나가 말했다

아미나는 단 3개월 만에 그녀의 벌집 4개에서 28kg의 꿀을 수확했습니다. 그녀는 그 대부분을 지역 바르기마탈 시장에서 판매했는데, 그녀의 천연 고품질 꿀은 킬로그램당 400 아프가니(USD 6)에 팔렸습니다.

아미나는 양봉 사업을 확장하고 벌집 수를 늘려 가계 비용을 충당하고 가족의 삶의 질을 개선할 추가 수입을 목표로 합니다. 또한 겨울 사료용 설탕과 필요한 경우 벌을 위한 약품을 포함한 지속적인 기술 지원을 기대합니다.

아미나의 이야기는 타깃 농업 프로그램이 아프가니스탄 여성에게 힘을 실어주고, 지속 가능한 생계를 제공하고, 지역 사회의 다른 사람들에게 영감을 줄 수 있는 방법을 강조합니다. FAO는 아미나와 같은 여성을 지원함으로써 식량 안보를 강화하고 경제적 회복력을 육성하여 농촌 아프가니스탄 가족의 더 밝은 미래를 위한 길을 닦고 있습니다.