몬태나를 떠올리면 금광이 떠오르겠지만, 액체 금은 어떨까요? 네이트 그레이에게 벌과 벌꿀은 그의 삶입니다.

그레이는 "그들이 없었다면 우리는 아무것도 가질 수 없었을 것"이라고 말했습니다.

꿀벌을 보호하는 데 있어 중요한 부분은 겨울 관리입니다. 특히 눈과 영하의 기온이 드문 일이 아닌 몬태나에서는 더욱 그렇습니다.

그레이와 비헤이븐 양봉장의 팀은 5년 전에 상업적 운영을 시작했고, 그들의 벌을 2개 주에서 시민으로 키웠습니다.

그레이는 "우리는 벌을 한 달 반 동안 동면시킨 다음 캘리포니아로 다시 보내서 다시 벌집을 짓도록 합니다."라고 말했습니다.

꿀벌이 캘리포니아에서 휴가를 보내는 동안 블루베리와 다른 캘리포니아 작물을 수분합니다.

Madelyn Heath, MTN 뉴스

겨울 양봉은 복잡한 과정은 아니지만 시간이 많이 걸리는 작업입니다. 특히 Bee Haven Apiary처럼 1년에 1,000개가 넘는 벌집을 돌봐야 할 때는 더욱 그렇습니다.

그레이는 진드기 검사에 집중하고, 채집 기간이 끝난 후에는 벌에게 충분한 먹이를 주고, 결로 현상을 방지하기 위해 벌통을 너무 단단히 닫지 않습니다.

Madelyn Heath, MTN 뉴스

그레이의 도움 외에도 벌들은 그들만의 전략을 가지고 있습니다.

Gray는 "날씨가 추워지기 시작하면 벌들이 모여서 벌집의 꼭대기로 이동합니다. 벌집 안의 따뜻함이 가장 높은 곳이기 때문입니다."라고 말합니다.

비헤이븐은 또한 산악 캠핑이라는 또 다른 겨울 기술을 시작했는데, 이는 벌들이 시럽이 떨어져도 먹을 것을 확보할 수 있고 벌이 생성하는 습기를 모두 제거할 수 있습니다.

Madelyn Heath, MTN 뉴스

그레이는 비헤이븐에서 고등학교 1학년 때부터 겨울 양봉과 벌꿀 채취 경험을 쌓았고, 그 덕분에 꿀벌이 몬태나에 꼭 필요한 종이라고 믿게 되었습니다.

그레이는 "꿀벌이 우리가 먹는 모든 것과 소가 먹는 모든 것을 수분하지 않는다면 우리는 아무것도 가질 수 없을 것"이라고 말했습니다.

비헤이븐은 매주 토요일 헬레나 농산물 시장에서 꿀과 왁스 제품을 판매합니다.