스웨덴 관광 협회인 Visit Sweden은 추운 지역으로 휴가를 가는 것이 새로운 트렌드이며 앞으로도 계속될 것이라고 확신합니다.

"뜨거운 태양과 무더위를 쉴 새 없이 쫓아다니던 시절은 지났습니다." 협회 웹사이트에 선언되어 있습니다. 새로운 휴가 트렌드가 발전하고 있다고 주장하는데, 소위 쿨케이션(coolcation)이라고 합니다. 쿨케이션은 "시원함"과 "휴가"라는 단어에서 유래한 용어입니다.

스웨덴 관광 협회에 따르면, "이러한 추세는 여행자들이 온화한 기온의 목적지를 방문하고자 하는 욕구가 커지고 있음을 반영합니다." 기후 변화로 인해  남부 유럽에 극심한 더위가 찾아오면서, 점점 더 많은 사람들이 기온이 낮은 목적지로 여행을 선택하고 있다고 웹사이트는 전합니다. 

스웨덴과 마찬가지로 노르웨이 관광 진흥 기관인 Visit Norway도 이 흐름에 동참해 웹사이트에서 여행객들에게 "뜨거운 햇볕과 강렬한 더위를 피해 북쪽으로 가서 상쾌한 여름 휴가를 보내세요!"라고 촉구했습니다.

최근 몇 년 동안   지중해 주변의 인기 있는 휴가지에서  기후 변화가 점점 더 눈에 띄게 나타나고 있습니다. 예를 들어 스페인과 이탈리아는 2022년과 2023년에 기록상 가장 더운 두 해를 기록했습니다. 그리스에서는 기록적인 기온과 극심한 가뭄이 최근 여름에 전국적으로 발생한 격렬한 산불 로 인해 더욱 심해졌습니다  . 기후 전문가들의 가장 낙관적인 예측조차도 앞으로 수십 년 동안 더위가 계속 상승할 것이라고 시사합니다.

북부 지역에서 수요가 증가하고 있습니다

작년에 EU 위원회가 실시한 연구에 따르면 기온 상승이 관광 산업에 영향을 미칠 가능성이 높습니다. 이 연구는 2100년까지 유럽의 관광에 미치는 기후 변화의 영향을 다룹니다.

연구에 따르면, "중부와 북부 지역의 관광 수요가 증가하고 남부 지역의 수요가 감소하는 명확한 남북 패턴"이 있습니다.

관광 수입이 가장 많이 손실될 나라는 그리스,  스페인 , 이탈리아, 포르투갈이며, 관광 수입이 가장 많이 증가할 나라로는 덴마크, 핀란드, 아일랜드, 스웨덴, 영국 등이 있습니다.

유럽 ​​여행 위원회의 최근 조사에 따르면 극심한 더위는 관광객에게 억제 ​​효과가 있는 것으로 나타났습니다. 이 연구에 따르면 응답자의 74%가 극심한 기온을 피함으로써 부분적으로 기후 위기에 적응하고 있다고 밝혔습니다.

하지만 전문가들은 관광객, 특히 독일 관광객의 여행 행동이 변하고 있다고 주장하기에는 너무 이르다고 말합니다. 독일 시민의 여행 행동을 연구하는 Research Association for Holidays and Travel의 Martin Lohmann은 "독일에는 시원한 휴가지에 대한 추세가 없습니다."라고 말합니다.

작년에 독일인은 거의 6,500만 번의 휴가를 갔는데, 그 중 덴마크, 핀란드, 스웨덴, 노르웨이 등 북부 지역으로 떠난 여행지는 360만 건에 불과했습니다.

휴가객들에게 여행 동기를 물었을 때 따뜻하고 화창한 날씨가 항상 목록의 맨 위에 있었다고 로만은 말한다. "최근에는 오히려 증가했습니다."

독일 여행객들에게 가장 인기 있는 여행지는 스페인, 이탈리아, 그리스, 크로아티아, 터키입니다.

해변 휴가는 여전히 인기가 많습니다

유럽의 나머지 지역에서도 상황은 비슷합니다. 남부 유럽 여행지는 여전히 수요가 많습니다. 유럽 여행 위원회(ETC)에 따르면 작년에 3억 명 이상의 여행객이  남부 유럽에서 휴가를 보냈습니다  . 반면 북유럽에서는 그 수가 8천만 명에 불과했습니다. ETC에 따르면 "태양과 해변"을 즐기는 것이 유럽 사람들이 여행하는 가장 자주 언급되는 이유입니다.

최근 몇 년 동안 스칸디나비아 국가에서는 휴가객 수가 증가했지만, 스페인과 이탈리아와 같은 나라에서도 더위에도 불구하고 휴가객이 늘었습니다.

DW의 질문에 스웨덴이나 노르웨이 관광 진흥 기관은 모두 "쿨케이션"에 대한 결정적인 추세를 확인할 의향이 없었습니다.

Visit Sweden의 Sabine Klautzsch는 더 시원한 기후에서 휴가를 예약하려는 욕구가 커지고 있는지 말하기 어렵다고 말합니다. 반면 Visit Norway의 Margrethe Helgebostad는 노르웨이로 관광객을 유인하는 다른 요인을 지적하는데, 여기에는 외국 여행객에게 유리한 노르웨이 크로네 환율과 "좋은 마케팅"이 포함됩니다.

비엔나 레저 및 관광 연구소(IFT)의 피터 젤만 소장은 "쿨케이션"이 그저 "마케팅 발명품"에 불과하다고 확신합니다.

"이렇게 되기를 바라는 마음이 그 아이디어를 낳았습니다." 그는 추세에 대한 증거는 없지만 지중해가 견딜 수 없을 정도로 더워진다면 북유럽과 알프스 지역이 확실히 대안이 될 수 있다고 말합니다. "하지만 우리는 아직 그런 것과는 거리가 멉니다." 관광 전문가 마틴 로만이 말합니다.

"이 주제는 앞으로 더 중요해질 가능성이 매우 큽니다." 그는 말한다. 그러나  기후 변화 로 인한 휴가 패턴의 변화가  나타나려면 수십 년이 걸릴 것이다.