Jennifer Berry는 항상 곤충에 관심이 있었습니다. 어린 시절, 그녀는 집 뒤의 숲에서 시간을 보내며 나무 사이에 사는 다리가 많은 생명체에 매료되었습니다.

여름에는 베리는 조부모님의 미주리 농장을 방문했는데, 할아버지는 그녀를 윙윙거리는 나무로 데려가 벌집 조각을 모았습니다. 벌을 몇 마리 안전하게 훈제한 후, 그는 베리를 들어올려 벌집을 보여주고 그들이 즐길 수 있도록 작은 벌집 몇 개를 가져갔습니다.

그녀는 "저는 항상 더 많은 것을 원했습니다"라고 말했습니다.

하지만 환경 보호자였던 그녀의 할아버지는 벌들이 벌집을 만들기 위해 얼마나 열심히 일했는지 설명해 주셨고, 베리에게 절제와 보존의 가치를 가르쳤습니다.

그녀는 또한 드라마에 관심이 있었고, 잠시 동안 할리우드에서 크게 성공할 수 있을 것이라고 생각했습니다. 그녀는 잠시 동안 로스앤젤레스의 밝은 불빛을 향해 서쪽으로 향했지만, 벌집에서 너무 멀리 이동하지 않는 벌처럼, 베리는 가족과 어린 시절의 열정으로 돌아가는 것에서 위안을 찾았습니다.

조지아 대학교에 재학 중인 베리는  농업 및 환경 과학 대학  (CAES) 교수인 키스 델라플레인과 함께 첫 양봉 과정을 수강했습니다. 나머지는, 그들이 말했듯이, 역사가 되었습니다.

베리는 "저는 '맙소사, 평생 이걸 해야겠다'고 생각했어요"라고 말했다.

베리는 학위를 취득한 후 CAES에서 독특한 직책을 얻었습니다. 이 대학은 조지아 양봉가들로부터 연장 임명  을 받은 연구 코디네이터에 대한  요청을 끊임없이 받았습니다   . 그래서 그녀의 직업, 즉 50%는 연구, 50%는  연장인 직업이 탄생했습니다.

현재 베리는 양봉 연구 전문가이자 UGA  꿀벌 프로그램 의 연구실 관리자 , 교육자이며, 최근에는 기업가로 활동하고 있습니다.

진드기 문제
베리의 연구는 일반적으로 매우 응용적입니다. 그녀는 경력 내내 여왕 번식, 유익한 곤충에 대한 살충제의 치사량에 가까운 효과, 바로아와 작은 벌집 딱정벌레 방제를 위한 해충 관리 기술에 집중했습니다. 바로아 진드기는 꿀벌 군집에 기생하여 벌을 먹이로 삼고 바이러스를 전파하는 기생성 진드기로, 군집의 쇠퇴와 붕괴로 이어질 수 있습니다. 그들은 세계에서 가장 피해를 주는 꿀벌 해충 중 하나입니다.

최근 베리는 꿀벌 건강을 개선하고 비전통적인 원예 환경에서 수분매개자 개체 수와 다양성을 강화하기 위해 식물을 심는 가장 좋은 방법을 찾는 연구에 매진하고 있습니다.

"양봉가들이 떠올리는 질문이에요." 그녀가 말했다. "이런 질문들이요. '가루 설탕이 바로아 진드기를 죽일까요? 아니면 바닥에서 살포하는 게 더 좋을까요, 아니면 위에서 살포하는 게 더 좋을까요?'"

슈퍼는 superstructure의 줄임말로, 벌들이 꿀을 보관하기 위해 벌집에 놓은 상자를 말합니다. 위나 아래 supering은 새끼들의 꿀 생산에 영향을 미칠 수 있습니다.

그녀의 박사 학위의 일부는 서부 꿀벌의 가장 파괴적인 해충인 바로아 진드기를 제어하는 ​​방법에 초점을 맞춥니다. 진드기의 자연 숙주는 아시아 꿀벌이지만 인간이 유럽 꿀벌을 아시아로 가져왔을 때 진드기는 자연적 방어력이 없는 더 약한 숙주를 찾았습니다. 연구에 따르면 이 숙주 전환은 약 50~100년에 걸쳐 일어났고 그 이후로 진드기가 퍼져 전 세계의 꿀벌 군집이 붕괴되었습니다.

진드기는 벌의 지방 조직을 먹어치워서 벌의 수명을 단축시키고 때로는 행동을 바꾸기도 했습니다. 또한 벌에게 많은 바이러스를 전파하여 전체 군집을 감염시키고 파괴하기도 했습니다.

"그게 진짜 살인자입니다." 베리가 말했다. "바이러스는 항상 주변에 있었지만, 바로아가 등장하기 전까지는 양성이었습니다."

베리는 그녀의 연구를 통해 양봉가들이 바로아 감염을 줄일 수 있는 방법을 제시하고자 합니다.

벌집과 희망
베리의 나머지 역할은 조지아와 전 세계에서 좋은 양봉 관행을 가르치고 홍보하는 것입니다.

수년에 걸쳐 그녀는  Farmer to Farmer 와 같은 조직을 도왔는데 , 그곳에서 그녀는 미국, 유럽, 남미 전역의 양봉가들에게 교육을 하기 위해 여행을 다녔습니다. 그녀는 양봉에 필요한 기술을 가르치고, 종종 잘못된 정보를 바로잡습니다.

베리는 "우리는 벌을 어느 정도 길들여진 것으로 생각합니다. 우리가 벌을 돌보고 있기 때문입니다."라고 말했습니다. "하지만 벌은 여전히 ​​야생이고 제멋대로 행동할 겁니다. 우리가 벌에 대해 아는 게 많다고 생각하더라도 벌은 항상 규칙을 바꿔버립니다."

고양이 또는 개를 수의사에게 데려가는 것만큼 간단하지는 않습니다. 많은 양봉가들은 군집이 피해를 입었을 때 지역 또는 주 클럽에 도움을 요청합니다. 여기서 베리가 등장하여 자신의 연구를 적용하여 해충 관리에 대한 정보를 개선합니다.

그녀의 마음에 가까운 프로젝트 중 하나는  2012년 Glennville의 Smith State Prison에서 시작된  Georgia Prison Beekeeping Program 입니다 . UGA Bee Program은  그 직후인 2015년에 지원을 시작했습니다. 첫 번째 수업에서 15명의 학생이 Georgia Master Beekeeping Program을 통해 인증을 받았습니다. 지금은 8개 교도소로 확대되었고, 200명이 넘는 수감자가 참여하고 인증을 받았습니다.

베리는 학생들이 양봉과 학습에 대한 열정을 갖고 있는 것이 만족스럽다고 말했습니다.

"이 학생들 중 많은 수가 시험을 치르기 위해 읽는 법을 배워야 했습니다." 그녀는 말했다. "그들이 UGA 주니어 레벨 시험에 합격하고 A를 받을 수 있다는 것을 깨닫고 나서는, '내 앞에서 물러나!'라고 말합니다."

많은 사람들이 GED를 취득했고, 일부는 다른 교육 프로그램을 계속 수강했습니다. 다른 몇몇은 풀려난 후 양봉가가 되었습니다.

베리는 핸콕 주립 교도소에서 현재 수석 양봉가로 일하는 수감자에 대해 "그는 가능한 한 많은 사람에게 가르치는 데 매우 연민이 많기 때문에 가장 인기 있는 프로그램 중 하나입니다."라고 말했습니다. "그는 이 사람들에게 석방될 때 희망과 선택권을 줄 수 있습니다."

베리는 박사 학위를 마치고 조지아 양봉가 협회와 협력하여 동남부 전역으로 프로그램을 확장하고 있습니다. 그들은 훈련 매뉴얼, 리소스 목록, 벌집과 기타 필수 재료가 포함된 스타터 키트를 개발하고 있습니다.

증류 커뮤니티
베리의 남편 마크 데이비스는 해병대 출신이며 CAES 졸업생으로, 대장간 일, 비누 만들기, 발효 또는 증류 등 원자재를 완제품으로 만드는 것을 좋아합니다. 어느 날 그는  벌집에서 얻은 꿀을 설탕 공급원으로 사용하여 위스키를 만들어 볼 수 있을 것이라는 생각이 들었습니다.

"그가 이 위스키를 만들었고, 우리는 그것을 시음하고 다른 사람들에게 맛보게 했습니다." 베리가 말했다. "그들은 '이거 환상적이야! 증류소를 열어야 해.'라고 했습니다."

초기 어려움 끝에 두 사람은 조지아주 코머 시내에서 건물을 찾았고,   2023년 초에 솔저 오브 더 시 증류소를 오픈할 예정입니다.

코머에서 활력을 되찾기 위한 노력이 진행 중이었고, 증류소는 마을에 새로운 활력을 불어넣었습니다. 새로운 레스토랑이 문을 열고, 건물이 매각되고, 새로운 사업이 생겨나고, 정원 클럽이 만들어졌습니다. 코머는 최근에 새로운 마을 모토를 채택했습니다. "코머가 꽃을 피우고 있습니다."

“그녀가 창립 멤버인 Honey Pond Garden Club은 마을 전체에 나무 15그루, 관목 여러 그루, Travel Museum 주변에 수분매개자 정원을 심었습니다. 그리고 올해 Comer는  미국 Tree City 에 입문했습니다 .”라고 Berry는 말했습니다. “저는 증류소 때문에 모든 일이 일어났다고 말하는 것이 아니라, 완벽한 타이밍이었습니다.”

Soldier of the Sea에는 The Hive라는 가족과 반려견 친화적인 펍도 있습니다. Berry는 유럽을 여행하면서 영감을 얻었고, 유럽의 펍 문화가 제공하는 것과 같은 동지애와 공동체 의식을 가져오고 싶었습니다.

"저는 우리 술집에서 사람들이 다른 방법으로는 절대 만날 수 없었을 사람들을 만나는 것을 보는 것을 좋아했습니다." 베리가 말했다. "저는 저녁을 같이 먹을 친구들이 있고, 술집에서 만난 사람들이 제 집에 12명 있을 겁니다. 그들은 제 이웃이고, 그렇지 않았다면 절대 만날 수 없었을 사람들입니다."

할아버지처럼 베리는 환경과 지역 사회의 관리자가 되었습니다. 그녀는 꿀벌을 돌보고 사회의 어떤 사람들이 포기했을지도 모르는 사람들에게 지식을 전파하며, 함께할 수 있는 장소를 만들고 그녀가 고향이라고 부르는 마을에 아름다움을 되돌려주는 데 도움을 주고 있습니다.

– 브랜든 워드, 조지아 대학교