다음 주 오리건의 날씨가  너무 더울 것 같다면  , 래리 오닐이 여러분에게 나쁜 소식을 전할 것입니다.

그는 "지금으로선 우리가 겪고 있는 속도대로라면 아마도 가장 시원한 기후 중 하나가 될 것"이라고 말했다. 

오닐은 오리건주 기후학자이며, 그는 기후 변화로 인해 오리건주와 전 세계적으로 더위가 증폭되고 있다고 말했습니다.

"열파는 우리 기후 체계의 자연스러운 일부이지만, 열파가 발생하면 이제 더 따뜻한 기준선에서 발생합니다."라고 그는 말했습니다. "우리가 겪는 모든 열파는 기후를 바꾸지 않았다면 그랬을 것보다 화씨 3도 정도 더 강렬하다고 생각할 수 있습니다."

기후 변화로 인해 극심한 더위가 더 뜨거워지고, 더 오래 지속되고, 더 빈번해졌습니다. 

더위에 대해 명확한 정의는 없지만, 무엇을 기준으로 삼든 오리건주에서는 따뜻한 기온이 증가하고 있습니다. 

"90도가 넘는 날이나 100도가 넘는 날, 어떻게 해석하든 이런 날이 훨씬 더 자주 발생하고 있으며, 특히 지난 10년 동안 더욱 그렇습니다."라고 오닐은 말했습니다.

국립 기상청의 기록에 따르면, 1938년부터 2014년까지 포틀랜드에서는 연평균 90도가 넘는 기온이 12일이나 됐습니다. 

2014년부터 2023년 사이에 그 숫자는 거의 두 배로 늘어나 연평균 23일에 달했습니다. 

지난 86년 동안 포틀랜드에서는 100도를 넘는 기온을 기록한 날이 105일이었는데, 그중 16일이 불과 지난 4년 동안 발생했습니다. 

포틀랜드에 현재 지속되고 있는 극심한 더위는 기온 자체뿐만 아니라 지속 기간 측면에서도 주목할 만한 것으로 예상되는데, 예보에 따르면 5일간 100도 이상에 달하는 더위가 지속될 것으로 예상됩니다. 

오닐은 그런 종류의 더위가 그 시간 동안 지속되면 취약한 주민들에게 심각한 건강 위험을 초래할 수 있다고 말했습니다. 

그는 "기본적으로 더위가 계속되는 날이 많을수록 건강상의 위험이 훨씬 더 커진다"고 말했다. 

그리고 밤새 최저 기온은 크게 완화되지 않을 것이며, 기온은 70도 이하로 거의 떨어지지 않을 것으로 예상됩니다. 

오닐 박사는 "밤에 몸을 식힐 수 없으면 신체에 훨씬 더 많은 생리적 스트레스가 가해진다"고 말했습니다. 

기후 변화의 주요 원인인 이산화탄소는 대기 중에서 분해되려면 수백 년이 걸리므로 지구는 앞으로도 수년간 따뜻해질 것이 확실합니다. 

"우리가 지금처럼 온실 가스 배출을 마법처럼 멈춘다고 해도 기온이 충분히 식어 더 이상 존재적 위협이 되지 않을 때까지는 10~20년이 걸릴 것"이라고 오닐은 말했다. 

오닐은 그렇기 때문에 기후 변화에 대한 조치를 두 가지 접근 방식으로 생각하는 것이 중요하다고 말했습니다. 

한편, 사회는 우리가 이미 만들어 놓은 환경에 적응해야 합니다. 

여기에는 에어컨 접근성을 높이고 더위가 위험해질 때 냉각 센터를 여는 것과 같은 조치는 물론, 보다 광범위하고 까다로운 문제를 해결하는 것도 포함됩니다. 

"우리는 기온 상승으로 인해 풍경이 말라가고 있다는 사실을 다루어야 합니다."라고 그는 말했습니다. "가뭄과 산불, 수질 불량, 전 세계적으로 물 공급 문제가 증가하고 있지만 특히 오리건에서 그렇습니다."

동전의 다른 한 면은 완화입니다. 기후 변화의 근본 원인인 온실 가스 배출을 줄이고 궁극적으로 없애기 위해 노력하는 것입니다. 

그렇지 않으면 미래는 매우 뜨거울 것이라고 오닐은 말했습니다. 

"이 세기 말에 여름철 대부분 날의 온실 가스 배출량에 따라 90도가 넘을 것이라는 기후 모델이 있습니다."라고 그는 말했습니다. "윌라멧 밸리 전역에서요."