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기후 솔루션의 혁신: 미국의 나무 형평성 승리

기록상 가장 무더웠던 여름의 여파로, 폭염으로부터 지역사회를 보호해야 한다는 시급성이 대중과 정책 입안자들의 관심사로 급부상했습니다. 미국에서 폭염이 기상이변으로 인한 사망의 주요 원인으로 꼽히는 가운데, 듀크대학교가 주도한 최근 연구에 따르면 기후 변화로 인해 2100년까지 폭염으로 인한 사망자가 매년 10만 명에 육박할 것으로 예상됩니다.

냉각 수수께끼

에어컨은 간단한 해결책처럼 보일 수 있지만, 널리 보급되면 사회 분열을 심화시키고 기후 변화를 악화시킬 수 있습니다. 막대한 에너지 소비와 관련 화석 연료 배출은 환경에 위협이 됩니다. 게다가 에어컨에서 배출되는 폐열은 실외 온도를 상승시켜 역설적인 위험을 초래합니다.

보완적이고 공평한 냉방 솔루션의 필요성을 인식한 유니티는 친숙한 동맹인 나무로 눈을 돌렸습니다.

나무입니다: 자연의 놀라운 냉각 능력

나무 한 그루는 주변 온도를 최대 화씨 45도까지 낮출 수 있습니다. 연구에 따르면 전략적으로 배치된 나무는 가정의 냉방 필요량을 50% 이상 줄여 인명, 에너지, 주택 소유주 비용을 절약할 수 있습니다. 또한 미국 도시 나무는 매년 약 1억 3천만 미터톤의 이산화탄소를 격리하는데, 이는 약 3천만 대의 승용차가 배출하는 이산화탄소와 맞먹는 양입니다.

뜨거운 피닉스부터 급격히 더워지는 시애틀과 보스턴에 이르기까지 전 세계 도시들이 도시 나무의 잠재력에 눈을 뜨고 있습니다. 파리, 프리타운, 메데인 등이 자연 냉각 운동의 선구자 역할을 하고 있습니다.

도시 나무에 대한 전례 없는 투자

획기적인 조치로 미 의회 민주당 의원들과 바이든 행정부는 미국 산림청의 도시 및 지역사회 산림 프로그램을 통해 관리되는 인플레이션 감소법에 도시 나무를 위해 역사적인 15억 달러를 할당했습니다. 회의적인 시각에도 불구하고 이 비전 있는 투자는 공중 보건과 온실가스 감축에 있어 기념비적인 이득을 강조합니다.

앞으로 나아가기 위한 세 가지 전략적 단계

나무 형평성에 집중: 이 기금은 저소득층 지역과 유색인종 커뮤니티의 체계적인 나무 부족 문제를 명시적으로 해결하고, 이 지역이 열과 대기 오염에 더 취약하다는 점을 인식합니다.

총체적인 도시 숲 조성: 이 기금은 나무 심기 외에도 물주기, 가지치기, 침입종 관리, 규제 강화, 인센티브 등 종합적인 도시 숲 가꾸기 활동을 지원합니다.

나무를 일자리로 전환: 기금을 소외된 지역사회를 위한 경제적 기회로 전환하기 위한 노력. 연구에 따르면 도시 숲 가꾸기 투자는 100만 달러 투자당 25.7개의 일자리를 창출하는 것으로 나타났습니다.

혁신적인 영향

이미 13억 달러의 기금이 분배되었으며, 9월에는 50개 주 전체에 걸쳐 385개의 보조금을 통해 10억 달러가 수여되었습니다. 1,300만 달러가 지원되는 디트로이트 트리 에퀴티 파트너십(Detroit Tree Equity Partnership)과 같은 이니셔티브는 75,000그루의 나무를 심고 300개의 일자리를 창출하는 것을 목표로 하고 있으며, 이는 혁신적 잠재력을 잘 보여주고 있습니다.

이처럼 전례 없는 도시 나무 심기 운동은 단순히 기후 변화에 대응하는 것뿐만 아니라 형평성을 높이고 일자리를 창출하며 지속 가능한 미래를 구축하는 데에도 도움이 됩니다. 이러한 노력이 전개됨에 따라 희망을 제공하고 기후 운동의 성공에 필수적인 광범위한 사회적 지지를 얻을 수 있습니다.

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