최근 연구에 따르면, 인간이 야기한 기후 변화로 인해 로스앤젤레스에서 발생한 격렬한 산불이 발생할 가능성이 커졌습니다.

Imperial College London의 World Weather Attribution에서 실시한 연구에 따르면, 강수량 감소, 식물 건조, 가연성 가뭄과 최대 시속 100마일에 달하는 강한 산타아나 바람의 중첩 증가(모두 기후 변화와 관련됨)가 산불의 심각성과 가능성에 영향을 미쳤다고 합니다. 산불로 인해 28명이 사망하고 20만 명 이상이 대피했으며 16,000채 이상의 주택과 건물이 파괴되거나 손상되었습니다.

연구자들은 화석 연료 연소가 지속되면서 LA가 더 건조해지고 가연성이 높아질 것이라고 경고하며, 이로 인해 지구 온도가 상승하고 있습니다.

이번 연구는  런던 임페리얼 칼리지의 프레디 오토 박사가 이끄는 세계 기상 귀속(World Weather Attribution)의 일환으로 미국과 유럽의 주요 산불 과학자를 포함한 32명의 연구자에 의해 수행되었습니다. 이 연구는 전 세계 90개 이상의 극한 현상에 기후 변화가 미치는 영향을 연구해 왔습니다.

Imperial College London의 환경 정책 센터의 세계 날씨 속성 연구원인 Clair Barnes 박사는 다음과 같이 말했습니다.

"기후 변화로 인해 LA 산불의 파괴적 위험이 커졌습니다. 가뭄 상황이 겨울로 더 자주 확대되면서, 작은 발화도 치명적인 화재로 이어질 수 있는 강한 산타아나 바람에 화재가 발생할 가능성이 커졌습니다.

"지구 온난화 화석 연료에서 더 빠르게 전환하지 않으면 캘리포니아는 계속 더워지고 건조해지고 가연성이 높아질 것입니다."

이 연구에는 취약성과 노출에 대한 분석도 포함되어 있어 화재로 인해 누가 피해를 입었고 그 이유는 무엇인지 살펴봅니다.

연구자들은 남부 캘리포니아가 산불에 익숙하기는 하지만, 여러 가지 요인이 산불을 재난으로 만들었다고 지적합니다. 여기에는 두 개의 대형 화재를 동시에 진화하는 데 필요한 수요를 감당할 수 없는 수자원 인프라도 포함되었습니다.

적십자 적신월 기후 센터의 도시 및 속성 책임자이자 연구 저자인 루프 싱은 다음과 같이 말했습니다.

"기후 변화가 무대를 마련했고, LA 주변의 언덕을 잿더미로 만드는 데 도움이 되었습니다. 하지만 허리케인급 산타아나 바람, 도시 지역으로의 화재 확산, 긴장된 수계로 인해 화재 진압이 극도로 어려워졌습니다."

화석 연료 연소가 기여

세계 기상 속성 연구에 따르면, 인간이 지구 온난화 배출물을 줄이는 가장 효과적인 방법인 재생 에너지로 전환하기보다는 화석 연료에 계속 의존한다면 로스앤젤레스는 더 큰 화재 위험에 직면하게 될 것이라고 경고했습니다.

Imperial College London의 세계 날씨 속성 공동 책임자이자 기후 과학 수석 강사인 Friederike Otto 박사는 다음과 같이 말했습니다.

“기후 변화는 미국에서 계속해서 생명과 생계를 파괴하고 있습니다.

동부의 격렬한 허리케인부터 서부의 악몽 같은 산불까지, 미국인들은 화석 연료의 지구 온난화로 인한 파괴적인 결과를 겪고 있습니다.

“2025년에 세계 지도자들이 직면한 선택은 여전히 ​​동일합니다. 석유, 가스, 석탄을 굴착하고 계속 연소하며 더욱 위험한 기상 조건을 경험하느냐, 아니면 더 안전하고 공정한 세상을 위해 재생 에너지로 전환하느냐입니다.”