과학자들은 기후 변화  , 특히 습한 겨울과 뼈가 빠질 듯한 건조하고 이상하게 더운 봄, 여름, 가을 사이의 급격한 변화가  로스앤젤레스의 치명적이고 파괴적인 화재의 배경이 되었다고  말합니다.

• 화재 폭풍은 기후 연구자들이 "수문기후의 휘몰아침"이라고 부르는 것의 산물이었습니다.
• 그 밖의 요인으로는  지난 20년 중 가장 심각한 산타아나 강풍  , 토지 이용 패턴, 전선, 자동차 엔진, 방화범으로 의심되는 사람 및 기타 잠재적 발화원에서 발생하는 불꽃 등이 있습니다.

중요한 이유:  어디에서 불이 났든 기후 변화로 인해 화재가 더 격렬하고 오래 지속되며 파괴력이 커졌다는 것은 분명하며, 이는 최근 수십 년 동안 서구 사회 전반의 추세이기도 합니다.

위협 수준:  바람은  더 이상 강하지 않지만 , 화재 확산 속도가 비정상적으로 빠른 전반적인 조건은 완화되지 않았습니다.

• 상당한 양의 비가 올 수도 있지만, 현재로서는 그럴 기미가 보이지 않습니다.

확대보기:  수문기후 급변은 한 극한 강수 상황이 다른 극한 강수 상황으로 대체될 때 발생합니다.

• 이 경우, 극도로 습한 기상 조건이 곧바로 이어지고 건조한 날씨가 이어지며, 일반적으로 평균 이상의 기온이 동반됩니다.
• 이로 인해 초목이 푸르게 자라다가 증발로 인해 말라버리고, 이로 인해 화재를 일으킬 수 있는 충분한 "연료"가 생성됩니다.
• UCLA 기후 과학자 다니엘 스웨인은 온라인 영상 브리핑에서 일부 지역에서 시속 99마일에 달하는 강풍이 나무와 기타 식물에 "대기 건조기" 역할을 하여 풍경을 더욱 건조시키고 화재가 오래 지속되지 않도록 했다고  말했습니다 .

놀라운 통계:  로스앤젤레스 도심에서는 5월 6일 이후 단 0.16인치의 비가 내렸는데, 국립 기상청에 따르면 평균 4인치가 넘는 강수량을 기록했습니다.

• 국립 기상청 로스앤젤레스 예보 사무소에 따르면, 이번 기간은 5월 6일부터 12월 31일까지 기록상 두 번째로 건조한 기간입니다.
• 다음 주 초까지 비는 내리지 않을 것으로 예보되었으며, 오늘 아침 산타아나에서 발생한 한 건의 피해가 줄어들고, 다음 주 초에 또 다른 강한 피해가 발생할 것으로 예보되었습니다.

축소:  습하고 건조한 기간 사이의 요동치는 패턴은 캘리포니아 사람들에게 새로운 것이 아닙니다. 하지만 이러한 변화는 심각해지고 있으며, 골든 스테이트에서만 그런 것은 아닙니다.

• 지난주에 발표된 새로운 연구에 따르면   이러한 변화가 전 세계적으로 산불, 홍수, 가뭄을 유발하는 요인이 되고 있는 것으로 나타났습니다.
• 이 연구에서 과학자들은 대기가 온도가 1°C(1.8°F) 상승할 때마다 7% 더 많은 수증기를 증발, 흡수, 방출할 수 있으므로 "확장되는 대기 스펀지"가 증가하고 있다고 언급했습니다.

다시 말해,  기후가 따뜻해짐에 따라 대기는 더 수분을 갈구하게 되고, 이로 인해 식물에서 더 많은 수분이 흡수되고, 이로 인해  극심한 화재 기상  조건이 발생하는 날이 늘어납니다.

• 이 비유는  온도가 상승함에 따라 대기가 점점 더 많은 양의 수증기를 흡수하고, 이러한 온도 변화로 인해 점점 더 많은 물을 짜내는 능력을 포착합니다.
• 데이터에 따르면 이러한 채찍질 효과는 20세기 중반 이래로 전 세계적으로 31~66% 증가했으며 증가 속도가 점점 빨라지고 있습니다.

줄 사이에:  만약 지구 평균 기온이  약 3°C  (5.4°F) 상승한다면(현재로선 그럴 가능성이 높음) 채찍질 효과의 강도는 두 배 이상 증가할 것입니다.

• 스웨인은 성명을 통해 "수문기후의 급격한 변동은 지구 온난화로 인해 발생할 수 있는 보편적인 지구 변화 중 하나로 판명될 수 있습니다."라고 밝혔습니다.
• 드물게 부는 강력한 바람이 화재를 부채질하고 있지만, 채찍질로 인한 비가 오지 않아 남부 캘리포니아는 결코 끝나지 않을 듯한 화재 시즌에 갇혔습니다.
• 대기의 갈증이 심화되고 홍수와 가뭄이 불규칙하게 반복되는 것 외에도,  연구에  따르면 기후 변화로 인해 전통적인 "우기"가 더 깊숙이 진행될수록 바람이 많이 부는 기간이 극심한 건조함과 겹칠 가능성이 커지고 있다고 합니다.
• 이러한 중복은  현재 진행 중인 캘리포니아 화재와 인간이 야기한 장기적인 기후 변화 사이의 또 다른 중요한 연결 고리입니다.

흥미로운 점:  토지 관리, 지정된 화재 사용 및 화재 발생 지역에서 건물 확장도 이 산불 악몽에 기여했습니다. 하지만 기후 변화는 크고 증가하는 요인입니다.

• UCLA 기후 과학자 알렉스 홀은 성명을 통해 "우리가 좋아하든 싫어하든, 남부 캘리포니아 산불의 본질은 변화하고 있으며 우리는 그에 따라 적응해야 합니다."라고 말했습니다.
• "여기에는 점화를 줄이기 위한 전략 개선, 영향을 줄이기 위한 독특한 차파랄 경관 관리 개선, 인명과 재산 보호에 관련된 상쇄에 대한 솔직한 대화가 포함될 것입니다."

결론:  기후 변화는 LA 카운티에서 이런 재앙적인 화재를 일으킨 불씨를 제공하지 못했습니다. 하지만 이런 화재를 더 악화시키고 있습니다.