델라노의 노스 컨 주립 교도소에서는 은퇴한 가석방 관리자 출신으로 양봉가로 전향한 루이스 카르데나스가 도입한 독특한 프로그램 덕분에 새로운 화제가 되고 있습니다.

캘리포니아 교정 및 재활부는 교도소 구내에 현재 활발한 양봉장이 들어서 있으며, 이는 재활과 꿀 생산의 달콤한 성공을 결합한 프로젝트의 증거라고  밝혔습니다 .

"음, 우리는 몇 달 전에 이 부지에 벌집을 배치하면서 시작했습니다."라고 Cardenas는 말했습니다. "우리는 벌을 기르고 건강한 양봉장을 유지하는 방법에 대한 수업 계획과 실습 교육을 제공하고 있습니다."

2021년 용맹 훈장을 받고 2022년 주지사 금성 훈장을 받은 카르데나스는 교도소에서 벌을 키우는 직업으로 자연스럽게 전환했으며, 노스 컨 교도소의 양봉장 양봉가로 일하며 삶을 이어갔습니다.

CDCR에 따르면, 양봉장은 벌통을 보관하는 곳으로, 지금은 North Kern 수감자들에게 교실 역할을 하는 곳입니다. 이 프로그램에는 벌 관리부터 꿀 수확의 중요한 과정까지 모든 것이 포함되어 벌과 환경 모두의 건강을 보장합니다.

카르데나스가 지적했듯이, 양봉의 세계에 입문하려면 두려움을 극복하는 것부터 시작됩니다.

"모두가 벌 주변에 있는 것에 대해 약간 불안해합니다." 그는 CDCR에 말했다. "벌옷을 입고 편안함을 느끼고 실제로 2,000마리의 벌이 있는 프레임을 집어 올리면 벌들이 주변을 날아다니는 강렬함을 느낄 수 있고, 실제로 어느 정도 진정될 수 있습니다."

아직 초기 단계인 이 이니셔티브는 이미 유망한 결과를 보이고 있습니다. 수감자 중 한 명이자 훈련을 받은 소방관인 아이작(Issac)은 양봉을 단순한 활동 이상으로 봅니다.

"우리는 자원봉사를 하고 벌 프로그램을 위한 프로그램을 시작할 것인지 물었습니다." 아이작이 말했다. "저는 그것이 저와 제 손주들이 풀려날 때 취미가 될 것이기 때문에 관심이 있었습니다."

또 다른 참가자인 저스틴은 이 프로그램의 더 깊은 중요성을 강조했습니다.

"저는 이것이 기관에 매우 중요하다고 생각합니다. 왜냐하면 우리는 인생에서 최악의 실수를 저질렀고 그래서 우리가 여기 있는 것입니다." 또 다른 수감된 소방관인 저스틴이 CDCR에 말했습니다. "또한 우리가 지금까지 한 최악의 일로 정의될 필요가 없다는 것을 이해하는 것도 중요합니다. 그래서 이런 프로그램을 통해 우리는 우리 자신의 삶을 바꿀 수 있는 기회를 얻습니다."

이 프로그램의 성공은 또한 지역 수준에서의 인정으로 표시됩니다. Cardenas는 Kern County State Fair에 꿀 몇 병을 출품하여 1위를 차지했습니다.

그는 "목표는 내년 여름이 끝날 때까지 20개의 벌집을 만들고 다른 기관에도 퍼뜨리는 것"이라고 말했다.

카르데나스는 은퇴하기 전인 2022년 CDCR과의 인터뷰에서 양봉이 일과 삶의 균형을 맞추는 데 도움이 되었다고 말했습니다.

"CDCR에서 20년, 군에서 20년 이상 근무한 후, 저는 압박을 푸는 좋은 방법을 찾았습니다. 또한 다른 사람들이 직장 밖에서의 활동이 필요하고 일과 관련이 없음을 알도록 돕습니다."라고 Cardenas는 말했습니다.