그들은 크고, 나쁘고, 이제 그들은 사라졌습니다. 공무원들은 미국에서 북부 거대 호넷이 근절되었다고 선언했습니다(완전히 제거되었습니다). 

이 소식은 사람들이 워싱턴 주에서 처음으로 곤충을 발견한 지 5년 만에 전해졌습니다. 세계에서 가장 큰 호넷은 미국의 침입종으로 "살인 호넷"이라고도 불립니다.

워싱턴주와 미국 농무부는 2021년 이후로 워싱턴주에서 북부 거대 벌이 감지되지 않았다고 밝혔습니다.

침입종을 근절하기 위한 노력에는 주민들이 자신의 부지에 함정을 설치하는 데 동의하는 것이 포함되었습니다. 시민들은 목격 사실을 보고했습니다. 또 다른 성공 사례로, 연구자들은 살아있는 호넷을 포획하여 치실로 작은 추적 태그를 달았습니다. 그들은 숲을 지나 둥지까지 따라갔습니다. 과학자들은 여러 여왕이 나오기 시작하자마자 둥지를 파괴했습니다.

"인간이 곤충을 상대로 실제로 이기는 날은 드뭅니다." 스벤 스피치거가 말했습니다. 그는 워싱턴 주 농무부의 해충 프로그램 관리자입니다.

왜 불길한 별명인가? 호넷은 2인치 길이까지 자랄 수 있습니다. 대부분의 양봉복을 뚫고 쏘고, 꿀벌보다 거의 7배 많은 독을 분비하며, 여러 번 쏠 수 있습니다. 2013년 중국에서 42명을 죽이고 1,675명을 중상을 입혔을 때 국제적인 주목을 받았습니다. 

게다가 북부 거대 호넷은 수분매개자와 토종 곤충을 위협합니다. 그들은 90분 만에 꿀벌 벌집을 쓸어버릴 수 있습니다. 호넷은 벌의 머리를 베어낸 다음 벌집을 자기 것처럼 방어합니다. 그들은 꿀벌 새끼를 자기 새끼에게 먹입니다.

사람들은 2019년 8월 캐나다 브리티시 컬럼비아에서 북미에서 처음으로 호넷을 발견했습니다. 당국은 2019년 12월 워싱턴 주에서 목격 사실을 확인했습니다. 호넷은 식물 화분이나 운송 컨테이너를 통해 북미로 이동했을 수 있습니다.

DNA 증거에 따르면 브리티시 컬럼비아와 워싱턴에서 발견된 개체군은 관련이 없는 것으로 나타났습니다. 그들은 다른 나라에서 유래한 것으로 보입니다. 2021년 이후로 브리티시 컬럼비아에서 확인된 보고는 없었으며, 호넷은 그곳에서도 근절된 것으로 간주됩니다.

워싱턴은 북부 거대 호넷에 대한 보고가 확인된 유일한 주입니다. 사냥꾼들은 2020년과 2021년에 네 개의 둥지를 발견했습니다.

스피치거는 곤충학자들이 키트샵 카운티에서 함정을 계속 모니터링할 것이라고 언급했습니다. 한 주민이 10월에 그곳에서 확인되지 않은 목격을 보고했지만, 함정을 설치하는 노력은 헛수고였습니다.

"우리는 계속해서 경계할 것입니다."라고 스피치거는 말했습니다.

안녕, 살인 호넷. 이제 돌아오지 마, 알았지?