최근 조사에서 꿀 시장 내에서 놀라운 추세가 드러났는데, 특히 꿀 세탁 및 사기와 관련하여 전 세계적으로 양봉의 성실성을 크게 훼손하고 있습니다. 전문가들은 종종 무역 벌금을 피하기 위해 재구성되는 변질된 꿀의 유행이 증가하고 있으며, 이는 소비자 건강과 정직한 양봉가의 생계에 심각한 영향을 미칠 수 있다고 경고하고 있습니다.

아칸소 대학교 시스템 농업 부문의 꿀벌 전문가인 존 자비스락에 따르면, 이러한 문제는 새로운 경지에 도달했습니다. 그는 "실제로 미국 시장에는 우리가 여기서 생산할 수 있는 것보다 훨씬 싸게 덤핑된 꿀이 유통되고 있습니다."라고 말했습니다. 이러한 놀라운 추세는 건강 문제를 일으킬 뿐만 아니라 경제적 압박뿐만 아니라 바로아 진드기와 같은 침입성 해충에 맞서야 하는 미국의 양봉가들에게 재정적 어려움을 안겨줍니다.

상황은 악화되어 권위 있는 세계 양봉상(WBA)이 다가오는 2025년 행사에서 꿀을 카테고리 중 하나로 다루지 않을 정도입니다. 조직 기관인 Apimondia는 이 중대한 변화의 이유로 꿀의 변질 여부를 적절하게 테스트할 수 없다는 점을 들었습니다. 이는 2019년 행사에서 거의 절반의 참가작이 의심되는 변질로 거부된 것과 같은 과거 대회의 불안한 결과에 따른 것입니다.

유럽 ​​위원회의 최근 테스트에 따르면 샘플링된 꿀의 46%가 저렴한 설탕 시럽으로 희석된 것으로 의심되었습니다. 국내에서는 미국 식품의약국이 2022-2023년 샘플링을 실시한 결과 수입 꿀의 3%가 변질된 것으로 나타났습니다. 이 데이터는 업계가 직면한 지속적인 어려움을 반영합니다.

수입 시장은 중요한 역할을 하는데, 미국은 4억 2,900만 파운드의 꿀을 수입하여 총 소비량의 73%를 차지합니다. 대부분의 수입은 인도, 아르헨티나, 브라질, 베트남과 같은 국가에서 이루어집니다. Zawislak은 "많은 부분이 꿀 맛 시리얼과 바베큐 소스와 같은 가공 식품에 들어가지만 꿀은 성분 목록의 마지막에 있을 수 있습니다."라고 설명했습니다. 이러한 관행은 순수한 꿀과 크게 변형된 대응물 간의 경계를 모호하게 합니다.

꿀 세탁은 꿀을 걸러서 꽃가루(꿀의 원산지를 나타내는 주요 식별자)를 제거한 다음 다른 라벨로 재판매하는 정교한 방법을 포함합니다. Zawislak은 진위 여부를 판별하기 위해 분자 검사가 더 흔해졌지만 이러한 검사는 비용이 많이 든다고 언급했습니다. 이러한 재정적 부담으로 인해 정직한 양봉가들은 종종 경쟁할 수 없게 됩니다.

이러한 어려움에도 불구하고 일부 지역 이니셔티브는 꿀 산업을 진흥하기 위해 노력하고 있습니다. 최근 Sarhad 상공회의소는 현대적인 테스트 실험실과 수출업체를 위한 개선된 프로세스를 옹호하는 세미나를 개최했습니다. 상공회의소장인 Fazal Moqeem Khan은 꿀 수출을 위한 등록 절차를 간소화하고 수출업체와 정부 기관 간의 협력을 장려하여 국제 시장으로의 전환을 간소화하려는 노력을 강조했습니다.

최근 세미나에서 업계 전문가와 이해 관계자가 모여 꿀 수출의 미래에 대해 논의했으며, 양봉가 교육과 품질 관리 관행에 중점을 둔 실습 워크숍에 대한 권장 사항을 제시했습니다. 칸은 꿀 수출을 방해하는 장애물을 해결하기 위한 즉각적인 조치가 필요하며, 글로벌 꿀 시장에 진출하려는 사람들이 직면한 비용과 번거로운 절차에 대한 우려를 해소해야 한다고 강조했습니다.

이 협력은 꿀 사기와 부정행위의 해로운 영향을 극복하려는 업계의 결의를 의미합니다. Zawislak은 순수한 꿀을 찾는 소비자에게 지역산 꿀을 구매하도록 권장하면서, 제품의 무결성을 고수하는 지역 양봉가를 지원하는 것이 중요하다고 주장했습니다. 소비자, 생산자, 규제 기관 간의 협력적 접근 방식은 꿀 시장 내에서 새로운 신뢰와 지속 가능성을 위한 길을 열 수 있습니다.

건강 전문가들이 소비자를 보호하기 위해 더 엄격한 규제를 옹호함에 따라, Zawislak은 "농산물 시장에 가서 1파운드에 10달러에 꿀을 보면 돈을 벌 수 있다고 생각하기 쉽습니다."라고 경고하지만, 양봉 사업을 지나치게 단순화하지 말라고 경고합니다. 현실은 더 복잡하며, 많은 새로운 양봉가가 상당한 선불 비용과 긴 일정에 직면해 있습니다. 꿀을 생산하는 데 종종 2년이 걸립니다.

따라서 인식과 행동이 필요합니다. 꿀의 부정행위를 해결하지 못하면 양봉가의 생계뿐만 아니라 공중 보건과 많은 사람이 즐기는 제품의 품질도 위험에 처할 수 있습니다. 이 상황은 규제 개혁, 업계 내 투명성 강화, 소비자 교육에 대한 협력적 노력을 요구하여 이 오래된 무역에 대한 신뢰와 성실성을 다시 기르도록 합니다.