영국 정부는 네오니코티노이드 사용을 불법화하기 위한 계획을 세우면서 벌을 죽이는 살충제 사용을 금지할 예정이다.

그러나 영국 농민 연합과 영국 설탕 생산자 협회가 신청을 검토함에 따라, 독성이 매우 강한 네오니코티노이드계 제초제인 Cruiser SB는  내년에 사용이 허용 될 가능성이 있습니다.

이 강력한 살충제는 벌의 신경계를 파괴하여 벌을 독살합니다. 서식스 대학의 벌 전문가인 데이브 굴슨 교수는 이 화학 물질 1티스푼만으로도 12억 5천만 마리의 벌을 죽일 수 있다고 말했습니다. 치명적이지 않은 복용량에서도 인지 문제를 일으켜 벌이 꽃꿀을 찾는 것을 어렵게 만들 수 있으며, 이 화학 물질은 수년간 토양에 남아 있을 수 있습니다.

장관들은 클로티아니딘, 이미다클로프리드, 티아메톡삼 등 세 가지 특정 네오니코티노이드의 향후 사용을 완전히 합법적으로 방지할 수 있는 입법 옵션을 파악했다고 밝혔습니다.

지구의 벗(Friends of the Earth)의 자연 운동가인 폴 드 질바는 "이러한 매우 해로운 살충제의 '비상' 사용을 허용하는 이전 정부의 연례 무언극은 오래 전에 끝났어야 합니다. 하지만 아직 위기에서 벗어난 것은 아닙니다. 정부는 1월에 완전한 금지를 위해 전력을 다해야 합니다. 그리고 현재의 취약한 국가 살충제 행동 계획을 폐기하고 대신 신뢰할 수 있는 버전을 만들어내야 합니다."라고 말했습니다.

전 환경 장관 마이클 고브는 2017년에 장관들이 브렉시트를 활용하여 꿀벌 개체수를 파괴하는 살충제 사용을 중단하겠다고 약속했습니다.

대신 EU는 네오니코티노이드 살충제에 대한 모든 긴급 승인을 금지했고, 반면 영국 정부는 2021년부터 매년 티아메톡삼의 긴급 사용을 허용했습니다.

살충제는 일반적으로 사용이 금지되어 있지만, 바이러스 옐로우라는 해충이 사탕무 식물에서 번성하는 날씨 조건에서는 비상 허가가 있습니다. 이러한 조건은 영국에서 매년 충족되었습니다.

 이전 정부가 올해 해당 살충제 사용을 승인한 이후, 환경식품농촌부는  환경보호청 감독기관의 조사를 받고 있습니다.

Greenpeace UK의 정책 책임자인 Doug Parr는 "우리 벌을 독살하는 살충제를 위한 자리는 이 나라에 없어야 합니다. 그러니 장관들이 벌을 죽이는 이 화학 물질에 대한 전면 금지에 대한 의지를 확인하는 것은 좋은 일이지만, 이제 그들은 시간을 낭비하지 않고 시행해야 합니다."라고 말했습니다.

환경부 장관 에마 하디는 "우리는 독성 벌 살충제 사용을 금지하고 야생 동물의 장기적 감소를 종식시키겠다는 약속을 이행하고 있습니다. 건강한 환경은 우리의 식량과 경제적 안보에 필수적입니다. 해로운 네오니코티노이드 사용을 중단하여 벌을 보호하는 것은 우리 환경과 수로, 농업 부문의 장기적 건강을 지원하는 데 중요한 단계입니다."라고 말했습니다.