몬태나 주 대법원은 수요일에   주정부가  지구 온난화 에 대한 고려 없이 석유, 가스, 석탄 프로젝트를 허용함으로써 주민들의 깨끗한 환경에 대한 헌법상 권리를 침해했다고 판결한 획기적인 기후 판결을 지지했습니다 .

판사들은 6대 1의 판결로   몬태나 화석 연료 프로젝트에서 배출되는 온실 가스는 전 세계적으로 미미하며 이를 줄이는 것이  기후 변화 에 아무런 영향을 미치지 못할 것이라는 주의 주장을 기각하면서 , 이는 "다른 모든 사람이 다리에서 뛰어내린다면 당신도 그렇게 할 것인가?"라고 묻는 것과 같다고 비유했습니다.

원고들은 "다른 모든 사람들이 다리에서 뛰어내리거나 불에 기름을 붓는 것을 멈추라고 요구하지 않고도" 환경 권리를 행사할 수 있다고 마이크 맥그래스 대법원장은 다수 의견을 대신하여 썼다. "그렇지 않으면 깨끗하고 건강한 환경에 대한 권리는 의미가 없습니다."

하와이주 , 일리노이주, 펜실베이니아주, 매사추세츠주, 뉴욕주 등 소수의 주만이  헌법에 이와 유사한 환경 보호 조항을 명시하고 있습니다.

2020년에 7세에서 23세 사이의 몬태나 주민 16명이 제기한 소송은 젊은 환경 운동가와 그들의 변호사가 법원을 이용해 기후 변화에 대한 조치를 취하려는 시도에서 획기적인 진전으로 여겨졌습니다.

"이 판결은 우리만의 승리가 아니라 기후 변화로 인해 미래가 위협받는 모든 젊은이들의 승리입니다." 원고측 대표인 리키 헬드가 수요일 성명을 통해 밝혔습니다.

2023년 주 지방법원에서 열린 재판에서, 젊은 원고들은 기후 변화가 그들의 삶에 얼마나 큰 영향을 미치는지 설명했습니다. 악화되는 산불로 인해 그들이 마시는 공기가 오염되고, 가뭄과 적설량 감소로 인해   농업, 어업, 야생동물 및 레크리에이션을 지탱하는 강이 고갈되고 원주민 전통이 영향을 받습니다.

앞으로 몬태나는 "모든 미래 화석 연료 허가의 온실 가스 배출과 기후 영향을 신중하게 평가해야 합니다."라고 Western Environmental Law Center의 변호사이자 원고 측 변호사인 Melissa Hornbein이 말했습니다.

공화당 주지사 Greg Gianforte는 주가 여전히 결정을 검토 중이라고 말했지만 "납세자의 돈을 낭비하고 근면한 몬태나 주민들의 에너지 비용을 끌어올릴 영구 소송"에 대해 경고했습니다.

그는 "이 결정은 화석 연료와 재생 에너지 사용을 장려하는 몬태나의 모든 에너지 접근 방식에 대한 공개 시즌을 선언하는 것에 불과합니다."라고 말했습니다.

전날, 잔포르테는 주정부가 에너지 생산을 늘릴 수 있는 방법에 대한 회의를 열었는데, 이 회의에는 에너지 공급업체, 대규모 에너지 소비자, 공공 서비스 회사, 송전 이해 관계자 및 입법자들이 참여했습니다.

공화당 소속인 상원 의장 매트 레지어와 하원 의장 브랜든 레어도 지안포르테와 마찬가지로 판사들이 권한을 넘어 정책을 만드는 데까지 나아갔다고 주장했습니다.

Regier와 Ler는 "사법 개혁은 이미 공화당 의원들의 최우선 과제였습니다."라고 말하며 판사들에게 "안전띠를 매세요."라고 경고했습니다.

몬태나 법원은 2021년과 2023년 의회 회기에서 공화당이 통과시킨 수많은 법률을 위헌이라며 차단하거나 뒤집었는데, 여기에는 임신 중절에 대한 접근성을 제한하는 법률도 포함되었습니다.

주 정부는 지방법원 판결을 뒤집기 위해 원고들이 개별 화석 연료 개발 허가가 발급되는 대로 이의를 제기해야 한다고 주장했습니다. 이는 훨씬 더 적은 양의 배출량에 대해서도 이의를 제기하는 것을 의미합니다.

화석 연료가 연소될 때 방출되는 이산화탄소는 대기 중에 열을 가두어 기후 온난화의 주요 원인이 됩니다.   유럽 기후 서비스 코페르니쿠스에 따르면 6월은 13개월 연속으로  기록적인 따뜻한 지구 기온을 기록했습니다. 이 기록은  7월에 끝났습니다 .

몬태나 주 헌법은 기관이 깨끗한 환경을 "유지하고 개선"하도록 요구합니다. 작년에 지안포르테가 서명한 법률에 따르면  연방 정부가 이산화탄소를 규제 오염 물질로 지정하지 않는 한 환경 검토에서  기후 영향을 고려할 수 없습니다. 몬태나 주 대법원의 판결에 따르면 이 법은 위헌입니다.