토착민인 iTaukei 사람들은 수천 년 동안 피지를 고향이라고 불렀습니다. 하지만 지금은 그들의 마을 중 하나인 Vunidogoloa(이 나라에서 두 번째로 큰 섬인 Vanua Levu의 해안에 위치) 가 버려져 있습니다 . 2014년에 Vunidogoloa의 150명 정도의 주민이 내륙으로 약 1마일 떨어진 Kenani라는 새로운 장소로 이사했습니다.

“오늘, 우리는 기후 변화로 인한 해수면 상승으로부터 마을 전체를 구하기 위해 피지에서 첫 번째 프로젝트를 시작합니다.” 당시 총리였던 조사이아 보레케 바이니마라마가  선언했습니다 . “이것은 현실입니다. 지금 일어나고 있습니다.”

피지 정부는 지금까지 해수면 상승과 해안 침식으로 인해 40개 이상의 마을을 잠재적으로 재정착시킬 목적으로 지정했습니다. 1993년 이후 위성 데이터에 따르면  피지  의 해수면 상승은 매년 약 1/4인치로, 이 나라의 많은 저지대 섬을 위협하고 있습니다.

부니도골로아의 이야기는 더 광범위한 세계적 기후 이주 위기의 축소판입니다. 기후 과학자들은 지구가 더워짐에 따라 이와 유사한 이주(계획된 것이든 아니든)가 더 빈번해질 것이라고 예측합니다. 파푸아뉴기니와 바누아투를 포함한 다른 태평양 섬 지역 사회는 특히 해수면 상승, 해안 홍수, 해안 침식의 가속화 위험에 처해 있습니다.  바하마와 트리니다드 토바고와 같은 카리브해 의 많은 국가들도 마찬가지입니다.

그러나 기후로 인해 이주하는 사람이 늘어나고 있음에도 불구하고, 그들에게 구체적인 보호를 제공하는 국가는 거의 없습니다. 10년 전 이주했을 때, 부니도골로아 주민들은 그러한 법적 보호를 전혀 누리지 못했습니다. 대신, 그들의 이주가 지역 사회 주도의 노력으로 시작되었습니다. 하지만 2018년 피지 정부는 계획된 이주 지침을 발표하여 다른 위험 지역 사회에도 이주할 권리를 부여했습니다.

피지와 같이 취약한 국가들은 이 위기를 해결해야 할 필요성을 인식하지만, 대부분의 국내 기후 이주민과 모든 국제 기후 이주민은 구체적인 법적 보호를 받지 못하고 있습니다.

그리고 문제는 점점 더 커지고 있습니다. 일부 연구에  따르면  2050년까지 10억 명 이상(전 세계 인구의 약 8분의 1)이 자연 재해와 기후 변화로 인해 이주 위기에 처할 수 있다고 합니다.

1990년,  최신 기후 과학을 정기적으로 평가하는 유엔 기관인 기후 변화에 관한 정부 간 패널의 첫 번째 보고서는 "[기후 변화의 가장 심각한 영향은 인간 이주에 미칠 수 있다"고 주장했습니다  . 그러나 기후 이주민은 국제법에 따른 보호를 받을 자격이 없습니다. 30년 이상 전에 경고했음에도 불구하고 유엔은 "기후 난민"이라는 용어를 인정하지 않습니다.

1951년  유엔 난민 협약은  제2차 세계 대전 이후 실향민의 권리를 보호했습니다. 그 이후 70년 이상 난민이라는 용어는 인종, 종교, 국적, 정치적 의견 또는 특정 사회 집단의 구성원 자격이라는 5가지 "보호 근거" 중 하나로 인해 본국에서 박해를 받을 "충분한 근거"가 있음을 입증할 수 있는 사람만을 지칭하는 데 사용되었습니다.

그러나 오늘날 사람들은 억압적인 정권과 종교적 박해뿐만 아니라  더 빈번하고 극심한 기상 현상 도 피하고 있습니다 . 기후 변화와 자연 재해의 부정적인 영향은   소외 계층에 불균형하게 떨어집니다 .