Appalachian State University의 Rahman Tashakkori 박사와 그의 팀의 연구는 꿀벌의 죽음을 줄이고 벌집 생산량을 늘리는 데 도움이 되는 도구 개발에 기여하고 있습니다.

상업 및 아마추어 양봉가를 위한 턴키 제품을 생산하려는 그들의 노력은 NCInnovation으로부터 641,951달러의 보조금을 지원받아 힘을 얻었습니다.

NCInnovation은 비영리 법인이자 상업적 약속을 통해 노스캐롤라이나 주립 대학 연구를 지원하는 데 중점을 둔 공공-민간 파트너십입니다. 노스캐롤라이나 대학의 개념 증명이 회사가 되고 주에서 일자리를 창출할 수 있도록 자금, 멘토 및 기타 지원을 제공합니다.

Appalachian 임시 총장 Heather Norris는 "저희 교수진은 혁신적인 연구와 교육으로 전국적으로 인정받고 있습니다."라고 말했습니다.

"그들의 연구는 노스캐롤라이나 서부와 그 ​​너머에 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. Appalachian State University를 대신하여, 우리는 App State의 응용 연구를 믿고 지원해 주신 주 의원과 NCInnovation에 감사를 표합니다."

ASU 컴퓨터 과학과의 컴퓨터 과학 부문 Lowe's Distinguished Professor인 타샤코리는 수년간 혁신적인 Beemon Hive Monitoring System의 개발을 주도해 왔습니다.

이 시스템은 벌의 움직임, 소리, 몸 줄무늬 패턴을 기록하고 다른 측정 도구를 활용하여 양봉가에게 꿀벌 군집에 대한 통찰력을 제공합니다.

개선된 데이터를 사용하여 꿀벌의 건강을 보다 효율적이고 정확하게 보존할 수 있기를 바랍니다. 2023년 연구에 따르면 세계 농업과 식량 공급에 필수적인 꿀벌 군집이 엄청난 속도로 죽어가고 있습니다.

NCInnovation 보조금은 2년 동안 나눠지며, 첫해에는 Beemon 시스템 구성 요소 4개에 대한 설계 마무리와 시장 분석 및 지적 재산 조사를 지원합니다. 두 번째 해에는 Beemon 팀이 4개 구성 요소에 대한 테스트와 특허 취득, 대량 생산 시설 파악에 집중할 것입니다.

이 구성 요소들은 3차원 프린터의 도움을 받아 애팔래치아의 컴퓨터 과학 시각 및 이미지 처리 연구실에서 설계되고 제작되었습니다.

ASU의 보조금은 NCInnovation이 수여한 8개의 초기 시범 보조금 중 하나로, 2023-24년 예산에 기금을 설립하기 위해 주 자금을 받았습니다. 총 520만 달러에 달하는 시범 보조금은 5월에 발표되었습니다. Appalachian은 7월에 보조금 계약을 마무리했습니다.

NCInnovation의 부사장 겸 최고 혁신 책임자인 미셸 볼라스는 "전 주에 걸친 연구 대학 네트워크는 노스캐롤라이나에 엄청난 자산입니다."라고 말했습니다. "Appalachian State University에서 진행 중인 Tashakkori 박사의 작업은 노스캐롤라이나 서부와 미국 다른 지역에 흥미로운 잠재력을 가지고 있습니다."

타샤코리는 약 12년 전, ASU 컴퓨터 과학부 학과장인 제임스 윌크스 박사와 그의 친구가 이야기를 나누던 중 윌크스가 이전에 그랬던 것처럼 벌을 잃을까봐 걱정했다고 말했습니다. 윌크스는 아버지로부터 양봉을 배웠습니다.

"제 연구 분야는 실제로 이미지 처리에 있습니다. 그래서 '어쩌면 카메라를 벌집 앞에 두고 어떤 행동을 하는지 볼 수 있을지도 몰라. 그걸 통해 배울 수도 있겠지.'라고 생각했습니다. 그래서 가정용 보안 카메라를 사용하여 벌집 몇 개를 감시했고, 그게 모든 것이 시작된 방식입니다."

타샤코리의 팀은 다양한 자금원과 보조금을 활용해 연구를 확대했는데, 여기에는 타샤코리가 대학에서 기부받은 교수직의 일부인 로우즈 명예교수 기금의 지원도 포함되었습니다.

2021년에 Tashakkori와 ASU와 UNC-Charlotte의 학제간 연구자 팀은 UNC 시스템의 Research Opportunities Initiative(ROI)를 통해 3년, 110만 달러의 보조금을 받았습니다. 이 보조금은 6월 30일에 종료되었습니다.

연구팀은 비디오 감시, 오디오 녹음, 무게 측정 및 DNA 샘플을 통해 노스캐롤라이나주에 있는 30개의 꿀벌 벌집의 건강, 발달 및 유전체 다양성을 조사했습니다.

"저희 연구를 통해 벌집이 갈라지거나 이동하려 할 때를 포함하여 벌집의 변화를 추적할 수 있었습니다." Tashakkori가 말했습니다. "불행히도 이 연구 동안 우리는 벌집과 연구 장비를 잃었습니다. 곰 덕분입니다. 곰은 꿀을 좋아하거든요!"

4월에 팀은 애시 카운티의 플리트우드 커뮤니티에 있는 애팔래치아 지속 가능 개발 교육 및 연구 농장에서 여러 벌집을 통합했습니다. 그들은 그곳의 학생들과 관리자들과 협력하여 벌집을 유지 관리해 왔습니다.

연구진은 또한 해당 지역의 시민 과학자들의 도움을 받고 있습니다. 시민 과학자들은 다양한 위치의 자기 부지에 벌집 쌍을 두고 프로젝트에 데이터를 제공하고 있으며, 벨기에에 있는 벌집 3개에도 데이터를 제공하고 있습니다.

타샤코리는 "벨기에의 벌집에서 데이터를 수집할 수 있는 기회를 즐겼습니다. 왜냐하면 그곳은 우리 지역 벌 개체군과 비교할 수 있는 기후와 강건성이 다르기 때문입니다."라고 말했습니다. "또한 벌 개체군을 강화하는 데 도움이 되는 벌 관찰, 지식 및 경험을 교환했습니다. 이를 통해 학생들에게 더 광범위한 교육 경험을 제공합니다."

타샤코리의 팀은 모니터링하는 벌집의 수와 기후 범위를 확대하기 위해 추가 자금을 모색하고 있습니다.

타샤코리는 12년 전 벌집 연구 프로젝트를 시작한 이래 매년 8~10명의 학생이 이 프로그램에 참여할 수 있는 기회를 제공해 왔습니다.

"NC 혁신 보조금과 같은 보조금은 학부생과 대학원생으로 구성된 이 학제간 연구팀이 노력의 목적을 찾고 더 나아가 커뮤니티와 소통할 수 있는 엄청난 기회를 제공합니다."라고 그는 말했습니다.

최근 애팔래치아의 단축 석사 프로그램을 통해 컴퓨터 과학 석사 학위를 취득하고 Beemon 프로젝트의 학생 관리자를 맡았던 윌 오브라이언은 이러한 구성 요소의 상용화가 더 많은 애팔래치아 학생들에게 더 큰 영향을 미칠 것이라고 말했습니다.

"타샤코리 박사가 오리엔테이션 그룹을 안내해 주셨던 걸 기억하는데, 제가 이 프로그램에 참여하고 컴퓨터 과학과 환경 과학이라는 두 가지 열정을 합칠 수 있을 거라고는 생각지 못했습니다." 올 가을 ASU의 NCInnovation 프로젝트에서 정규 연구원이 된 오브라이언의 말이다.

"이제 저는 이 팀의 일원으로서 제가 수행한 성공적인 연구와 코딩을 돌아볼 수 있을 것입니다."

올 여름 애팔래치아 대학에서 컴퓨터 과학 석사 학위를 취득한 로건 리처드슨은 Beemon 연구팀에서 데이터 시각화 전문가로 일한 경험이 현재 경력에 도움이 되었다고 말했습니다.

"이 팀을 통해 저는 소프트웨어 엔지니어링 분야에서 기술을 계속 개발하고 경험을 쌓을 수 있었습니다." 현재 플로리다의 우주 비행 회사 Blue Origin에서 전기 지상 지원 장비 소프트웨어 엔지니어로 일하는 Richardson의 말입니다. "이것은 이 팀의 모든 학생들에게 의미 있는 영향을 미치는 것입니다."

그린스버러 출신의 컴퓨터 과학 전공 4학년생인 비몬 연구팀원 테미타요 올로핀투이는 머신 러닝을 활용하여 벌 복부 표시를 분석하여 벌집의 건강과 강인함을 알아냈습니다.

올로핀투이는 "저는 또한 같은 문제에 대해 각자의 관점을 제공하는 여러 팀원을 갖는 것의 가치를 배웠습니다."라고 말했습니다. "다른 아이디어는 창의적인 솔루션을 제공합니다."