도널드 트럼프가 미국의 기후 변화 대응 노력을 비판하면 경쟁자들이 미래의 산업을 장악할 수 있는 힘을 얻게 될 것이라고 유럽의 최고 경쟁자이자 기후 담당자가 목요일에 말했습니다.

"미국과 같은 큰 플레이어가 다른 방향으로 가기로 결정한 것은 좋은 소식이 아닙니다." 테레사 리베라는 브뤼셀에 있는 자신의 사무실에서 한 인터뷰에서 말했습니다. "누구에게도 좋은 소식이 아닙니다. 하지만... 큰 플레이어가 방을 버리기로 결정할 때마다 다른 플레이어가 들어올 것입니다."

리베라는 유럽 위원회 부회장으로 3주차를 맞았습니다. 유럽 연합 행정부를 운영하는 6명 중 한 명입니다. 그녀의 포트폴리오는 그녀를 더욱 강력하게 만들 뿐입니다. 

베테랑 기후 관리인 리베라는 EU의 화석 연료 경제에서 벗어나 "깨끗하고 공정하며 경쟁력 있는 전환"을 이루는 책임을 맡고 있습니다. 그녀는 또한 국가 지원 및 독점 금지 정책을 통제하는 EU의 강력한 부서를 지휘하고 있습니다. 서류상으로는 리베라가   Berlaymont에 앉은 가장 영향력 있는 EU 임원 중 한 명이 되었습니다.

이 유명한 역할에는 중대한 과제가 따른다. 중국과 미국의 보조금으로 추진되는 클린 기술 발전에 대한 대응책을 마련하는 것이다. 이는 유럽을 먼지 속에 남겨둘 위험이 있다. 리베라와 그녀의 상사인 위원회 위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔은 클린 경제가 유럽이 영구적인 산업 쇠퇴를 피할 수 있는 가장 좋은 기회라고 말한다.

트럼프의 미국 비전은 그 반대입니다. 그는 화석 연료 생산을 풀어 에너지 비용을 낮추고, 깨끗한 산업 붐을 자극하도록 설계된 조 바이든 대통령의 깨끗한 에너지 보조금 제도에서 물러나겠다고 약속했습니다. 

리베라는 유럽이 같은 길을 가서는 안 된다고 경고하며, 최근 자동차 부문의 친환경 전환을 지연시킨 결과로 중국 자동차 제조업체가 전기 자동차 시장에 뛰어들어 시장을 지배하게 된 사례를 지적했다.

“[아주 오랫동안] 우리는 서구 자동차 산업이 내연 기관에 너무 능숙해서 항상 앞줄에 있어야 한다고 생각하는 것을 들었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “다른 사람들은 사물을 다르게 이해했습니다. 그래서 우리는 기차를 놓쳤습니다. 그리고 저는 이것이 우리가 피해야 할 일이라고 생각합니다.”

리베라는 저렴하고 깨끗한 상품과 서비스를 제공하는 외국 기업의 경쟁을 환영했습니다. 다만 "공정한 경쟁 환경"이 있어야 한다는 전제 하에 말입니다.

"저는 탈탄소화를 돕는 제품을 생산하는 데 성공하는 훌륭한 기업에 전혀 문제가 없습니다. 그들이 어디에서 왔든 말입니다. 저는 그것이 훌륭하다고 생각합니다. 우리는 어디에서나 그런 일이 일어나야 합니다." 그녀는 말했다. "우리보다 더 나은 성과를 낸 기업이 있더라도요."

그러나 EU는 이미 중국 전기 자동차에 대한 불공정한 보조금을 목표로 삼고 있으며, 온실 가스 오염에 대한 가격을 책정하지 않는 국가에서 수입되는 고탄소 제품에 세금을 부과하려고 합니다.

리베라는 또한 유럽 기업을 보호하기 위한 강력한 새로운 무기를 가지고 있습니다.  외국 보조금 규정입니다 . 이 메커니즘을 통해 리베라는 EU가 해외 정부가 불공정한 도움을 제공하고 있다고 판단하는 경우 합병을 차단하거나 외국 기업이 유럽 공공 계약에서 제외되도록 할 수 있습니다. 

지금까지 EU는 이 규정을 이용해 걸프 지역 기업과 중국 기업을 노려왔습니다. 

리베라는 "원칙적으로" 이 규제는 "훌륭한 것"이라고 말했지만, "실질적인 어려움"에 직면해 있다고 말했습니다. 주로 보조금이 실제로 시장을 왜곡한다는 "합당한 증거"를 찾는 것입니다. 

리베라는 EU의 조치가 올바른 목표를 달성하고 있는지 확인하기 위해 미국과 영국의 경쟁 당국과 정보를 공유하고자 합니다.

리베라는 얼마 전에 새 사무실로 이사했고 녹색 미드센추리 소파와 의자가 있는 방에서 POLITICO를 만났습니다. 의자 위에는 당시 영국의 보수적 야당 지도자였던 마가렛 대처가 그 의자에 앉아 있는 1977년 사진이 있었습니다. 

리베라는 방에 들어서면서 거의 반세기 전에 대처가 앉았던 자리 맞은편에 앉았다.

이념적으로 스페인 사회주의자인 리베라는 또한 자유 시장을 지지하고 정부를 축소하는 대처와 반대편에 앉았습니다. 그녀의 마지막 역할은 페드로 산체스 총리를 위해 스페인의 청정 에너지 전환을 관리하는 것이었는데, 그녀는 스페인의 석탄 채굴 산업을 폐쇄하기 위해 노조와 회사와 거래를 중개했습니다. 

리베라는 EU의 기후 전략과 관련된 사회적 격변을 예민하게 알고 있다고 말했습니다. EU는 유럽인들이 "변화의 속도"에 동참하고 "이것이 위협이라고 느끼지 않도록" 해야 한다고 그녀는 주장했습니다.

리베라는 "이러한 변화에 동참할 수 있는 수단을 어떻게 제공할 수 있을지가 매우, 매우 중요할 것입니다."라고 말했습니다. "그리고 저는 그것이 과거에 충분히 고려되지 않았고 우리가 강화해야 할 측면 중 하나라고 생각합니다." 

트럼프 대통령의 기후 정책 전환을 국내 녹색 전환의 속도를 늦추기 위한 핑계로 EU 정치인들이 사용하는 것에 어떻게 대응할 것인지 묻는 질문에 리베라는 확립된 목표를 고수하는 것이 유럽 경제의 최선의 이익이라고 주장했습니다. 

"우리 사업에는 안정성이 필요합니다." 그녀는 말했다. "어느 날은 '예'라고 하고, 다른 날은 '아니오'라고 한다면, 우리가 시간 틀이나 매개변수를 변경하는 데 돈을 투자할 의향이 있는 사람에게는 매력적이지 않을 것 같습니다... 그것은 누구에게도 효과가 없습니다." 

여기에는 또한 기업이 확신을 가질 수 있도록 새로운 EU 전역의 2040년 기후 목표를 설정하는 것도 포함된다고 그녀는 덧붙였다. 위원회는 그 해까지 지구 온난화 배출량을 90% 줄이는 것을 목표로 하는 법안을 제안할 계획이다. 

"유럽에서 산업의 새로운 황금기를 만들고 업데이트하기 위해서는 녹색 혁명과 디지털 혁명이라는 두 가지 주요 원동력이 있다는 것을 이해한다면, 우리는 이러한 혁명이 일어날 수 있는 조건을 만들어야 합니다." 리베라는 말했습니다. "이것은 우리가 어디에 있고 싶은지 파악하는 것을 의미합니다." 

그러나 그 목표는 EU가 파리 협정에 따라 새로운 기후 계획을 제출하기 위한 유엔의 2월 마감일을 맞추기에는 너무 늦을 것이라고 리베라는 인정했습니다. 이는 위원회 관계자가  POLITICO가 블록이 계획을 늦게 제출할 것이라고 보도한 것을 확인한 첫 번째 사례입니다 . 지난달  백악관 관계자가 POLITICO  에 미국이 트럼프가 취임하기 전에 계획을 발표할 가능성이 높다고 말했습니다.

리베라는 EU가 11월에 열리는 차기 세계 기후 정상회의까지 2035년 목표를 포함한 계획을 제출하여 "우리의 의무를 준수하고 있다"는 것을 보여줘야 한다고 말했지만, 블록의 "복잡한 거버넌스 구조"로 인해 2월에 제출하기 어렵다고 덧붙였다. 

그녀는 "2월이 아니더라도 적절한 시기에 이를 내놓을 가능성에 대해 낙관적입니다."라고 말했습니다.

대처 사진에 대해 그녀는 영국 노동당이 보수당이 한때 민영화했던 철도를 재국유화하고 있으니 지금의 영국 총리 사진도 걸어둘 수도 있을 것이라고 농담을 건넸다.

그녀는 "우리는 키어 스타머를 저기로 불러올게요"라고 말했다.