기후 변화 및 에너지 장관 크리스 보웬은 최근 호주가 기후 변화 목표를 달성할 "순조로운 길"에 있다고 선언했습니다. 이 발표 직후, 새로운 데이터는 그 낙관론에 도전했습니다.

호주의 목표가 무엇인지 상기시켜드리자면, 우리는 2030년까지 2005년 수준보다 배출량을 43% 줄이고 2050년까지 순 제로 배출량을 달성하겠다고 약속했습니다.

그리고 지난 몇 주 동안 연방 정부는 호주의 온실 가스 오염에 대한 4개의 보고서를 발표했는데, 그 보고서는 우리가 그 목표를 달성하기까지 얼마나 멀리 떨어져 있는지를 강조하고 있습니다.

또한 보웬 씨의 행진에 찬물을 끼얹은 사람은 정부의 독립적인 기후 변화 기관 의장인 맷 킨으로, 그는 "호주의 2030년 목표를 달성하려면 배출량을 더 빨리 줄여야 합니다."라고 말했습니다.

그는 2050년 탄소중립 목표를 달성하려면 훨씬 더 큰 야심이 필요할 것이라고 덧붙였다.

그럼 이제 모든 데이터를 얻었으니, 실제로 무엇을 보여주나요?

호주의 발전 속도는 얼마나 되나요? 그리고 실제로 그러한 변화를 주도하는 요인은 무엇인가요? 아니면 발전을 저해하는 요인은 무엇인가요?

이 이야기를 알려주는 6개의 차트는 다음과 같습니다.

전반적인 배출량 감축은 팬데믹 이후 거의 중단되었습니다.

정부는 2005년부터 꾸준히 배출량 감축을 보고해 왔습니다.

하지만 2020년경에는 감축이 중단된 것으로 보입니다.

키안 씨가 지적했듯이, 2030년 목표를 달성하려면 배출량이 2023~2024년의 500% 빠른 속도로 감소해야 합니다.

호주는 산업계에서 배출되는 배출량을 줄이기 위해 거의 아무것도 하지 않았습니다.

화석 연료(석탄, 석유, 가스)를 태우면 전 세계 대기에 추가되는 온실 가스의 대부분이 발생합니다.

하지만 위 차트의 꾸준한 하락은? 그것은 화석 연료의 연소 감소로 인한 것이 아닙니다.

2005년 이래로 호주는 실제로 이 분야에서 비교적 적은 일을 했습니다. 사실, 최신 데이터에 따르면 산업 배출량은 당시와 매우 비슷한 수준입니다.

지금까지 정말 큰 절감은 토지 부문에서만 이루어졌습니다. 나무를 덜 베고 더 많이 심은 것입니다. (탄소 보고의 전문 용어로 이를 토지 이용, 또는 더 공식적으로는 토지 이용, 토지 이용 변화 및 임업(LULUCF)이라고 합니다.)

다른 모든 배출량을 합치면 이제 2005년 수준과 거의 동일합니다.

토지 이용 배출량을 제외했을 때 각 부문의 배출량은 다음과 같습니다. 경제에서 가장 큰 배출량 원인인 전기 배출량은 재생 에너지가 화석 연료 사용을 대체함에 따라 상당히 감소했습니다.

운송도 감소하기 시작했습니다. 하지만 다른 부문의 증가로 상쇄되었습니다.

배출량을 가장 크게 줄이는 것은 신뢰할 수 없습니다

위에서 보셨듯이, 토지 이용 부문, 즉 "LULUCF"는 호주의 배출량을 줄이는 데 있어서 중요한 역할을 합니다.

그 숫자는 사실 신뢰할 수 없습니다. 정부가 매년 그 배출량에 대한 생각을 바꿀 정도입니다.

아래는 정부가 시간에 따른 토지 부문 배출량을 어떻게 추정하는지에 대한 비교입니다. 매년 수치가 하향 조정되어 산업 목표가 더 작아지고 정부는 진전을 선언할 수 있습니다.

정부 입장에서는 매우 편리한 조치입니다. 하지만 정부와 독립적인 기후 변화 기관에서는 거기에 의심스러운 점은 없으며, 단지 추정치에 대한 과학적 발전이 반영된 것일 뿐이라고 말합니다.

전기 차단이 핵심이지만 정부는 전기 차단이 일어날 것이라고 가정하고 있습니다.

지금부터 2030년까지의 예측에 따르면 2030년 목표를 달성하기 위해서는 전력 배출량을 줄이는 것이 가장 큰 노력입니다.

이를 달성하기 위해 정부는 2030년까지 재생 에너지로의 전환을 82%로 촉진하는 정책이 필요합니다.

하지만 정부가 발표한 별도의 문서에는 예측 방법론을 자세히 설명하는 내용이 있는데, 여기에는 중요한 각주가 하나 있습니다. 다음과 같습니다.

"이 예측은 호주 정부의 온그리드 전기에 대한 82% 재생 에너지 발전 목표가 2030년까지 달성된다고 가정합니다."

따라서 전기 시스템이 배출량을 얼마나 줄일 것인지에 대한 의미 있는 예측이 아니라, 그 감축은 단순히 가정된 것일 뿐입니다. 또한 국가 기반 재생 에너지 목표도 마찬가지입니다.

하지만 그건 확실한 일이 아닙니다.

연방 정부는 재생 에너지 발전기에 대한 투자를 보증하기로 약속했지만, 일부 지역사회의 반대에도 불구하고 대규모 송전 프로젝트가 건설되고, 새로운 인프라를 구축할 인력이 훈련을 받고 준비가 되어 있어야만 효과가 있을 것입니다.

그 두 가지 일이 실제로 일어날 것이라는 데에는 상당한 의심이 있었습니다  .

정부의 기후 변화 기관 위원장조차도 "장벽을 극복하고 호주가 예정대로 재생 에너지 사용 82%를 달성하도록 하기 위해 정부의 추가적 노력이 필요하다"고 지적했습니다.

만약 이것도 실패한다면 2030년 목표 역시 실패할 가능성이 높습니다.

2050년 목표는 아직 희망일 뿐

2050년까지 탄소순제로는 어떨까?

글쎄요, 기존 정책에 근거하면 상황이 썩 좋아 보이지는 않습니다.

현재 예측에 따르면 2040년까지만 가능하지만, 그때까지의 궤적은 2050년까지 순 제로를 달성하는 데 필요한 속도에 훨씬 못 미칩니다.

올해 초 기후 변화 당국이 이에 대한 보고서를 발표했는데, 그 보고서는 직설적으로 말했습니다. 보고서는 "모든 부문에서 노력, 투자, 조정에 있어 상당하고 시급한 증가가 필요하며 호주가 목표를 달성하려면 극복해야 할 장벽이 있습니다."라고 말했습니다.

다시 말해, 우리는 2050년 목표를 달성하기 위해 훨씬 더 많은 노력을 긴급히 기울여야 합니다.

재생에너지를 건설하려는 정책은 2030년경에 사라질 것으로 보입니다. 그리고 앞서 보았듯이, 토지 부문의 배출량은 더 이상 도움이 되지 않습니다.

정부가 공개한 차트를 2050년 목표와 합치면 큰 차이가 있습니다.

위의 모든 차트를 살펴보면 분명한 그림이 나타납니다. 지금까지 대부분의 절감은 토지 부문에서 이루어졌고, 이제는 전기 부문에서 시작되었지만, 이것이 필요에 따라 진행되는지는 아직 알 수 없습니다.

기후 변화 및 에너지 장관은 구체적인 질문에 답하지 않았지만 대변인은 "해당 부서의 예측은 국제 보고 요구 사항에 따라 준비되었으며 호주가 어떻게 목표를 달성할 수 있는지 보여줍니다."라고 말했습니다.

그녀는 "예측에 따르면 호주는 2030년까지 2005년 수준보다 배출량을 42.6% 줄이고, 법으로 정해진 10년 배출량 예산을 1억 5,200만 톤 달성할 것으로 예상된다"고 밝혔습니다.

그럼에도 불구하고, 한 가지 확실한 것은 순 제로에 도달하려면 모든 산업이 훨씬 더 많은 노력을 해야 한다는 것입니다. 그리고 지금까지는 그것을 실현할 수 있는 적절한 정책이 없습니다.