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녹색 땀벌의 세계를 공개합니다: 자연의 작은 수분 매개자

초록색 꿀벌을 본 적이 있나요? 수분을 통해 환경에 긍정적인 영향을 미치는 모든 벌이 '친환경적'이라고 주장할 수도 있지만, 실제로 녹색 벌이 존재하며, 이들은 수분 매개자의 세계에 흥미로운 존재입니다.

초록색 꿀벌은 금속성 녹색을 띠며 몸길이가 1/8~3/8인치에 불과해 잘 알려진 꿀벌이나 호박벌보다 훨씬 작고 매우 작습니다. 녹색 꿀벌의 크기가 작기 때문에 생태계에서 필수적인 역할을 함에도 불구하고 종종 눈에 띄지 않는 경우가 있습니다.

이 계절에 이 녹색 벌을 발견하기 가장 좋은 장소 중 하나는 보라색 과꽃이 무성한 곳입니다. 호박벌과 꿀벌들이 북적거리는 군집을 관찰하면 녹색의 반짝임이 눈에 띌 것입니다. 보라색 과꽃은 들판과 같은 야생에서 볼 수 있으며, 웨스트버러의 맥컬럼 야생동물 관리 지역 본부나 우스터의 오두본 브로드 메도우 브룩 야생동물 보호구역 방문자 센터 같은 곳에 의도적으로 심어 놓은 곳에서도 볼 수 있어요.

우리 지역에는 여러 종의 금속성 녹색 벌이 서식하고 있습니다. 이 벌들 중 일부는 머리, 가슴, 배에 일관된 녹색을 띠며 몸 전체가 녹색입니다. 다른 벌들은 머리와 가슴에 녹색을 띠고 복부에 노란색과 검은색 또는 흰색과 검은색 줄무늬가 있는 것이 특징입니다.

보라색 과꽃이 가장 인기 있지만, 흰 과꽃, 금낭화, 해바라기 등 계절에 따라 다양한 꽃을 피우는 다른 꽃들도 놓치지 마세요. 작은 녹색 꿀벌은 성장기 내내 다양한 꽃을 방문하는 다재다능한 수분 매개체입니다. 날개를 진동시켜 꽃에서 꽃가루를 방출하는 '버즈 수분' 기법을 사용하는데, 특히 봄에는 블루베리 꽃, 늦여름에는 버지니아 초원의 아름다운 야생화가 피는 시기에 두드러집니다.

이 작은 녹색 꽃가루 매개체가 북미에 1,000종이 넘는 광범위한 땀벌목(꿀벌과)에 속한다는 사실을 알고 계셨나요? 다양한 가족에도 불구하고 대부분의 땀벌은 녹색이 아닙니다. 꽃 무리를 관찰하다 보면 다른 종류의 땀벌인 작고 어두운 벌을 발견할 수도 있습니다. 어두운 색을 띠기 때문에 발견하기 어려울 수 있습니다. 이 외에도 말벌, 벌을 모방한 파리, 나비 등 다양한 크기의 다양한 수분 매개체가 수분에 참여합니다.

그렇다면 이 작고 짙은 녹색의 벌을 왜 "땀벌"이라고 부를까요? 이름에서 알 수 있듯이 이 벌들은 사람의 땀에 매력을 느낍니다. 벌이 사람에게 착륙하는 것은 쏘기 위해서가 아니라 소량의 땀을 모으기 위해서입니다. 땀에서 영양에 필요한 수분과 필수 염분을 추출합니다. 그러나 우리 지역의 녹색 땀벌은 사람의 땀에 관심을 보이지 않는다는 점이 주목할 만합니다.

땀벌은 주로 꿀과 꽃가루를 얻기 위해 꽃을 찾습니다. 땀벌은 스스로 꿀을 채취하고 성장 중인 새끼에게 먹일 꿀과 꽃가루를 수집합니다. 대부분의 땀벌은 땅에 둥지를 짓지만 일부는 나무 껍질 아래에서 은신처를 찾습니다. 일반적으로 암컷 땀벌은 개별적으로 둥지 구멍을 파고 다리에 있는 특수 털에 꽃가루를 모아 둥지 방 안에 꽃가루 공을 만들어 알을 낳습니다. 알이 부화하면 애벌레는 저장된 꽃가루를 섭취하고 성체 땀벌로 변태합니다.

등검은말벌은 쏘나요? 일반적으로 공격적이지는 않지만 암컷은 침을 쏘는 능력이 있습니다. 그러나 땀벌이 사람을 쏘면 침이 몸에서 떨어져 나가기 때문에 일반적으로 사망합니다. 벌침에 알레르기가 있는 사람이 아니라면 쏘인 부위는 경미한 것으로 보고되며 보통 문제가 되지 않습니다.

꿀벌은 야생화와 해바라기, 호박, 수박, 사과, 크랜베리, 블루베리, 딸기, 토마토, 고추, 알팔파 같은 콩과 식물 등 다양한 농작물의 수분을 돕는 데 크게 기여합니다.

매사추세츠주에만 103종의 꿀벌이 서식하고 있으며, 그중에는 독특한 녹색을 띠는 7종이 포함되어 있습니다. 매사추세츠주에는 총 390종의 꿀벌이 서식하고 있습니다.

다른 꿀벌 종과 마찬가지로 땀벌도 서식지 손실, 분열, 영양 부족, 살충제 사용, 기생충, 기후 변화의 영향과 같은 위협에 직면해 있습니다. 이러한 위협은 사슴이 숲의 토종 식물을 먹어치우거나 초원과 관목지대에서 숲으로 이동하는 등 예상치 못한 방식으로 나타나고 있습니다.

수분 매개자에 대한 지식을 넓히면서 잠시 시간을 내어 녹색 땀벌을 관찰하고, 지금뿐만 아니라 다가오는 성장기에도 생태계에서 중요한 역할을 하는 녹색 땀벌의 역할에 대해 알아보세요. 자녀가 있다면 야외 모험에서 이 놀라운 초록색 꿀벌을 탐색하고 찾아보도록 격려해 주세요.

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