“인간과 꿀벌은 거의 같은 단어입니다.”

생물학 명예교수인 호레이스 화이트(Horace White) 교수인 토마스 실리(Thomas Seeley) 교수에 따르면  , 이러한 음성적 유사성 외에도 꿀벌은 인간 외에는 다른 종에서는 볼 수 없는 의사소통 능력을 가지고 있습니다. 즉, 방향과 거리 정보를 제공함으로써 벌집 동료에게 풍부한 식량원을 알려주는 능력입니다.

 Seeley는 11월 21일에 Mann Library의  Chats in the Stacks를 통해 조직된 도서 토크에서 그의 최신 저서인  Piping-Hot Bees and Boisterous Buzz-Runners: 20 Mysteries of Honey Bee Behavior Solved를 발표했습니다  . 이 시리즈는 Cornell 교수진의 최근 출판물을 소개하는 것입니다. 

Seeley는 Ithaca 출신으로 고등학생 때부터 Mann Library의 단골 손님이었는데, 이는 그가 1960년대 후반에 벌을 키우기 시작한 시기와 거의 같은 시기입니다. Seeley는 꿀벌의 행동에 대한 최초의 엄격한 연구는 1910년대에 Karl von Frisch가 수행했으며, 그는 인간과 꿀벌의 유사점을 파악했다고 말했습니다. 

Seeley는 자신의 경력의 많은 부분을 꿀벌의 행동을 연구하는 데 바쳤으며, 겉보기에 신비로운 벌의 움직임과 윙윙거리는 소리 중 많은 것이 실제로는 의사소통 방법이라고 말했습니다. 그는 강연에서 다른 벌들이 먹이를 찾고, 깨어나고, 비행 근육을 워밍업하고, 이륙을 준비하고, 꿀을 내리는 데 도움을 주는 다섯 가지 벌의 행동을 강조했습니다. 

실리는 그의 발표를 두 부분으로 구성했습니다. 먼저 그의 조사의 역사적 맥락을 논의하고, 두 번째는 그의 책에서 일벌의 행동에 대한 20가지의 미스터리 중 5가지를 살펴보는 것이었습니다. 

책 발표에 이어, Seeley는 교수와 학생 모두로부터 여러 질문을 받았습니다.

청중 중 한 명이 벌들이 오류를 바로잡기 위한 의사소통 방법을 가지고 있는지, 아니면 벌이 다른 벌에게 자신이 틀렸다는 것을 알리고 실수를 고치는 방법을 말할 수 있는지 물었습니다.

"벌은 스스로를 바로잡는 기술을 가지고 있기 때문에, 만약 그들이 평범한 [채집] 장소를 발견한다면, 그들은 그것에 대해 강한 [행동] 춤을 추지 않을 것입니다. 만약 그것이 엄청난 장소라면, 그들은 오랫동안 춤을 출 것입니다." Seeley가 말했습니다. "나는 그들이 실수를 한다고 말하고 싶지 않습니다. 그들은 그저 잘못된 정보를 가지고 돌아왔을 수도 있습니다." 

Seeley의 강연은 많은 참여를 이끌어냈습니다. 청중 대부분이 떠난 후, 그는 남은 참석자들이 "내가 한 가장 좋은 질문들 중 일부"를 한 것을 칭찬했습니다.

Seeley의 청중 반응에 대해, 분자생물학을 전공하는 1학년 박사과정 학생이자 책 발표회 참석자인 Anyerys Diaz는 자신이 얻은 새로운 관점에 대해 감사를 표했습니다.

디아즈는 "저는 곤충학 분야는 아니지만 일반적으로 호기심이 많아서 이런 종류의 정보에 접근할 수 있어서 매우 감사합니다."라고 말했습니다.

지난 7년 동안 이타카에 살면서 양봉업에 종사해 온 데이비드 소사는 이전에 실리의 서적 강연회에 참석한 적이 있습니다.

"5년 전에 왔을 때는 영어 실력이 그렇게 좋지 않아서 많은 이야기를 알아들을 수 없었지만, Seeley에게서 정말 많은 것을 배웠고, 콜롬비아로 돌아갈 때도 양봉에 대해 배운 것을 가져갈 거예요."라고 Sosa는 말했습니다.

실리에게  '뜨거운 벌과 떠들썩한 벌들'은  그의 벌 연구 경력을 통해 출간된 여섯 번째 책이다. 

일곱 번째 책에 대한 질문에 Seeley는 현재 다른 책을 쓸 생각은 없지만, 쓴다면 여섯 번째 책을 바탕으로 할 것이라고 말했습니다. Seeley는 처음에 책에서 다루고 싶은 내용을 나열했을 때 35개의 주제를 내놓았습니다. 편집자가 "최대 20개"를 포함할 수 있다고 말하자 목록을 삭제해야 했습니다. 

Seeley는 "제가 조사한 행동에 대한 연구가 훨씬 더 많습니다."라고 말했습니다.