바누아투와 태평양의 저지대 위험 섬나라들의 대표자들이 오전 10시(그리니치 표준시 오전 9시)에 15명의 판사로 구성된 패널 앞에서 국제사법재판소에서 마라톤 재판을 시작할 예정입니다.

앞으로 2주 동안 100개가 넘는 국가와 기관이 이 주제에 관해 의견을 제시할 예정이며, 이는 헤이그 소재 법원에 제출된 의견 제시 건수 역사상 가장 많은 숫자입니다.

활동가들은 ICJ 판사들의 의견이 기후 변화에 맞서는 싸움에서 광범위한 법적 결과를 가져오기를 바라고 있습니다.

일부 사람들은 유엔이 요청한 비구속적 자문 의견은 그 영향이 제한적일 것이라 우려한다. 유엔 최고 법원이 결과를 내놓으려면 몇 달 또는 몇 년이 걸릴 수도 있다.

경치 좋은 평화궁에서 열린 청문회는 아제르바이잔에서 열린 COP29 정상회의에서 격렬하게 협상된 기후 협정이 있은 지 며칠 만에 열렸습니다.

부유한 오염 국가들은 궁극적으로 2035년까지 매년 최소 3,000억 달러를 지원하여 가난한 국가들이 더 깨끗한 에너지원으로 전환하고 극심한 기상 조건과 같은 기후 영향의 증가에 대비할 수 있도록 돕기로 합의했습니다.

개발도상국들은 이 약속이 너무 적고 늦었다고 비난했으며, 정상회담의 최종 합의에는 지구 온난화를 유발하는 화석 연료의 사용을 중단하겠다는 세계적 약속이 포함되지 않았습니다.

'중요한 순간'

"우리는 기후 변화 영향의 최전선에 있습니다." 이웃 섬나라들과 함께 ICJ 이니셔티브를 추진해 온 바누아투 특사 랄프 레겐바누의 말이다.

"기후 변화에 대한 ICJ의 자문 의견을 요구하는 것은 결정적인 순간에 있습니다... 기후 행동에 대한 국제적 법적 의무를 명확히 하는 순간입니다." 그는 청문회에 앞서 기자들에게 이렇게 말했습니다.

에콰도르에서 61년 만에 최악의 가뭄이 계속되는 동안 2024년 9월 키토에서 발생한 산불  © Galo Paguay / AFP

유엔 총회는 작년에 두 가지 주요 기후 문제를 국제 재판소에 회부하는 결의안을 채택했습니다.

첫째, 국제법에 따라 국가는 오염 물질인 온실 가스 배출로부터 지구의 기후 시스템을 보호할 어떤 의무가 있는가?

둘째, 국가가 "행위와 부작위로 기후 시스템과 환경의 다른 부분에 심각한 피해를 입힌" 경우 이러한 의무의 법적 결과는 무엇입니까?

두 번째 질문은 또한 기후 변화로 인해 규모가 작고 취약한 국가와 그 국민에게 발생하는 피해에 대한 국가의 법적 책임과 관련이 있습니다.

이는 특히 태평양과 같은 지역의 해수면 상승과 혹독한 기상 조건으로 위협을 받는 국가에 적용됩니다.

기록적인 높은 배출량

미국과 스위스에 있는 국제환경법 센터의 수석 변호사인 조이 초우두리는 기후 변화 옹호자들이 ICJ의 의견이 "매우 구체적인 답변을 제공할 것"이라고 기대하지 않았다고 말했습니다.

대신 그녀는 법원이 "더 구체적인 문제를 결정할 수 있는 법적 청사진"을 제공할 것이라고 예측했습니다.

그녀는 내년 어느 시점에 나올 것으로 기대하는 판사들의 의견이 "국내, 국가 및 국제 수준의 기후 소송에 영향을 미칠 것"이라고 말했습니다.

세계 최대의 탄소 오염국(세계 최대의 온실가스 배출국 3개국인 중국, 미국, 인도 포함)을 포함한 98개국과 12개 기관이 재판소에 소송을 제기할 것으로 예상됩니다.

세계는 2015년에 산업화 이전 수준보다 지구 온난화를 섭씨 1.5도로 제한하기로 합의했습니다.

하지만 그 목표를 어떻게 달성할지에 대한 내용은 규정되어 있지 않으며, 목표 달성에도 거리가 멉니다.

COP29 협상 기간 동안 발표된 글로벌 카본 프로젝트의 예비 과학 자료에 따르면 석탄, 석유, 가스와 같은 화석 연료를 연소할 때 발생하는 이산화탄소(CO2) 배출량이 올해 새로운 최고치를 기록했습니다.