기후 변화에 대한 책임은 누구에게 있을까? 놀랍게도 복잡하다. > 뉴스

2024년에 전 세계 온실가스 배출량이 다시 새로운 최고치를 기록할 것으로 예상됩니다. 

정치적 지형이 변화하고 국제 협상이 진행 중인 이 시대에 많은 사람은 기후 변화의 원인에 대해 특정 국가가 지나친 역할을 했다고 쉽게 비난합니다.

하지만 책임을 할당하는 것은 복잡합니다. 이 세 가지 시각화는 그 이유를 설명하고 세계에서 가장 큰 오염원에 대한 몇 가지 관점을 제공하는 데 도움이 됩니다.

지난주에 발표된 연간 배출량 보고서인 Global Carbon Budget 의 예측에 따르면, 화석 연료와 산업에서 발생하는 온실 가스 배출량은 2024년에 이산화탄소 374억 톤에 달했습니다.  이는 작년 대비 0.8% 증가한 수치입니다.

국가별로 살펴보면, 중국은 오늘날 가장 큰 오염국으로, 2006년부터 이 자리를 지켜왔습니다. 이 나라는 현재 다른 나라보다 약 두 배나 많은 온실 가스를 배출합니다. 전력 부문은 가장 큰 배출원인데, 전력망이 가장 오염이 심한 화석 연료인 석탄에 크게 의존하기 때문 입니다. 

미국은 세계에서 두 번째로 큰 오염국이며, 그 다음은 인도입니다. 유럽 연합을 구성하는 27개국의 합산 배출량이 그 다음이며, 그 다음은 러시아와 일본입니다.

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하지만 한 국가의 현재 배출량을 고려한다고 해서 기후 책임에 대한 전체적인 그림을 얻을 수는 없습니다. 이산화탄소는 수백 년 동안 대기 중에서 안정적입니다. 즉, 19세기 후반에 문을 연 최초의 석탄 발전소의 온실 가스는 오늘날에도 여전히 지구 온난화에 영향을 미치고 있습니다.

각 국가의 배출량을 역사적으로 합산하면 미국이 가장 큰 역사적 기여를 했다는 것을 알 수 있습니다. 미국은 2023년 현재 대기 중으로 방출되는 모든 기후 오염의 약 24%를 담당하고 있습니다. 현재 가장 큰 오염국이지만, 중국은 역사적 배출량 면에서 14%로 2위를 차지했습니다.

EU 회원국을 하나의 개체로 합치면 이 그룹은 역사적으로 가장 큰 기여자 중 하나입니다.  Carbon Brief 웹사이트에서 11월 19일에 발표한 분석 에 따르면  , 중국은 2023년 역사적 배출량 면에서 처음으로 EU 회원국을 앞지르게 되었습니다. 

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중국은 배출량이 상당하고 계속 증가하고 있는 반면, 미국과 EU는 완만한 감소세를 보이고 있어 앞으로 수십 년 안에 서방을 따라잡을 수 있을 것으로 보인다.

하지만 그때도 고려해야 할 또 다른 요소가 있습니다. 바로 인구입니다. 한 국가의 총 배출량을 인구로 나누면 각 국가의 평균 개인이 오늘날 기후 변화에 어떻게 기여하고 있는지 알 수 있습니다. 

인구가 적고 경제가 석유와 가스에 크게 의존하는 나라들이 이 목록의 상위에 오르는 경향이 있는데, 여기에는 사우디아라비아, 바레인, 아랍에미리트가 포함됩니다.

더 큰 국가 중에서 호주는 화석 연료에서 1인당 배출량이 가장 높고, 미국과 캐나다가 그 뒤를 따릅니다. 한편, 인구로 정규화하면 총 배출량이 높은 다른 국가들은 목록에서 훨씬 아래에 있습니다. 중국의 1인당 배출량은 미국의 절반에 약간 못 미치는 반면, 인도는 소수에 불과합니다.

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전 세계 배출량의 복잡한 상황을 이해하는 것은 특히 현재 진행 중인 협상(아제르바이잔 바쿠에서 열리는 COP29 회의 포함)에서 매우 중요합니다. 이 협상에서는 개발도상국이 기후 변화에 대처하기 위한 노력에 대한 비용을 지불하도록 지원하는 방법에 대해 논의합니다.

현재 배출량을 살펴보면, 가장 큰 배출국인 중국이 기후 재정에 다른 어떤 나라보다 더 많이 기여할 것으로 예상할 수 있습니다. 하지만 역사적 기여도, 1인당 배출량, 국가 경제에 대한 세부 사항을 고려하면 미국, 영국, EU 회원국과 같은 다른 국가들이 전문가들이 회담에서 두드러지게 등장해야 한다고 말하는 경향이 있습니다. 

분명한 것은 배출량 비난 게임에 관해서는 오늘날 가장 큰 오염원을 지적하는 것보다 더 복잡하다는 것입니다. 궁극적으로 기후 변화에 대처하려면 모든 사람이 참여해야 합니다. 우리는 모두 분위기를 공유하고 있으며, 우리 모두는 변화하는 기후의 영향을 계속 느낄 것입니다.