양봉가들은 벌집 하나하나를 통해 항균제 내성과 싸웁니다. > 뉴스

가나 동부 지역 Donkorkrom의 시골 풍경 속에 자리 잡은 Martha Adjorlolo의 벌통은 그녀의 생계이자 열정입니다. 그녀는 겨우 1년 전에 양봉을 시작했지만, 지속 가능한 양봉 관행에 빠르게 헌신하게 되었습니다. 그녀는 이미 천연 소재로 만든 수평 막대에 벌집을 쌓을 수 있는 벌집 유형인 탑 바 하이브와 레몬그라스 오일, 나무 재와 같은 천연 구충제와 같은 지역적 방법을 사용하여 해충을 관리합니다.

하지만 최근 들어 그녀는 화학 물질과 항균제 사용을 줄이는 것의 중요성에 대한 인식이 더욱 날카로워졌습니다. 특히 유엔 식량 농업 기구(FAO)의 국경 간 동물 질병 응급 센터(ECTAD)를 통한 실습 교육을 받은 후 더욱 그렇습니다. 미국 국제 개발 기구(USAID)의 지원을 받은 이 워크숍은 "눈을 뜨게 하는 경험이었습니다. 꿀벌 건강뿐만 아니라 식품 안전과 환경을 위해 항균제 취급에 대한 변화가 시급히 필요하다는 것을 강조했습니다."라고 Martha는 말합니다. 

양봉가들은 때때로 박테리아 감염을 관리하거나 벌집의 건강을 유지하기 위해 벌집에 항생제를 사용합니다. 그래서 워크숍은 인식 제고와 항균제 내성(AMR)으로 인한 문제 예방에 집중했습니다. 이는 미생물이 항균제라고 알려진 약물을 사용하여 억제하거나 죽였음에도 불구하고 지속되거나 자랄 때 발생합니다. 이러한 약물은 박테리아, 곰팡이, 바이러스 및 원생동물 기생충과 같은 미생물로 인한 감염성 질병을 치료하는 데 사용됩니다.

미생물이 항균제에 내성을 갖게 되면 표준 치료는 종종 효과가 없습니다. 어떤 경우에는 약물이 효과적인 치료를 제공할 수 없고 치료가 실패하여 인간, 동물 및 식물의 질병과 사망률이 증가합니다.

꿀벌도 마찬가지입니다. "FAO 훈련에서 우리는 결과를 완전히 이해하지 못한 채 항생제를 사용한다는 것을 배웠습니다." 마사가 말합니다. "우리가 내리는 모든 선택은 우리 생태계에 파장을 일으킵니다." 그녀는 덧붙입니다.

또 다른 중요한 요인은 일부 양봉가가 양봉을 작물 및 가축 사육과 결합하여 항생제를 사용하여 작물 및 가축의 질병을 통제한다는 것입니다. 벌이 표적이 아닐 수 있지만, 이러한 접근 방식은 실수로 벌 군집에 AMR을 도입했습니다.

이는 가나의 꿀 생산이 생계 수단일 뿐만 아니라 농촌 지역 사회의 기둥이자 경제적 안정의 원천이기 때문에 더욱 중요합니다. 2019년 가나 타말레의 개발 연구 대학은 가나 북부 지역에서 연구를 수행하여 수입 꿀과 현지에서 생산된 꿀 모두에서 항생제 잔류물을 발견했으며, 이는 소비자의 신뢰를 떨어뜨리고 꿀 판매에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 오염 위험을 강조했습니다. 

위생 및 관리 관행을 개선함으로써 Martha는 벌을 보호하고 모든 사람에게 더 안전한 꿀을 생산하기로 결심했습니다. 그녀는 또한 양봉 비영리 단체를 위해 운영하는 지역 교육 세션에 AMR 교육을 통합하여 다른 양봉가들이 무차별적인 항생제 사용의 위험을 이해하도록 도왔습니다. 그녀의 헌신은 벌 질병 관리, AMR 위험 및 지속 가능한 관행에 대한 실제 수업에 뛰어든 다른 62명의 워크숍 참가자들에게도 공감을 얻었습니다.

마사와 같은 지역 양봉가의 경우, FAO는 이러한 관행을 도입하는 것이 꿀의 품질을 개선하는 것 이상의 효과가 있다는 메시지를 퍼뜨리는 데 도움을 주고 있습니다. 즉, 지역 경제를 강화하고, 공중 보건을 보호하고, 생태계의 회복력과 생물 다양성을 향상시킨다는 것입니다.