전 대통령(현재 대통령 당선자)인 트럼프는 임기 중에   기후 및 환경 친화적 정책  100개에 가까운 정책을 해체했습니다. 헬렌 이후, 그는  재선 캠페인 기간 동안  기후 변화를 "대단한 사기 중 하나" 라고 부르기도 했고, 조지아주 발도스타의 잔해 속에 서 있기도 했습니다. 대중 투표 에 의해 미국인들은 기후 위기에 직면하여 안주하는 것을 선택했습니다. 기후 변화라는 개념 자체를 무시하거나 무지함을 가장하는 것입니다. 미국 국민은 기후 변화를 무시하고 점점 비정상적으로 변하는 기후를 정상화하겠다고 약속한 차기 행정부에 투표했습니다.

허리케인 헬렌의 피해 규모는 아직 알려지지 않았으며, 복구 노력은 여전히 ​​재앙적인 파괴 속에서 어려움을 겪고 있습니다. 애슈빌과 노스캐롤라이나 서부의 다른 내륙 산간 지역에서는  전례 없는 홍수로  지역 사회가 황폐화되었고,  홍수가 지붕까지 차올랐습니다 . 홍수가 너무 심해서 주민들은 자신들이 위험에 처해 있다는 사실조차 알지 못했습니다. 플로리다의  빅 벤드는  망가지고, 멍이 들고, 물에 잠겼습니다. 미국 남동부 전역의 많은 사람들이 모든 것을 잃었고, 때로는 목숨까지 잃었습니다.

이 지역 사회가 회복을 시작하기도 전에 밀턴은 걸프만에서 나왔습니다. 12시간 만에 1등급에서 5등급 폭풍으로 강해져서 "한 세대에 한 번" 일어나는 일이 빠르게 연달아 일어나고 있다는 것을 보여주었습니다. 이는 정상이 아닙니다.

 새 행정부에서  국무장관 으로 지명될 가능성이 높은 마르코 루비오 상원의원(공화당)은  밀턴 플로리다의 최악의 시나리오 라고 불렀습니다 . 그는 옳았습니다. 하지만 그의 오랜  기후 변화 부정론 과 배출량을 줄이고 재난 구호를  늘리는 데   도움이 될 수 있는 정책에 대한 그의 반대는   그를 문제의 일부로 만듭니다. 이미 헬렌과 밀턴 사이에 얇게 늘어선 연방 비상 관리청(FEMA)은 수온 상승으로 인해 더 파괴적인 폭풍이 불어닥치면서 더 큰 어려움에 직면해 있습니다. 단일 폭풍이 기후 변화로만 기인할 수는 없지만 이러한 사건의 빈도와 심각성은 분명하며 인적 및 경제적 비용은 계속해서 증가하고 있습니다.

플로리다에 뿌리를 둔 사람으로서, 밀턴에 대한 준비 과정은 저를 괴롭혔습니다. 토네이도가 플로리다를 강타한다는 보고를 들을 때까지 매일 "만약에"라는 생각이 저를 괴롭혔습니다. 모든 것의 무게가 저를 강타했고, 저는 붐비는 공항 터미널에서 눈물을 흘렸습니다. 플로리다에서 자라면서 저는 지하실이 가장 멋진 곳이라고 생각했습니다. 게임과 잠자리 파티를 위한 지하 "비밀" 층이었으니까요. 하지만 어머니는 플로리다의 높은 지하수위 때문에 지하실은 실용적이지 않다고 설명하셨습니다. 우리가 사는 땅 바로 밑에서 지하 대피소를 만드는 것은 거의 불가능했습니다. 그런데 밀턴의  토네이도가 주를 강타하면서 이러한 폭풍이 얼마나 파괴적인지 보여주었습니다. EF3 토네이도 하나가 포트 피어스의 은퇴자 커뮤니티를 파괴하고  5명을 죽였습니다 . 밀턴은 결국 강력한 3등급 폭풍 으로 상륙했습니다   .

기록상 가장 더운 해는 모두  지난 10년 동안 왔습니다. 사람들이 단 몇 년 동안의 경험을 바탕으로 비정상적인 것으로 간주되는 것을 재조정함에 따라 "정상적인" 날씨를 구성하는 것에 대한 우리의 인식이 바뀌고 있습니다  . 특히 동남부에 있는 많은 사람들은 이제 "저는 평생 이런 것을 본 적이 없습니다"와 같은 말을 합니다. 기후가 바뀌었고 우리는 지금 막 그것을 인정하기 시작했습니다. 그러나 1984년 이후에 태어난 많은 사람들에게는 역사적 평균보다 더 시원한 달이 한 번도 없었습니다  . 이는 정상이 아닙니다.

2019년 " 그린 뉴딜 " 의 실패는 수십 년 만에 화석 연료에서 벗어나 려는 가장 대담한 시도였으며,  연방 정부가  기후 변화에 대처하는 데 수십 년간 실패했음을 보여줍니다 . 스스로를 청정 에너지 옹호자라고 밝힌 카말라 해리스조차도  프래킹을 지지했고  바이든 행정부의 국내 화석 연료 생산 기록을 자랑했습니다. 민주당의 모순된 기후 입장은 화석 연료 생산을 지지  하면서  석유 대기업과 싸운다고 주장하는 것으로, 화석 연료 의존도가 얼마나 깊이 정상화되었는지를 보여줍니다.

저는 더 이상 플로리다에 살지 않고, 부모님도 마찬가지입니다. 밀튼이 상륙하기 몇 시간 전에 어머니와 통화했을 때, 우리는 이런 날씨 때문에 떠났고 뒤돌아보지 않았다는 데 동의했습니다. 심한 폭풍은  플로리다 주민의 정신 건강을 해치고  , 많은 사람이 자신의 지역 사회, 생계, 삶이 다음이 될까봐 두려워합니다. 저는 친구들이 걱정됩니다.

우리는  갈림길 에 도달했습니다 . 우리는 바이든 행정부가 옹호하는 기후 변화 대책과 회복력을 받아들일 수 있었지만, 대신 우리는 안주를 선택했습니다. 우리는  화석 연료에 대한 관심이 계속 고착되는 것을 허용했고 , 다음 행정부는   국립해양대기청(NOAA)과 FEMA와 같은 기관을 더욱 약화 시킬 것을 약속했습니다.

"미국 국민은 기후 변화를 무시하고 점점 비정상적으로 변하는 기후를 정상화하겠다고 약속한 새 행정부에 투표했습니다."

기후 변화는 더 이상 미온적인 제스처로 해결할 수 없습니다. 강력하고 시행 가능한 정책이 필요합니다. 하지만 코흐 형제가 자금을 지원하는 슈퍼 PAC가  2024년 선거를 앞두고 친석유 상원 후보  에게  1억 6천만 달러를 쏟아부었을 때  , 강력한 기업 이익이 의미 있는 기후 행동을 억누르고 있다는 것이 분명해졌습니다.  인플레이션 감소법은 기후 목표에 대한 재정적 인센티브를 제공하지만 화석 연료에서 적극적으로 벗어나는 데는 거의 도움이 되지 않습니다. 이것은 신자유주의적 기후 거버넌스입니다. 기업의 탐욕과 정치적 책략이 실제 진전을 훼손합니다.

하지만 우리는 여전히 선택해야 할 것이 있습니다. 창문은 닫히고 있지만, 올바른 결정을 내린다면 행동할 시간은 여전히 ​​있습니다. 희망은 강력하지만, 우리는 석유에서 이익을 얻는 사람들과 시민 행위자로서 기후 변화를 가능하게 하고 화석 연료 이익을 유지하는 정치적 플랫폼을 지원하는 우리 자신을 책임져야 합니다.

이것은 기후 비상사태입니다. 세계는  2월에 1.5°C 한계를 통과했습니다  . 기후 위기는 우리 눈앞에서 전개되고 있으며, 세계 대전에 줄 긴급성과 헌신을 요구하고 있습니다. 우리가 계속해서 배출량을 늘리고 기후 보호를 해체한다면, 우리 모두가 기후 재앙의 최전선에서 살 때까지 얼마나 걸릴까요?

이건 정상이 아닙니다.