과학자, 정치인, 세계 지도자들이 기록상 가장 더운 해로 예상되는 올해 아제르바이잔에서 열리는 유엔 기후 변화 정상회의(COP29)에 참석합니다.

국가들은 변화에 대처하기 위해 이미 어떤 진전을 이루었는가?

영국과 EU를 비롯한 일부 국가가 지구 온난화에 가장 큰 영향을 미치는 에너지원을 사용하지 않기 위해 긍정적인 조치를 취하고 있음에도 불구하고 화석 연료 사용은 계속 증가하고 있습니다.

작년에 아랍에미리트에서 열린 COP28 회의에서  국가들은 "에너지 시스템에서 화석 연료로부터 벗어나는 전환"에 동의했습니다 .

놀랍게도, 세계가 석탄, 석유, 가스를 직접 공격한 것은 이번이 처음이었습니다. 이것들은 에너지로 연소될 때 지구 온난화 이산화탄소(CO2)를 방출하기 때문에 기후 변화의 주요 원인입니다.

하지만 국제적인 글로벌 카본 프로젝트 팀의 조사에 따르면, 실제로 화석 연료에서 발생하는 CO2 배출량은 2024년에 374억 톤으로 2023년보다 0.8% 증가하여 새로운 최고치를 기록할 것으로 예상됩니다.

"기후 변화의 영향은 점점 더 극적으로 변하고 있지만, 화석 연료 연소가 정점에 도달했다는 징후는 아직 보이지 않습니다." 엑서터 대학교의 수석 저자인 피에르 프리들링스타인 교수가 말했습니다.

일부 진전의 징후가 있었습니다.

영국  은 9월에 마지막으로 남아 있던 석탄화력발전소를 폐쇄하면서  주요 경제권에서는 더러운 화석 연료 없이도 여전히 전기가 흐를 수 있음을 증명했습니다.

EU에서는 석탄, 석유, 가스로 생산되는 전기의 비중이 올해 초 새로운 최저치를 기록했습니다.

하지만 새로운 화석 연료 프로젝트는 여전히 많은 국가에서 승인되고 있습니다. 세계 최대 경제국 중 중국이 주요 범인이지만 유일한 범인은 아닙니다.

유엔은 기존 및 건설 중인 프로젝트에서 나오는 모든 석탄, 석유, 가스가 소진된다면 세계 기온이  국제적으로 합의된 1.5도 목표를 훨씬 넘어설 가능성이 있다고 경고한 바 있습니다 .

재생 에너지: 급속한 성장이 고무적이다

바람과 태양광과 같은 재생 에너지원은 매우 빠르게 성장하고 있으며 지난 10년 동안 가격이 상당히 하락했습니다.

작년에 국가들은 2030년까지 소위 '재생 에너지'의 용량을 세 배로 늘리겠다고 약속했습니다.

이 아이디어는 이러한 깨끗한 에너지원이 전력망에서 더러운 화석 연료를 대체하여 전기 수요가 증가하더라도 CO2 배출량을 줄이는 데 도움이 된다는 것입니다.

현재 국제 에너지 기구(IEA)는 2030년까지 전 세계 재생 가능 에너지 용량이 2022년 수준 대비 2.7배 증가할 것으로 예상하고 있습니다. 3배 증가까지는 이르지 못하지만 거의 근접한 수준입니다.

경제가 기후 정책만큼이나 재생 에너지의 성장에 도움이 될 수 있기를 기대합니다.

Imperial College London의 Joeri Rogelj 교수는 "많은 경우와 많은 국가에서 재생 에너지는 이미 에너지를 생산하는 데 가장 저렴하고 경제적으로 건전한 옵션입니다."라고 말했습니다.

IEA에 따르면 중국만 해도 2030년까지 글로벌 재생 에너지 용량 증가의 절반 이상을 차지할 것으로 예상됩니다. 하지만 EU, 미국, 인도, 영국에서도 재생 에너지가 빠르게 증가할 것으로 예상됩니다.

배터리와 기타 형태의 에너지 저장은 재생 에너지 확장에 핵심적입니다. 화석 연료로 구동되는 발전소는 하루 중 언제든 가동할 수 있지만, 항상 바람이 불거나 항상 태양이 빛나는 것은 아닙니다.

전기 자동차(EV)의 수는 중국을 필두로 빠르게 증가하고 있지만, 도입 속도는 국가마다 상당히 다릅니다.

유엔에 따르면, 이는 도로 운송으로 인한 지구 온난화 배출을 줄이는 주요 방법입니다.

화석 연료를 직접 사용하는 것이 아니라, 깨끗한 전기로 구동할 수 있기 때문입니다.

전기 자동차의 가격은 나라마다 크게 다릅니다.

IEA는 중국에서 2023년에 판매된 전기 자동차의 60% 이상이 이미 휘발유나 디젤 차량보다 저렴할 것으로 추정합니다. 이는 부분적으로 정부가 이 산업에 지원하는 보조금 덕분에 더 많은 사람들이 전기 자동차로 전환하도록 장려했기 때문입니다.

다른 지역에서는 전기 자동차가 보통 더 비싼 편이었지만, 전반적으로 가격이 저렴해지고 있습니다.

예를 들어 영국에서 최근 전기 자동차 판매가 늘어난 것은 부분적으로 정부의 의무적 목표 덕분이라고 에너지 및 기후 정보 부문의 운송 책임자인 콜린 워커는 설명했습니다.

"가격이 낮아지면서 더 많은 가족이 전기 자동차 운전으로 인한 비용 절감 혜택을 누릴 수 있게 됐습니다."라고 그는 말했습니다.

세계자원연구소에 따르면, 브라질 아마존의 삼림 벌채는 2023년에 크게 감소했지만,  2030년까지 삼림 벌채를 중단하겠다는 목표를 달성하기에는 세계가 여전히 턱없이 뒤처졌습니다 .

격려적인 징후가 몇 가지 있었습니다. 브라질 대통령 루이스 이나시오 룰라 다 실바는 2023년에 집권하여 그 목표에 재차 전념하고 나무 손실에 대처하겠다고 약속했습니다. 그의 전임자 자이르 볼소나루는 산림에 대한 법적 보호를 상당히 약화시켰습니다.

이 지역은 역사적으로 인간 활동으로 인해 발생하는 이산화탄소를 일부 흡수함으로써 세계가 더 이상 온난화되지 않도록 완충 역할을 해왔습니다.

하지만 기후 변화로 인해 나무가 줄고 가뭄의 영향이 심화되면서 이러한 상황이 변화하고 있다는 우려가 나오고 있습니다  .

볼리비아 일부를 포함해 아마존의 다른 지역에서도 삼림 벌채가 증가했습니다.

세계자원연구소의 글로벌 포레스트 워치 이사인 미카엘라 바이스는 "우리는 산림 벌채를 성공적으로 늦추고 있는 국가로부터 배워야 합니다."라고 말했습니다.

브라질 기후 관측소의 클라우디오 안젤로는 그의 나라의 경우 나무를 베는 사람을 처벌하는 것과 같은 조치가 성공적이기는 하지만 지속 가능한 농업과 같은 것을 촉진하는 데 중점을 두는 것도 중요하다고 말했습니다.

그는 "브라질은 지금까지 채찍질에는 매우 능숙했지만 당근에 있어서는 그렇지 못했습니다."라고 말했습니다.

많은 긍정적인 조치가 취해졌지만, 안타깝게도 배출량에 대한 수치는 크게 변하지 않았습니다.

최근 유엔 보고서는 현재 정책으로 인해