환경 기후로 인한 사망률의 다가오는 위협: 극명한 분석
페이지 정보
본문
현재 인류의 화석 연료 소비는 앞으로 몇 년 안에 끔찍한 운명을 맞이할 수 있는 발판을 마련하고 있습니다.
기후 변화와 관련된 인간 사망률을 조사한 180개의 연구 논문을 종합적으로 평가하면 매우 불안한 그림이 그려집니다. 보수적인 예측에도 불구하고 다음 세기 동안 10억 명이 기후 관련 재난의 희생양이 될 것이라는 암울한 전망은 너무나 현실적입니다.
미래에 대한 많은 예측과 마찬가지로 이 끔찍한 전망은 일련의 가정에 근거하고 있습니다.
한 가지 중요한 개념은 '1000톤 법칙'으로 알려져 있습니다. 이 개념은 인간 활동으로 인한 탄소 배출량 1,000톤마다 미래의 인명 손실에 간접적으로 기여한다고 가정합니다.
향후 수십 년 내에 지구의 기온이 산업화 이전 대비 2°C를 넘어설 경우, 그 피해는 엄청날 것입니다. 기온이 단 섭씨 0.1도만 상승해도 전 세계적으로 약 1억 명의 사망자가 발생할 수 있는 가능성이 현실로 다가오고 있습니다.
캐나다 웨스턴 온타리오 대학의 에너지 권위자인 조슈아 피어스는 "과학적으로 인정된 1,000톤 법칙을 본격적으로 고려하고 데이터를 추정하면 인위적인 지구 온난화로 인해 다음 세기에는 10억 명의 조기 사망자가 발생할 수 있습니다."라고 설명합니다.
피어스가 "신속하고 단호한 조치가 필수적"이라고 강조한 것처럼 행동의 시급성은 부인할 수 없습니다.
기후 변화로 인한 인류의 사망률을 예측하는 것은 오늘날에도 여전히 복잡한 과제로 남아 있습니다.
유엔의 추산에 따르면 환경적 요인으로 인해 매년 약 1,300만 명이 목숨을 잃는 것으로 추정됩니다. 그러나 이러한 사망자 중 얼마나 많은 사망자가 기후 변화로 인한 직접적인 원인인지 파악하는 것은 여전히 복잡한 퍼즐입니다.
일부 전문가들은 이상 기온 자체가 이미 매년 최대 5백만 명의 목숨을 앗아가고 있다고 주장합니다. 그럼에도 불구하고 추정치는 크게 변동합니다.
그 복잡성은 기후 변화가 전 세계에 미치는 다각적인 영향에서 비롯됩니다. 흉작, 가뭄, 홍수, 기상이변, 산불, 해수면 상승 등 인류의 생존과 복잡하게 얽혀 있는 무수히 많은 요인들이 기후변화에 영향을 미칩니다.
이러한 기후 재앙으로 인한 임박한 사망자 수를 예측하는 것은 물론 불완전한 노력입니다. 그럼에도 불구하고 피어스와 그의 공동 연구자인 오스트리아 그라츠 대학교의 리처드 파른컷은 이 연구를 지지합니다.
이들은 배출량을 잠재적 인명 손실로 변환하면 대중이 통계를 더 잘 이해할 수 있고 현재의 무대책이 용납될 수 없음을 분명하게 강조할 수 있다고 주장합니다.
피어스는 "지구 온난화는 수십억 명의 삶과 죽음의 문제입니다."라고 주장합니다.
"기후 모델의 예측이 점점 더 정확해짐에 따라 다음 세대와 우리 후손에게 가해지는 피해는 점점 더 우리의 행동에 기인할 수 있습니다."
피어스와 파른컷은 이러한 전제를 강조하기 위해 전 세계에서 가장 큰 규모의 탄광이 될 예정인 호주의 아다니 카마이클 탄광을 평가할 때 1000톤 규칙을 적용했습니다.
이들의 평가에 따르면 이 탄광의 매장량이 모두 연소될 경우 향후 약 300만 명의 인구가 조기에 사망할 수 있습니다.
피어스와 파른컷은 "사망자 중 상당수는 전 세계 남부에 거주하는 어린이들이라고 설명합니다. 카마이클 석탄 소각은 이들의 운명을 결정지을 것입니다."
기술적인 측면에서 볼 때, 1000톤 규칙은 잠재적인 기후 피드백 고리를 고려하지 않아 탄소 배출로 인한 환경적 여파를 더욱 심각하고 빠르게 악화시킬 수 있습니다.
본질적으로 이 규칙은 '최선의 추정치'로서, 배출된 탄소 1,000톤당 사망자 수가 0.1에서 10까지 다양할 수 있음을 의미합니다.
따라서 이 분석에서 설명한 것보다 더 불길한 시나리오에 대한 상당한 여지가 남아 있습니다.
피어스는 "기후 과학자들이 모델을 고안하고 발표할 때, 누구도 파멸의 선구자처럼 보이고 싶지 않기 때문에 조심스러운 경향이 있습니다."라고 설명합니다.
"우리는 여기서 그 원칙을 고수했지만 전망은 여전히 암울합니다."
이러한 냉정한 현실은 일반 대중과 정책 입안자 모두에게 대결을 요구합니다.
댓글목록
등록된 댓글이 없습니다.
