유타주의 한 연구팀은 미국 서부 지역에서 자동차와 충돌하여 죽는 벌이 매일 수천만 마리에 달할 수 있다는 사실을 발견했습니다.

 조셉 윌슨, 토마스 포터, 올리비아 메신저 카릴은 저널  '지속 가능한 환경 '에 발표한 논문에서  유타주 주변을 운전하며 차량에 치여 죽은 벌의 수를 세어 충돌로 인한 벌 죽음의 가능성을 계산했다고 설명했습니다.

이전 연구에 따르면   전 세계의  벌 개체수가 감소하고 있으며, 이는 벌이 주요 수분 매개자이기 때문에 식량 재배자에게 매우 나쁜 소식입니다. 현재 이러한 감소는 인간 활동을 중심으로 한 다양한 요인, 즉 침입, 살충제 사용, 지구 온난화에 기인한다고 믿어집니다. 유타의 이 새로운 노력에서, 이 팀은 차량과의 충돌을 목록에 추가해야 한다고 제안합니다.

이 팀의 작업에는 차량 범퍼에 끈적끈적한 종이를 붙인 다음 2018년부터 2021년까지 29번의 다른 여행으로 유타를 돌아다녔습니다. 각 여행 후 범퍼에 붙은 죽은 벌을 제거하고 속으로 식별하고 수를 세었습니다. 연구원들은 총 9,334km를 운전했고 모든 여행에서 적어도 한 마리의 죽은 벌이 발견되었습니다.

도로 위의 벌 사망률을 추정하기 위해 벌 데이터를 수집하고 업스케일링하는 방법을 자세히 설명하는 인포그래픽. 출처:  Sustainable Environment  (2024). DOI: 10.1080/27658511.2024.2424064

그들은 또한 어떤 여행은 다른 여행보다 더 나쁘다는 것을 발견했습니다. 예를 들어 솔트레이크 시티에서 모압까지 운전하면 날씨 조건에 따라 50~175마리의 벌이 죽었습니다. 차량당 총 벌 죽임을 추정하기 위해 그들은 끈적끈적한 종이의 크기와 얼마나 많은 벌이 붙어 있는지 기록했고, 그 숫자를 사용하여 차량 전면 전체에서 죽은 벌의 총 수를 추정했습니다.

그런 다음, 다른 운전자가 솔트레이크 시티에서 모압까지의 고속도로 구간을 매일 약 94,000회 여행한다는 사실을 알아차리고, 그 고속도로 구간만 따라 총 사망자가 따뜻한 날씨에 매일 수백만 마리의 벌이 죽는다고 계산했습니다. 미국 서부의 유타주와 인근 주에 있는 다른 도로와 고속도로를 포함하면 추산치는 수천만 마리에 달하고, 아마도 수십억 마리에 달할 것입니다.

연구자들은 비공식적인 조사 결과를 통해 도로 충돌로 인해 생각보다 훨씬 많은 벌이 죽고 있다는 것을 시사한다고 제안합니다. 또한 그들은 도로 ​​사이의 중앙 분리대에 꽃이 피는 식물을 심지 않으면 이러한 사망을 줄일 수 있다고 지적합니다.