3학년 때 다른 아이들이 공룡에 관해 책을 읽을 때, 케이트 반데왈은 벌에 관해 책을 읽었습니다.

그녀의 관심은 그 이후로 변함이 없었지만, 점점 커져갔다. 그녀는 여전히 벌에 대해 읽지만, 아마도 뒷마당에 있는 벌집 다섯 개를 확인한 후에야 그럴 것이다.

케이트가 꿀벌의 삶에 대해 설명하는 것을 듣고, 이 작은 곤충들이 어떻게 살고 일하는지 경외감을 느꼈습니다. 케이트가 으르렁거리고 무서운 공룡보다는 꿀벌에 대해 읽는 것을 더 선호한 것도 당연합니다.

꿀벌은 식물을 수분하는 동시에 자신에게 필요한 꽃가루를 모으기 때문에 정원에 중요한 존재입니다.

여러분 대부분은 여왕벌, 일벌, 수벌로 구성된 벌 가족 구조에 대해 알고 있을 것입니다. 이 세 가지는 벌집을 살아있게 하고 성장시키는 역할을 합니다.

일벌은 모두 암컷이고 여왕벌, 수벌, 그리고 자신들을 위한 음식을 찾습니다. 좀 익숙한 소리네요.

여왕은 왕족이기 때문에 입에서 입으로 먹이를 주는 일꾼들에게 잘 보살핌을 받습니다. 때때로 그녀는 세포에서 꿀을 마시기도 하지만, 곧 약 2,000개의 알을 낳을 것이기 때문에 주의 깊게 돌보아집니다.

수컷은 모두 수컷이고 일벌도 돌보아준다. 그들은 게으른 듯 보이고 실제로도 그렇다. 다만 여왕과 짝짓기를 할 때가 아니면 말이다.

여왕이 벌집에서 나오면 그들은 그녀와 짝짓기를 하려고 달려간다. 그들이 짝짓기를 한 후, 그들은 삶의 목적을 달성하고 죽는다.

케이트가 말했듯이 여왕벌은 벌집에서 수컷벌과 교미하지 않습니다. 과거의 왕족처럼 근친 교배를 원하지 않기 때문입니다. 그녀가 출산하면 암컷과 일벌이 되도록 알을 수정해야 합니다. 수정되지 않은 알은 수컷벌로 자랄 것입니다.

하지만 11월이 되어 기온이 떨어지면 이 곤충들은 어떻게 살아남을까요?

케이트는 따뜻하게 지내기 위해 모여서 여왕벌을 가운데에 두고 일벌들을 그녀 주변에 두고 공 모양으로 뭉친다고 설명했습니다. 그들은 여름에 채집한 꿀과 밀랍 세포를 먹습니다. 겨울의 따뜻한 날에는 밖으로 나온 벌을 볼 수도 있습니다. 그들은 둥지를 더럽히지 않기 위해 배설물을 치웁니다.

케이트는 벌집을 단열하고 건조하게 유지하여 벌을 따뜻하게 유지하기 위해 노력합니다. 그녀는 추가 식량과 물을 위해 설탕 한 덩어리를 구워 벌집 위에 놓습니다.

우리는 식물을 위해 벌이 필요하고, 벌은 우리와 우리 식물이 필요합니다. 몇 년 전, 벌은 베로나 진드기에 위협을 받았습니다. 그 이후로 치료법이 개발되었지만, 진드기는 여전히 끊임없이 위협적입니다.

케이트의 벌에 대한 관심은 일찍 시작되었지만, 노스다코타에서 의사로 일하면서 아이오와로 은퇴할 때까지 바빴습니다. 이제 그녀는 벌과 벌이 생산하는 꿀을 돌보는 것을 즐길 수 있습니다.

주디 테리는 여러분을 환상적인 정원으로 안내하고자 하는 프리랜서 정원 작가입니다.