인간의 활동으로 인해 세계 기온이 상승하고 있으며, 그로 인해 더 강렬한 폭염과 해수면 상승이 발생하고 있습니다.

앞으로 수십 년 동안 상황은 더 악화될 가능성이 높지만, 과학자들은 긴급 조치를 취하면 최악의 영향을 제한할 수 있다고 주장합니다.

기후 변화란 무엇인가?

기후 변화란 지구의 평균 기온과 기상 조건의 장기적인 변화를 말합니다.

지난 10년 동안 세계는 19세기 후반보다 평균 1.2도 더 따뜻했습니다.

인간은 어떻게 기후 변화를 일으키고 있는가?

기후는 지구 역사 전반에 걸쳐 자연스럽게 변했습니다. 하지만 유엔의 기후 기구인 기후 변화에 관한 정부 간 패널(IPCC)에 따르면, 자연적인 원인으로는 지난 세기의 특히 빠른 온난화를 설명할 수 없습니다.

이러한 온난화는  인간 활동 , 특히 가정, 공장, 교통수단에서 석탄, 석유, 가스 등 화석 연료를 광범위하게 사용한 데 의해 발생했습니다 .

화석 연료가 연소되면 온실 가스, 주로 이산화탄소(CO2)를 방출합니다. 이 CO2는 담요처럼 작용하여 지구 표면 근처의 대기에 여분의 에너지를 가두어 둡니다. 이로 인해 지구가 뜨거워집니다.

산업혁명이 시작되고 인간이 대량의 화석 연료를 태우기 시작한 이래로  대기 중 CO2의 양은 약 50% 증가했습니다 . 이는 지구의 최근 역사에서 본 수준보다 훨씬 높습니다.

화석 연료를 태워서 방출되는 CO2는 독특한   화학적 지문을 가지고 있습니다. 이는 대기에서 점점 더 발견되는 CO2 유형과 일치합니다.

지금까지 기후 변화의 영향은 무엇입니까?

지구 평균 기온이 1.2도 상승한다는 것은 별로 대단한 일이 아닐 수도 있다.

그러나 이는 다음을 포함한 환경에 막대한 영향을 미쳤습니다.

• 더 빈번하고 강렬한  극한 날씨 (예: 폭염 및 폭우)

• 빙하  와  빙상 의 빠른 녹는 현상으로  해수면 상승에 기여

• 북극 해빙 의 엄청난 감소 

• 더 따뜻한 바다 는 더욱 강렬한 폭풍과 허리케인을 유발하고  산호초  와 같은 야생 동물을 손상시킬  수 있습니다.

사람들의 삶도 변화하고 있습니다.

예를 들어, 동아프리카 일부 지역은 최근 40년 만에 최악의 가뭄을 겪어  2,000만 명 이상이 극심한 굶주림에 시달리게 됐습니다 .

2022년  유럽의 극심한 폭염으로 인해 사망자가 비정상적으로 증가했습니다 .

1.5도씨 온도는 왜 중요한가? 그리고 미래의 기후 변화는 세계에 어떤 영향을 미칠 것인가?

세계가 더 따뜻해질수록 기후 변화의 영향은 더욱 커집니다.

장기 평균 기온 상승을 1.5C로 제한하는 것이  특히 중요한 것으로 여겨진다 .  2015년 파리에서 체결된 획기적인 협정 에서 거의 200개국이 지구 온난화를 그 수준으로 제한하기 위해 노력하기로 약속했다.

과학적으로 완전히 확실하지는 않지만 유엔에 따르면  2도 지구 온난화와 1.5도 지구 온난화의 결과는 다음과 같습니다 .

•  극지방과 열대 지방을 제외한 중위도 지역에서는 극심한 더위가 발생할 경우 평균 기온이 1.5도에서 3도까지 올라갈 수 있는 반면, 극지방과 열대지방을 제외한 중위도 지역에서는 평균 기온이 4도까지 올라갈 수 있습니다.

• 해수면 상승은  1.5C보다 약 0.1m 더 높을 수 있으며, 이로 인해 1천만 명 이상이 홍수 발생 빈도가 더 높아지는 등의 자연재해에 노출될 수 있습니다.

•  1.5C에서는 70-90%가 사라지는 반면, 산호초 는 99% 이상  사라질 수 있다.

• 지리적 면적의 절반 이상에서 척추동물  (척추가 있는 동물) 의 수가 두 배나  더 많아 부적절한 기후 조건에 노출될 수 있습니다.

• 2050년이 되면 1.5도 기준으로 볼 때 수억 명 더 많은  사람들이  기후 관련 위험에 노출되고 빈곤에 시달릴 수 있습니다.

기온 상승을 1.5도씨로 제한하려는 요구는 소위 '전환점'을 넘지 않도록 하기 위한 조치의 일환이었습니다.

정확히 어디에 있는지는 알 수 없지만, 이러한 한계를 넘어서면 변화가 가속화되어 돌이킬 수 없게 될 수 있습니다. 그린란드 빙상이 붕괴되는 경우가 그 예입니다.

IPCC에 따르면, 약 33억~36억 명이 기후 변화에 매우 취약합니다.

가난한 나라의 사람들이 적응에 필요한 자원이 부족하기 때문에 가장 큰 고통을 겪을 것으로 예상됩니다.

이로 인해 공정성에 대한 의문이 제기되었는데,  이러한 장소들은 일반적으로 온실 가스 배출량의 작은 비율만을 차지하기 때문 입니다 .

그러나 광범위한 지역에서 연쇄적 영향이 느껴질 수 있습니다. 예를 들어, 극심한 날씨와 관련된 작물 실패는 세계 식량 가격을 상승시킬 수 있습니다.

정부들은 기후 변화에 대해 어떤 조치를 취하고 있는가?

2015년 파리에서 체결된 획기적인 협정 에서  약 200개국이 지구 온난화를 1.5도 이하로 제한하기 위해 노력하기로 약속했습니다.

지구 온난화를 1.5C로 유지하려면  2050년까지 "순 제로"  CO2 배출을 달성해야 합니다. 순 제로는 온실 가스 배출을 최대한 줄이고 대기에서 남아 있는 배출을 제거하는 것을 의미합니다.

대부분의  국가는 순제로 목표를 설정했거나 고려 중입니다 .

그러나 IPCC는 온실 가스 수치가 여전히 빠르게 상승하고 있으며 세계는 1.5도 이상으로 따뜻해질 "가능성이 높다"고 밝혔습니다.

그러나 재생 에너지와 전기 자동차의 성장 등 일부 분야에서는 진전이 있었습니다  .

세계 지도자들은 매년 모여 기후 변화 대응책을 논의합니다.

2023년  두바이에서 열린 COP28 정상회의에서 각국은 "화석 연료로부터의 전환"에 "기여"하기로 합의했지만 , 조치를 취할 의무는 없습니다.

2024년 11월 11일부터 각국 정부는 아제르바이잔 바쿠에서 열리는 COP29에 모인다. 주요 목표는 부유한 국가가 기후 변화에 대처할 수 있도록 가난한 국가에 제공해야 하는 기금에 대한 새로운 협정을 합의하는 것이다.

개인은 기후 변화에 대해 무엇을 할 수 있을까?

주요 변화는 정부와 기업에서 이루어져야 하지만  개인도  다음과 같은 행동을 통해 도움을 줄 수 있습니다.

• 비행기를 덜 타다 

• 에너지를 덜 사용하다

• 주택 단열  및 에너지 효율성 개선