2024년 9월 18일, 한국의 추수감사절인 추석 연휴 때, 한국인들은 휴대폰으로 긴급 알림을 받았습니다. 

긴급 경보: 오늘 오후 2시에 폭염 경보가 발령되었습니다. 야외 활동을 삼가해 주시기 바랍니다.

우리는 정부로부터 여러 가지 비상 경보를 받는 세상에 살고 있어서 그에 덜 민감하게 반응합니다. 하지만 그날의 폭염에 대한 경고는 달랐습니다. 그것은 우리의 안전에 직접적인 영향을 미쳤고 무시할 수 없었습니다.

뉴스 보도에 따르면 9월 열대야가  역대 최고 기록을 경신했다고 합니다. 폭염으로 인해 열사병 환자 수도  늘어났습니다. 그린피스 코리아의 조사 에 따르면  , 한국에서는 지난 10년간 도시당 평균 폭염 일수가 51.08일로 20년 전보다 두 배 이상 늘었습니다. 이는 진정으로 무시할 수 없는 재앙입니다. 

폭염 경보를 보면서, 나는 최근 지인과 나눈 대화를 떠올렸다. 그녀는 에어컨이 지구 온난화에 기여한다는 것을 알고 있었지만, 올해는 밤이 참을 수 없을 정도로 더워지고 불편해져서 선택의 여지가 없었다. 그녀는 슬펐다.

위기 시대의 기후 불안

슬픔. 이 감정은 아마도 많은 사람들이 기후 위기의 압도적인 현실에 직면했을 때 느끼는 감정일 것입니다. 이 문제는 해결하기가 불가능해 보입니다. 우리는 환경을 보호하기 위해 최선을 다하지만, 생각보다 쉽지 않습니다. 지속 가능한 선택을 항상 할 만큼 돈이나 시간이 충분하지 않다면 더욱 어렵습니다. 

우리는 너무 오랫동안 우리 자신의 책임에 대해 이야기했습니다. 오늘은 플라스틱을 사용했고, 견딜 수 없는 더위 때문에 에어컨을 켰고, 늦었기 때문에 기차 대신 택시를 탔고, 식당에 채식 옵션이 없어서 고기를 먹었습니다. 

우리 모두는 우리의 선택에 큰 영향을 미치는 여러 시스템이 모인 사회에 살고 있습니다. 

세상은 왜 더워지고 있을까? 왜 모든 것이 플라스틱으로 만들어졌을까? 왜 우리에게 필요 없는 것들이 만들어지고 버려지고 있을까? 왜 우리는 느리지만 모두를 행복하게 하는 사회보다 빠르고 파괴적인 사회를 더 중요하게 여기는 걸까? 우리는 우리 자신과 우리 커뮤니티를 위한 답을 찾는 여정에 나섰습니다.

GDP를 넘어 성공을 측정하세요

9월 19일, 폭염 경보 다음 날, 그린피스 코리아 서울 사무소는 서울 신촌역에 대형 LED 스크린을 설치했습니다. 스크린에는 불타는 지구가 반복해서 표시되었습니다. 그 앞에는 5m 길이의 영수증이 펼쳐져 있었습니다. 영수증의 제목은 "GDP의 미계상 가치 청구서"였습니다.

국내총생산(GDP)은 경제의 질이 아닌 양만 측정하는 지표의 상징이 되었습니다. 기후 변화 대응, 사회적 복지, 평등과 같은 다른 가치를 적절히 고려하지 못합니다. 영수증의 "세부 정보" 섹션은 경제의 질을 무시하는 사회의 부정적인 결과를 반영합니다. 예를 들어, "폭염으로 인한 전기 요금 급등"과 같은 항목이 포함됩니다. 

불타는 지구가 오늘날 우리가 사는 세상을 반영한다면, 영수증에 적힌 문구는 우리가 겪고 있는 피해를 보여줍니다. 가장 오래 지속된 폭염에 직면하여 그린피스 코리아 서울 사무소는 경제 확장이 아닌 좋은 삶과 기후 위기 대응에 투자해야 한다고 주장합니다. 경제 규모가 끊임없이 확장되어야 한다는 믿음이 기후 위기로 이어졌고, 그 안에 사는 사람들을 지치게 했습니다. 

우리 자신의 생명을 구하는 것이 지구를 구할 수 있다는 메시지는 슬픔과 비관주의를 초월할 수 있는 희망적인 해결책이 될 수 있습니다. 기후 위기가 우리에게 불안과 좌절감을 불러일으키지만, 우리 삶을 개선하는 길이 지구를 구하는 것이라는 것을 깨닫는다면 그 과정은 그저 슬픈 것으로 끝나지 않을 수도 있습니다.