가을이 오면 낮이 짧아지고 밤은 시원해지고 정원 활동이 점차 줄어듭니다. 꽃이 시들기 시작하고 잎이 찬란한 색으로 변하며 나무에서 떨어지기 시작합니다. 하지만 많은 정원사에게 가을은 휴식을 취하고 발을 뻗을 때가 아닙니다. 일반적인 정원 조언에 따르면 모든 잎을 긁어 모으고 말린 줄기를 모두 제거하고 이 시기에 가지치기한 가지와 나뭇가지를 태우는 더미를 만들라고 하기 때문입니다.
하지만 가을 정원 가꾸기에 대한 다르고 더 방임주의적인 접근 방식이 증가하고 있습니다. 사람들은 이러한 계절적 변화를 더 건강한 토양을 만들고 정원 야생 동물, 특히 토종 벌을 위한 둥지를 만드는 기회로 볼 수 있습니다. 다시 말해, "잎을 그대로 두고" 마른 줄기와 줄기, 죽은 나무를 그대로 두는 데에는 훌륭한 변명이 있습니다. 물론, 화재 안전을 위해 더미와 모든 마른 가연성 잎과 나무 재료를 구조물에서 멀리 두어야 합니다.
가을과 겨울철에 잎이 분해되도록 하는 것은 영양분을 다시 추가하고, 토양 경작을 증가시키고, 건강한 식물에 필요한 유기체를 먹이는 일종의 자연 퇴비화입니다. 우리가 겪고 있는 장기 가뭄에서 잎 층은 수분을 유지하고 먼지가 날리는 것을 방지하는 데 도움이 됩니다. 정원 해충을 방제하고, 새와 다른 야생 동물에게 먹이를 제공하고, 식물을 수분하는 무척추동물은 가을과 겨울철에 피난처와 생존을 위해 잎이 많은 땅에 의존합니다.
점차적으로 더 많은 잎이 이 유용한 작업을 할 수 있도록 하는 한 가지 방법은 잔디밭이나 산책로에서만 잎을 제거하여 관상용 나무, 관목 및 다년생 식물의 캐노피 아래(그러나 줄기와 줄기에서 멀리) 또는 채소밭 위에 쌓아서 퇴비 층을 사용하는 것입니다. 큰 잎은 제자리에 고정하기 위해 으깨거나 잘게 썰 필요가 있을 수 있습니다. 그리고 가벼운 흙 층은 바람이 부는 날에 잎을 제자리에 고정하는 데 도움이 될 수 있습니다.
잎을 자연적으로 퇴비화하는 것 외에도 가을 정원에서 청소를 덜 해야 하는 또 다른 이유가 있습니다. 이 정원 잔여물에서 이익을 얻고 의존하는 매우 중요한 무척추동물 그룹은 토종벌입니다. 대부분의 사람들은 벌이라는 주제가 나오면 즉시 땅벌과 꿀벌을 떠올립니다. 하지만 사실 캘리포니아에는 다양한 크기, 모양, 색상의 토종벌 1,600종이 서식하고 있으며, 모두 꽃식물, 관목, 나무의 중요한 수분 매개자입니다. 일부는 과수원과 알팔파, 토마토와 같은 상업적으로 재배되는 농산물에 필수적인 작물 수분 매개자로 간주되기도 합니다.
우리는 수분매개자, 특히 벌 덕분에 꽃이 피는 식물의 엄청난 다양성과 아름다움과 풍부한 채소에서 무수한 방법으로 이익을 얻을 수 있습니다. 벌과 꽃은 함께 진화했으며, 꽃은 모든 벌이 다양한 생활 단계에서 음식으로 필요로 하는 꽃가루와 꿀을 생산합니다(벌은 채식주의자이고, 말벌 사촌은 육식성입니다). 벌은 꽃가루를 한 꽃에서 다른 꽃으로 옮기는 데 도움을 주어 식물의 성공적인 번식을 보장합니다.
우리가 일부 잎이 자연스럽게 썩게 하고 말린 줄기와 줄기를 가을 정원에 보관하면 토종벌에게 둥지와 은신처를 제공하는 데 도움이 되어 벌들이 겨울을 살아남고 봄에 나와 새로운 세대를 시작할 수 있습니다.
거의 모든 토종벌은 독거성입니다. 짝짓기를 한 후 암컷은 둥지를 짓고 식량을 공급하는 일을 한 다음 알을 낳습니다. 여왕벌이나 일벌은 없으며 대부분은 어린 벌을 돌보지 않고, 스스로 새로운 성충으로 발달을 완료하도록 내버려둡니다.
대부분의 토종벌은 활동적인 성충으로서의 수명이 매우 짧아, 흔히 몇 주나 몇 달밖에 살지 못합니다.
하지만 땅벌은 사회적입니다. 여왕벌과 일벌과 함께 둥지를 짓지만 꿀벌(북미 원산이 아니고 1600년대에 도입됨)과 달리 둥지는 1년만 살아남습니다. 새로 짝짓기를 한 여왕벌이 가을에 날아가서 땅속에서 겨울을 나는 곳을 찾은 다음 봄에 나와 새 둥지를 만듭니다.
여왕벌은 긴 겨울 동안 숨어서 보호를 받을 수 있도록 나뭇잎과 정원 쓰레기를 남겨 둡니다.
다양한 토종 벌 종들이 봄, 여름, 가을 내내 출현하며, 종종 그들이 의존하는 꽃이 피는 시기에 나타납니다. 토종 만자니타, 캘리포니아 라일락, 서부 레드버드, 클라키아, 캘리포니아 포피와 같은 일년생 및 다년생 식물은 모두 이른 봄에 피며 이러한 계절성의 좋은 예입니다. 관련된 벌 방문객은 겨울 둥지에서 나와 이 토종 벌들이 피는 시기에 우리 정원에 나타납니다. 계절에 따라 피는 대부분 토종인 꽃이 많은 식물을 심는 것이 모든 수분 매개자의 성공을 보장하는 가장 좋은 방법입니다.
우리 토종 벌은 그들이 짓는 둥지의 종류나 그들이 공유하는 행동에 대한 단서를 줄 수 있는 일반적인 이름을 가지고 있습니다. 목수벌은 나무나 줄기를 갉아먹어 둥지를 만듭니다.
잎절단벌레는 부드러운 잎을 원이나 타원형으로 자르고, 그것을 줄기나 터널에 사용하여 둥지를 짓습니다.
석공벌은 진흙을 사용해 둥지를 구분합니다. 셀로판벌은 수지성 젤을 만들어 세포를 형성합니다. 땀벌은 노출된 피부의 땀을 빨아들이는 것을 좋아합니다!
우리 토종벌의 약 70%는 땅에 둥지를 틀고 사는 벌입니다. 나머지 30%는 신선하거나 말린 줄기와 나무, 딱정벌레나 곤충이 뚫어 만든 기존 터널, 바위 구멍, 또는 (땅벌의 경우) 오래된 설치류 굴, 심지어 새집과 같은 인공물에서 둥지를 틀고 산다. 모든 둥지는 선형 공간이나 터널이라고 할 수 있는 곳에 있으며 꿀벌 벌집처럼 보이지 않는다. 줄기에 둥지를 틀는 벌의 일부 종은 속이 비어 있는 줄기(갈대처럼)를 사용하고, 다른 종은 십을 수 있는 부드러운 내부가 있는 줄기를 선호한다.
마른 줄기나 줄기에 의존하는 줄기 둥지의 좋은 예는 작은 목수벌인 Ceratina입니다. 그녀는 이 굵은 줄기를 사용하여 둥지를 짓고, 알을 낳고, 성충으로 겨울을 납니다. 길고 꽤 튼튼한 줄기와 더 부드럽거나 굵은 내부를 가진 꽃이 피는 다년생 식물은 Ceratina가 둥지를 틀기에 적합한 식물입니다.
말린 줄기를 제거하지 않고 그대로 두면(8~24인치 높이) 이런 둥지를 만들 수 있는 기회가 생깁니다. 봄이 되면 새 벌이 나오고 암컷은 수컷 벌과 짝짓기를 한 후 줄기 꼭대기에서(또는 때로는 옆구리를 통해) 십기 시작하여 터널을 만듭니다. 그녀는 꽃가루와 꿀덩어리를 모아 이 터널에 식량을 공급하고, 먹이 공급원 위에 알을 낳습니다. 그런 다음 이것을 셀에 봉인하고 또 다른 셀을 만듭니다. 일반적으로 각 터널에는 5~6개의 셀이 형성됩니다. Ceratina는 둥지 꼭대기를 닫지 않고 포식자로부터 보호하기 때문에 약간 특이합니다. 다음 세대는 성충으로 성장하여 겨울을 둥지 터널 안에서 보내고 봄에 나와 다시 주기를 시작합니다. 이 잘린 줄기에서 어떤 활동이 일어나는지 지켜보세요!
작년의 그루터기와 오래된 둥지는 봄이 되면 빠르게 분해되고 새로운 다년생 식물이 대부분을 숨깁니다. 게다가 말린 씨앗 머리를 그대로 두면 종종 씨앗을 먹는 새와 다른 야생 동물에게 이롭습니다. 가능한 경우 나무 그루터기나 덤불 더미를 그대로 두면 터널 둥지, 땅벌 및 기타 겨울잠을 자는 동물에게 둥지를 제공할 수도 있습니다.
땅에 둥지를 틀는 벌은 가볍게 뿌리덮거나 얇은 잎으로 덮인 맨땅이나 땅이 필요합니다. 그들은 터널을 파서 방과 셀이 있는 둥지를 짓고, 식량을 공급하고 알을 낳습니다. 그들 역시 겨울을 살아남기 위해 이런 둥지가 필요합니다.
가능하면 땅을 갈지 않고 살충제를 피하면 둥지를 성공적으로 틀 수 있습니다. 살충제는 무척추동물에게 여러 면에서 문제가 됩니다. 땅에 둥지를 틀고 사는 벌은 입을 사용하여 땅을 파고 둥지 근처 흙에 있는 살충제와 접촉하기 때문에 위험이 더해집니다.
땅에 둥지를 틀는 벌은 서로 붙을 수 있는 거의 모든 질감의 흙을 사용할 수 있습니다. 흙이 깔린 돌계단이 있는 정원은 이 벌에게 좋은 잠재적인 둥지 장소이며, 둥지를 보호한다는 장점이 있습니다. Xerces Society for Invertebrate Conservation(전국 비영리 기구)의 과학자들은 땅에 둥지를 틀는 벌이 종종 잔디밭과 정원 사이의 가장자리에 둥지를 틀는다는 것을 관찰했습니다. 이는 벌, 특히 작은 종의 벌은 먹이를 찾기 위해 둥지에서 멀리 날아가지 않기 때문에, 둥지가 꽃, 즉 먹이 공급원과 가까운 것이 유익하기 때문일 수 있습니다.
대부분의 토종 벌은 우리를 전혀 고려하지 않고 자신의 일을 합니다. 그들은 매혹적이고 종종 아름다운 곤충 무리이며, 대부분 쏘기를 꺼리거나 심지어 쏘지도 못합니다. 우리가 시간과 노력을 들여 그들을 찾지 않는 한, 그들은 무해하고 눈에 띄지 않게 사는 경향이 있습니다.
가을마다 우리의 정원 습관(과 미학)에 작지만 잠재적으로 중요한 변화를 일부 또는 전부 적용하면 이 중요한 곤충의 개체 수 증가를 촉진하는 동시에 정원 토양의 건강을 증진할 수 있는 잠재력이 있습니다. 친구와 이웃에게 건강한 식물과 매우 중요한 수분 매개자인 토종 벌을 포함한 야생 동물의 생계를 위해 "잎과 줄기를 남겨둔다"고 말하세요.
