젠과 브라이언 자바다의 레이크우드 뒷마당은 대부분과는 다릅니다. 평범한 풀과 관목 대신 벌, 피어난 라벤더, 그리고 다양한 수분매개식물로 가득합니다. 이는 부부가 벌 사육과 환경에 대한 열정을 증명합니다. 

그들의 벌 사업으로의 여정은 단순한 뒷마당 취미에서 번창하고 지역적으로 유명한 벌꿀 사업으로 이어졌습니다. 그리고 벌꿀 한 병과 라벤더 비누 한 개로 그들은 제품 그 이상을 창조하고 있습니다. 그들은 지속 가능성과 지역적 연결의 문화를 육성하고 있습니다.

"아내와 제가 Jeffco 학군과 한 가족에서 직장 생활을 시작하던 바로 그때, 우리는 Lakewood에 집을 샀습니다. 여름철 주말마다 잔디를 깎고 싶지 않았어요." 브라이언이 말했습니다.

"그래서 우리는 잔디밭을 뽑아내고 수분매개자와 가뭄에 강한 식물을 심기 시작했습니다." 그는 계속해서 말했습니다. "시간이 지나면서 우리는 점점 더 많은 잔디밭을 뽑았고 그 과정에서 수분매개자에 대한 감사가 더 커졌습니다."

수분매개식물은 꿀벌, 나비, 벌새 및 기타 곤충과 같은 수분매개자를 끌어들이고 지원하는 식물의 일종으로, 꿀과 꽃가루를 제공합니다. 이들은 종종 색상이 풍부하고, 특히 보라색, 노란색 및 빨간색 음영이 있으며, 특정 수분매개자에게 어필하는 모양과 향을 가지고 있는 경우가 많습니다.

그런데 브라이언이 벌집을 구매하게 된 건 전문가가 와서 브라이언의 초등학교 학생들에게 모든 종류의 벌과 지역 식량 공급과 환경에 제공하는 이점에 대해 이야기해 주었을 때였습니다.

"저는 항상 제가 양봉가가 되어야 한다고 생각했습니다." 브라이언이 말했다. "그런데 한 여성이 들어와서 제 수업에 벌에 대해 45분 정도 가르쳐 주셨고, 그게 저를 끝까지 가게 한 원동력이었습니다."

그는 벌에 대한 것은 더 많은 꿀을 만들거나 더 많은 벌을 만든다고 설명했습니다. 얼마 지나지 않아 그들은 둘 다 무엇을 해야 할지 모를 정도로 많은 것을 가지게 되었습니다. 그들은 요리법을 실험하고 휴일 선물로 꿀을 주기 시작했습니다.

Bryan과 Jen Zavada가 휴일 디자인이 들어간 벌집 왁스 캔들을 만듭니다.  출처:  Suzie Glassman

그런 다음, Palisade에서 열리는 연례 라벤더 축제 에 가본   것이 Jen에게 라벤더 재배를 시작하고 지역 식물의 치료적 특성과 에센셜 오일을 만드는 방법에 대해 더 많이 배우도록 영감을 주었습니다. 오늘날, 그들의 부지에는 200개가 넘는 라벤더 식물이 있으며, 이를 사용하여 에센셜 오일, 비누 및 기타 제품을 만듭니다. 

"라벤더는 벌에게 완벽한 보완제였습니다." 젠이 말했다. "우리의 꿀을 독특하게 만들었을 뿐만 아니라, 지역 사회에 제공할 새로운 제품도 제공했습니다."

2019년, 그들은 도약하여  Flower Street Farm 이라는 사업을 공식적으로 시작했습니다 . 하지만, 그때쯤이 되자 팬데믹으로 인해 농산물 시장이 문을 닫고 소식을 전파하는 능력이 제한되었습니다. 

지역 시장 진출이 지연되기는 했지만, 이 휴식은 그들에게 식민지를 확장하고 미래를 준비할 귀중한 시간을 주었습니다. 2021년까지 그들은 준비가 되어 시장 회로를 전력으로 돌진했습니다. 

브라이언은 덴버 식물원의 라벤더 축제 부스에 서 있을 때 그들이 성공했다는 것을 알았다고 말했습니다. 그들은 축제에 참석하는 것에서 축제에서 판매하는 것으로 바뀌었습니다.

"우리는 진정한 방식으로 거기에 도착했고, 정말 기분이 좋았어요." 젠이 말했다. "우리는 교육자로서, 그리고 지속 가능성과 재생 가능한 자원에 관심이 있는 사람으로서 우리가 누구인지에 충실했습니다."

이제 그들은 자사 웹사이트 뿐 아니라 덴버 식물원 이벤트, 하일랜드 농산물 시장 등의 인기 있는 장소에서도 제품을 판매하고 있습니다  .

브라이언과 젠 자바다는 다양한 맛의 꿀을 판매합니다.

부부에게 양봉은 가족적인 일입니다. 그들의 아들들은 종종 농장 시장과 바쁜 생산 시즌에 그들을 지원하며 돕습니다. 겨울에는 시장 시즌이 느려지지만, 부부는 양봉 컨퍼런스에 참석하고 지속 가능한 관행을 연구하고 제품을 개선하면서 바쁘게 지냅니다.  

브라이언은 또한 야심찬 양봉가들을 위한 워크숍과 컨설팅을 제공하고 있으며, 콜로라도 주 양봉가 협회 의 고문을 맡고 있습니다  . 

그들은 그들의 작업을 통해 다른 사람들이 벌의 아름다움과 중요성을 보고 각자의 방식으로 수분매개자 건강을 지원하도록 영감을 주고자 합니다. Bryan과 Jen은 사람들이 자신의 재산을 풀을 심을 곳이 아니라 경작할 수 있는 땅으로 보도록 격려합니다.

"모든 사람이 지역 수분매개자를 지원하기 위해 양봉가가 될 필요는 없습니다." 젠이 말했다. "그렇게 하는 좋은 방법은 지역 꿀을 구매하고 양봉가를 알아가는 것입니다. 구매하는 사람을 알고 진짜 제품을 구매한다는 것을 알아두세요." 

매 시즌마다 꿀벌과 지속 가능한 양봉에 대한 그들의 열정은 더욱 강해지고 있으며, 그들은 앞으로 이것이 어디로 이어질지 기대하고 있습니다. 

 "우리가 의미 있는 일을 하고 있다는 것을 아는 것은 기분이 좋습니다." 젠이 말했다. "우리는 지역 사회와 열정을 공유하는 것을 좋아하고, 그것이 다른 사람들이 자신의 영향에 대해 다르게 생각하도록 영감을 주기를 바랍니다."