양봉업의 생존 가능성이 커지면서 기후 변화에 적응하는 농업 이니셔티브와 더불어 소득 창출 사업으로의 전환이 촉진되고 있습니다. 

카순구의 지역 지도자인 앤서니 차타마는 양봉의 미래에 대해 낙관적으로 말한다. 그는 '이 초기 경험을 통해 우리는 양봉에서 많은 잠재적 이점을 봅니다.'라고 말한다. '그 모든 것 외에도 우리 가족의 소득이 향상되고 협동조합이 지역 사회 프로젝트를 구축하는 데 상당한 역할을 하는 것을 봅니다.' 

꿀 추출은 이 지역 사회에서 반드시 새로운 것은 아닙니다. 사냥꾼이 우연히 발견한 벌집에서 꿀을 채취하거나 나무와 땅의 구멍까지 벌을 추적하여 꿀을 채취하는 것은 아프리카에서 수세기 전부터 이어져 온 전통입니다. 그들은 종종 벌이 활동하지 않는 밤에, 보통 보호복을 입지 않고 불과 연기를 사용하여 벌을 제압합니다. 채취한 꿀은 주로 가정에서 소비하지만, 잉여분은 가공하지 않은 채로 판매합니다.  

양봉이 야생 동물에게 주는 혜택 

카숭구와 루쿠수지 지역은 말라위-잠비아 국경 보호 구역(TFCA)의 일부이며, IFAW는 3개의 국립공원과 주변 지역을 포함하여 2개국에 걸쳐 활동하고 있습니다.  

이곳은 계절에 따른 코끼리의 분산에 중요한 곳이므로, 우리의 룸 투 로밍 이니셔티브 에 중요한 경관입니다  . 이곳은 주로 농작물에 의존해 소득을 올리는 소규모 농가들이 살고 있는데, 주민들과 갈등이 생기기도 합니다.   

룸 투 로엄은 기후 변화 로 인한 어려움에도 불구하고 사람과 동물이 함께 번성할 수 있는 기후 회복력 있는 환경을 조성하기 위해 노력합니다  . 

이 프로젝트는 파트너와 협력하여 농부들에게 기후 변화에 적응하는 농업 기술을 교육하고 가뭄에 강한 작물을 재배하며,  생물다양성을 지원하고 삼림 벌채를  방지합니다  .  

소득 창출 기회 

최근까지 꿀 생산은 이 지역 사회에서 길들여진 소득 창출 사업이 아니었습니다. 그것은 단지 자연의 원활한 공급으로부터 이익을 얻는 방법일 뿐이었습니다.  

카순구 주변 지역 사회에서는, 신생 산업에서 직면한 어려움을 넘어, 사람들은 더 나은 생산 공정과 마케팅으로 꿀 생산에서 돈이 흘러나올 수 있다고 믿기 시작했습니다. 그 이유는 현재 구조화된 시장이 없고 가공되지 않은 꿀을 판매하지 않더라도 마을 시장에서 판매하면 리터당 약 5달러, 가끔씩 구매하는 사람에게 판매하면 2.5달러를 벌 수 있기 때문입니다. 

IFAW 커뮤니티 참여 책임자인 필립 나마곤야는 새로 상업적 꿀 농가를 설립한 사람들이 생산 잠재력을 최대한 발휘하고 국내, 지역 및 국제 시장에서 경쟁력을 갖추기까지는 아직 갈 길이 멀다고 생각합니다. 그렇게 되면 적절한 수익과 수익성이 보장되겠죠. 

'그러나 가치 추가, 적절한 수확 및 가공에 대한 교육과 실시간 시장 연계 제공을 통해 양봉가는 기업을 더 수익성 있게 만들 수 있습니다.' 나마곤야가 말했습니다. 'IFAW는  COMACO( Community Markets for Conservation  )와 같은 파트너와 협력하여 도움을 줄 수 있는 전문 지식을 갖추고 있습니다.' 

꿀 시장은 광대하며 수요는 충족되지 않았습니다. 현지에서 운영하는 식품 및 농업 회사로 구성된 범아프리카 지주 회사인 Africa Eats의 2020년 데이터에 따르면 말라위에서는 매년 200톤의 꿀이 수요되지만 국내 생산을 통해 공급되는 양은 60~90톤에 불과합니다.  

국제적으로, 말라위와 잠비아와 인접한 탄자니아의 개발은 기존 꿀 시장 기회에 대한 통찰력을 제공합니다. 탄자니아의 현지 언론은 최근  동아프리카가 중국과 꿀 수출 계약을 체결했으며, 연간 3,200만 톤이 필요하다고 보도했습니다  . 이 보고서는 또한 탄자니아가 이미 꿀과 벌 제품 수출로 연간 7,700만 달러를 벌어들인다고 밝혔습니다. 

그러나 국내 및 국제 시장에서 꿀에 대한 수요가 증가함에 따라 더 많은 공급이 필요합니다. 작년에 이러한 수요를 충족하고 지역 사회에 생계 기회를 제공하기 위해 IFAW는 카순구 주변의 4개 족장령에 있는 협동조합에 약 300개의 벌통을 전달했습니다. 벌통은 공원과 경계를 공유하는 지역 사회의 숲에 설치되었습니다. 올해의 꿀 수확은 이미 진행 중이며 2024년 7월 현재 700kg이 수집되었습니다. 

IFAW가 COMACO 와 협력하는 말라위-잠비아에서는  이 프로젝트를 통해 300가구에 각 5개씩, 총 1,500개의 벌통을 배부했습니다.  

산림 복원 및 인간과 야생 동물 간 갈등 예방 

경제적 이익 외에도 양봉은 전략적 보존 도구입니다. 매달린 벌집에 필수적인 산림 보존에 기여합니다. 

'벌집을 걸기 위해 나무가 필요하기 때문에 우리 지역의 삼림 복원을 위한 기회입니다.' 차타마가 말했다. '이제 삼림 보존은 우리에게 여러 가지 생태계 이점을 의미합니다.' 

양봉은 또한 인간과 코끼리의 갈등을 다루는 한 가지 방법입니다  . 일반적으로 사람들은 가계를 위해 돈을 벌기 위해 자원을 추출하기 위해 보호 구역에 들어갑니다. 번창하는 양봉 사업이 있으면 국립 공원에 들어가 야생 동물의 공격 위험에 처할 필요가 없습니다.   

양봉은 또한 인간과 코끼리의 갈등에 대한 인도적인 해결책을 제공합니다. 과학적 연구에 따르면  벌집 울타리는  코끼리가 농작물에 들어오는 것을 효과적으로 막아 갈등을 예방하고 평화로운 공존을 장려할 수 있습니다.  

케냐에서 수행되어 2011년 African Journal of Ecology에 게재된 한  연구 에 따르면 농장과 보호 구역 사이에 벌집 울타리를 설치하면 코끼리가 농작물을 침입하는 것을 막을 수 있었습니다. 그 후로 일련의 연구에서도 비슷한 결과가 나왔습니다. 

연구에 따르면, 코끼리는 거대한 크기에도 불구하고 윙윙거리는 소리, 냄새, 침 때문에 벌을 무서워합니다. 그래서 그들은 떨어져서 안전을 유지합니다.  

투자의 필요성 

지역 사회 주도 조직인 Kasungu Wildlife Conservation for Community Development Association(KAWICCODA)의 이사회 의장인 Malidadi Langa는 양봉을 자연 기반의 소득 창출 보존 전략이라고 설명합니다. 그는 파트너에게 생산에서 마케팅에 이르기까지 양봉이 제공하는 기회를 극대화하기 위해 전체 꿀 가치 사슬에 투자할 것을 촉구합니다.  

랑가는 "양봉업자들이 꿀을 가공하고, 포장하고, 마케팅하는 데 도움을 주면 이 기업이 보존과 생계 성과에 크게 기여할 수 있을 것"이라고 말했습니다.  

양봉이 더욱 확립됨에 따라 전체 가치 사슬에 대한 투자가 절실히 필요합니다. 꿀 가공, 포장 및 마케팅을 개선하면 산업이 보존 노력과 지속 가능한 생계에 기여하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 

이러한 지역 사회가 고대 양봉 기술을 활용하여 경제적 독립과 환경 관리를 향한 새로운 길을 개척함에 따라, 이 달콤한 노력의 잠재력을 최대한 실현하려면 글로벌 파트너의 지원이 필수적입니다.