14명의 기후 과학자로 구성된 팀은 "2024년 기후 보고서: 지구의 위험한 시대"에서 2024년 지구 기후가 "평소처럼 사업을 계속한다면 더 심각한 위기에 처해 있다"고 경고했습니다 . 이 보고서는 인류가 직면한 위험에 대한 그들의 견해를 달래지 않았습니다.

보고서는 "우리는 돌이킬 수 없는 기후 재앙의 직전에 있습니다."라고 시작합니다. "이것은 의심할 여지 없이 전 세계적인 비상사태입니다. 지구상의 생명의 많은 부분이 위험에 처해 있습니다. 우리는 기후 위기의 중요하고 예측할 수 없는 새로운 단계로 접어들고 있습니다."

이 보고서는 오리건 주립대 생태학자 윌리엄 리플이 이끄는 국제 과학자 팀이 저널 바이오사이언스에 발표한 최신 연례 심사평가 논문입니다.

저자들은 지구 온도, 인간의 기후 오염, 화석 연료 보조금, 열 관련 사망률, 육류 생산, 삼림 덮개 손실을 포함하여 35개의 "행성 생명 징후" 중 25개가 작년에 기록적인 수준에 도달했다는 것을 발견했습니다.

기후 과학자들의 수십 년간의 경고와 일부 정책 입안자 및 활동가들의 노력에도 불구하고 "세계는 기후 변화에 대해 아주 미미한 진전만 이루었습니다. 부분적으로는 현재의 화석 연료 기반 시스템에서 재정적으로 이익을 얻는 사람들의 강력한 저항 때문입니다."라고 이 보고서는 말합니다. "우리는 현재 잘못된 방향으로 가고 있으며 증가하는 화석 연료 소비와 온실 가스 배출은 우리를 기후 재앙으로 몰고 가고 있습니다. 우리는 기후 붕괴의 위험을 두려워합니다."

그들은 청정 에너지 생산과 같은 몇 가지 긍정적인 지표를 발견했습니다.

"물론, 상황이 절망적이지는 않습니다." 하버드 과학 역사가이자 연구 공동 저자인 나오미 오레스케스가 이메일을 통해 썼습니다. "사람들이 이해하기를 바라는 것은, 특히 재생 에너지 가격과 배치에서 진전이 있었지만, 그것이 충분하지 않다는 것입니다. 그리고 대기는 우리의 의도에 반응하지 않습니다. 그것은 화학에 반응합니다."

보고서는 부유한 국가에서 탄소 가격을 올리고 수익금 일부를 기후 변화를 막는 정책과 기후 재해로 인한 피해를 줄이기 위한 적응 프로그램에 투자하여 "화석 연료 사용을 빠르게 단계적으로 줄이는 것"을 촉구합니다. 또한 강력한 열을 가두는 가스인 메탄의 배출량을 급격히 줄여 "단기 지구 온난화 속도를 늦추고 전환점과 극심한 기후 영향을 피하는 데 도움이 되도록" 촉구합니다.

보고서는 진로 수정 없이는 "기후 변화로 인해 2050년까지 수백만 명이 추가로 사망할 수 있다"고 경고했습니다.

스트레스 받는 행성의 중요한 신호와 과학자들

평균 지구 표면 공기와 해양 온도는 2023년에 기록을 경신했으며, 2024년에도 다시 기록을 경신할 것으로 예상됩니다. 보고서는 이러한 극심한 더위가   지난해에 폭염, 가뭄, 산불부터 허리케인과 홍수에 이르기까지 수많은 피해적이고 치명적인 극한 기상 현상을 악화시켰다고 지적합니다.

작년에 기록을 세운 다른 행성 지표로는 지구 해수면 상승, 해양 산성도 및 열 함량, 그린란드와 남극 대륙의 얼음 양, 전 세계 빙하의 얼음 양, 산불로 인한 삼림 피복 손실 등이 있습니다. 최근 보고서의 예비 조사 결과에 따르면   지구의 나무, 식물, 토양은 2023년에 기록적인 산불로 인해 탄소를 거의 흡수하지 못했다는 사실이 헤드  라인을 장식했습니다 . 하지만 기후 과학자 Zeke Hausfather는  이 현상이 때때로 엘니뇨 현상이 있는 해에 발생한다고 지적했습니다.

인간 활동이 장기적인 지구 온난화의 원인인 반면, 2023년과 2024년에는 태평양에서 발생한 엘니뇨 현상의 영향도 받았습니다. 엘니뇨 현상은 따뜻한 물을 해수면으로 끌어올려 단기적인 해수면 온난화와 일부 지역에서 가뭄, 산불과 같은 기후 영향을 미쳤습니다.

그럼에도 불구하고 보고서는 인간이 지구 기후에 미치는 영향이 계속 커지고 있다고 경고했습니다. 세계 화석 연료 소비와 관련된 기후 온난화 오염은 2023년에 기록적인 수준에 도달했습니다. 소화 과정에서 지구 온난화 메탄 오염을 발생시키는 육우와 젖소, 기타 반추 가축의 수와 1인당 세계 육류 소비량도 마찬가지였습니다.

보고서는 또한  가디언이 실시한 최근 ​​기후 과학자 대상 설문 조사를 인용했는데  , 응답자 380명 중 4분의 3 이상이 인류가 산업화 이전 기온보다 지구 온난화 상승을 섭씨 2도 이하로 제한한다는 파리 기후 협정에서 설정한 목표를 달성하지 못할 것이라고 생각했습니다.

그러한 결정적인 조치에 대한 격려적인 증거가 있지만, 지금까지는 부족한 수준입니다.  국제 에너지 기구 와 같은 전문가 조직은  현재의 기후 정책에 근거하여 세계가 2100년까지 약 2.5°C의 지구 온난화로 향하고 있다고 예측합니다. 이는 파리 기후 목표를 충족시키기에 충분하지 않지만, 앞으로 몇 년 동안 추가적인 기후 정책과 솔루션을 구현하면 그 결과를 기후 과학자 4분의 3의 우려스러운 기대치보다 훨씬 더 낮은 수준으로 개선할 수 있습니다.

정책 방향 수정은 향후 몇 년 동안 정부가 기후 정책을 어떻게 취할지에 크게 달려 있으며, 보고서에는 이 분야에 대한 몇 가지 좋은 소식이 포함되어 있습니다.

몇 가지 긍정적인 신호

예를 들어, 글로벌 재생 에너지 소비는 2023년에 기록적인 수준에 도달했습니다. 이 보고서는 지금까지 청정 에너지의 증가는 세계의 증가하는 전력 수요 중 일부를 충족시키기에 충분했으며, 화석 연료 소비도 작년에 그 증가하는 에너지에 대한 갈증을 충족시키기에 기록적인 수준에 도달했다고 언급합니다. 하지만 국제 에너지 기구와 같은 기관에서   글로벌 석탄, 석유, 가스 소비가 모두 향후 5년 내에 정점에 도달할 것이며,  글로벌 기후 오염이 지금 정점에 도달했을 수 있다고 예측함에 따라 화석 연료 연소의 지속적인 증가는 마침내 멈출 준비가 되었습니다 .

"기후 상태" 보고서는 또한 산불로 인해 손실된 삼림 면적이 기록적인 수준에 도달하고 있는 반면, 브라질 아마존과 같은 곳에서 인간 활동으로 인한 전 세계 삼림 벌채 수준은 정부 정책으로 인해 감소하고 있다고 언급합니다.

성공적인 기후 변화 대응 노력의 추가 지표 중 화석 연료에서 처분된 기관 자산의 양과 탄소 가격 책정에 포함된 기후 오염의 비율도 작년에 기록적인 수준에 도달했습니다. 다시 말해, 화석 연료 회사 주식에 투자하는 조직이 줄어들고, 점점 더 많은 국가가 점점 더 많은 경제 부문에서 발생하는 기후 온난화 배출에 대한 가격을 책정하고 있습니다.

보고서는 "단호한 행동을 통해서만 우리는 자연 세계를 보호하고, 심각한 인간의 고통을 피하고, 미래 세대가 마땅히 누릴 수 있는 살기 좋은 세계를 물려받을 수 있습니다."라고 결론지었습니다. "인류의 미래는 균형을 이루고 있습니다."

현재 기후 상황은 매우 위험하지만, 인류는 여전히 위험 수준을 낮출 수 있는 모든 기회를 가지고 있습니다.