수요일 대법원은 조 바이든 대통령에게 놀라운 승리를 안겨주며, 환경보호청이 발전소로 인한 지구 온난화 오염을 규제하는 규칙을 일시적으로 시행할 수 있도록 허용했습니다.

대법관들은 하급 법원의 소송이 진행되는 동안 새로운 바이든 발전소 규칙을 일시적으로 중단해 달라는 20개 이상의 공화당 주 검찰총장과 산업 단체의 긴급 요청을 기각했습니다.

EPA의 새로운 규칙은 기존 석탄 및 신규 천연가스 발전소가 2032년까지 기후 오염의 90%를 줄이거나 포집하도록 강제할 것입니다. 이 규칙은 2005년의 최고치에 비해 이 부문의 이산화탄소 배출량을 75% 줄일 것으로 예상됩니다.

브렛 카바노와 닐 고서치 판사는 간단한 성명에서 주와 단체가 적어도 일부 이의 제기의 공로에 대해 "강력한 성공 가능성"을 보였다고 믿는다고 말했습니다. 하지만 카바노는 기관의 규칙이 내년까지 아무런 조치를 취하도록 요구하지 않았기 때문에 지금 당장 법원의 긴급 소송에서 그들에게 유리한 판결을 내릴 이유가 없다고 적었습니다.

보수파 판사 클라렌스 토마스는 주와 단체의 요청을 수락했을 것이라고 말했습니다. 또 다른 보수파 판사 사뮤엘 알리토는 스스로 기피했습니다.

대법원의 판결은 최근 몇 주 동안 고등법원의 긴급 회의에서 EPA가 거둔 일련의 놀라운 승리 중 최신이었습니다. 이번 달 초, 법원은  지구 온난화 가스인 메탄과 수은의 배출량을 줄이는 바이든 행정부 규칙을 그대로 두었습니다  . 법원이 해당 문제를 해결했을 때 주목할 만한 반대 의견은 없었습니다.

하지만 환경 단체들이 가장 주의 깊게 지켜보았던 것은 지난 7월에 제기된 배출량 항소였습니다.

도전자들은 대법원에 제출한 서류에서 EPA 규정이 발전소에 너무 많은 비용을 초래하고 발전소를 폐쇄하도록 강요할 수 있다고 말했습니다. 그리고 그들은 EPA 규정이 "실행 불가능한 기간 동안 부적절하게 입증된 기술에 의존하여 발전소를 사실상 퇴역시켰다"고 법원에 말했습니다.

2022년 판결에서 대법원은 EPA가 발전소에서 발생하는 오염을 규제하는 권한을 제한했지만, 이를 규제하는 기관의 권한을 완전히 박탈하지는 않았습니다. EPA는 이번 봄에 마무리된 가장 최근의 발전소 규칙을 만들면서 법적 도전을 예상하면서 가능한 한 법에 가깝게 고수하려고 노력했습니다.

최근 CNN과의 인터뷰에서 EPA 관리자 마이클 리건은 그의 기관이 2022년 제한 결정을 "진심으로 받아들였다"고 말했고, 그의 기관의 새로운 규칙은 법원에서 무효화된 오바마 시대의 청정 발전 계획과 완전히 다르다고 단호하게 말했습니다.

"우리는 법의 올바른 면에 있는 완전히 다른 것을 보고 있습니다." 리건이 말했다. "회의적인 법원을 예상하고, 우리는 이 규칙을 발표할 때 시간을 들였습니다."

2022년 오바마 시대 규칙에 대한 중요한 법원 소송이 대법원에서 승소한 후, 새로운 규정은 전력 생산자가 오염 요구 사항을 충족하는 방법을 선택할 수 있는 옵션을 제공합니다.

바이든 행정부의 제안은 많은 발전소에 값비싼 탄소 포집 기술을 갖추거나 배출을 줄이기 위해 깨끗한 수소 연료를 추가하도록 공공 서비스를 강화할 것입니다. 이 규칙은 바이든의 기후법에서 탄소 포집 및 수소에 대한 관대한 세금 보조금과 결합되어 비용을 낮추는 데 도움이 됩니다. 하지만 공화당 법무장관과 산업계는 여전히 발전소가 하기에는 너무 비싸다고 주장하고 있습니다.

소송의 주도자 중 한 명인 웨스트버지니아 주 법무장관 패트릭 모리시는 성명을 통해 "우리의 입장은 변함이 없습니다. 이 규칙은 현실 세계에서 작동하지 않는 기술을 사용하면서 주의 중요한 재량권을 박탈합니다."라고 말했습니다.

또한 EPA는 기존 가스 공장의 탄소 배출에 대한 규칙 제정 절차를 연기하겠다고 2월에 발표했습니다. 이 문제는 원래 작년에 해당 기관이 제안한 내용에 포함되었습니다.

워싱턴 D.C.에 있는 연방 항소 법원은 최근 각 주와 단체가 해당 규정을 보류해 달라는 요청을 기각했습니다.