칼럼 토종 꿀벌의 쇠퇴: 과소평가된 위기
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토종 꿀벌의 쇠퇴: 과소평가된 위기
꿀벌 개체 수 감소를 둘러싼 논의에서,
꿀벌에 대한 관심이 집중되는 경우가 많습니다. 하지만 진짜 문제는 토종 꿀벌 종에 있다는 점을 명확히 하는 것이 중요합니다. 미국에만 약 4,000종의 꿀벌이 알려져 있으며, 이 중 상당수가 현재 멸종 위기에 처해 있습니다.
템플 대학교 지리 및 도시학과의 박사 과정 학생인 오스틴 마틴은 꿀벌이 대중의 담론처럼 심각한 상황에 처해 있지 않다고 강조합니다. 꿀벌은 멸종 위기에 처해 있지 않습니다. 대신 잘 알려지지 않은 토종 꿀벌과 야생 꿀벌 종들이 더 큰 어려움에 직면해 있습니다.
2023년의 데이터에 따르면 토종 꿀벌 종의 23% 이상이 개체 수 감소를 경험했습니다. 지역 취미 양봉가인 애납 비즈 허니의 마크 버먼은 이러한 감소의 원인에 대해 자세히 설명합니다. 두 가지 중요한 위협은 단일 재배와 살충제 사용입니다.
단일 경작이란 한 가지 작물만 재배하는 농지를 말합니다. 단일 작물 재배는 과잉 생산으로 인간에게 이득이 되지만, 꿀벌에게 제공되는 영양의 다양성을 감소시킵니다. 단일 경작지에서 잡초와 해충을 억제하기 위해 네오니코티노이드와 살충제를 광범위하게 사용하면 꿀벌 개체수가 더욱 위험해집니다.
꿀벌의 주요 역할은 수분이며, 꿀벌은 수분에 탁월합니다. FAO(식량농업기구)의 데이터에 따르면 전 세계 농작물의 약 75%가 수분을 위해 꿀벌에 의존하고 있으며, 이 중 3분의 1은 미국인이 소비하고 있습니다. 꿀벌, 특히 꿀벌은 매우 효율적인 수분 매개자입니다.
꿀벌이 중요한 수분 매개자이지만 토종 꿀벌도 수분에서 똑같이 중요한 역할을 합니다. 이들의 기여는 대체할 수 없습니다. 이러한 야생 및 토종 꿀벌이 없는 세상은 산업과 식량 가격에 큰 영향을 미쳐 경제적 손실로 이어질 것입니다.
이러한 위기가 확대되는 것을 막기 위해 지역 및 국가 차원에서 해결책을 실행할 수 있습니다. 다품종 재배와 소규모 농업 시스템과 같은 다양한 농업 관행은 토종 꿀벌의 건강을 증진할 수 있습니다. 펜실베이니아 주와 같은 주에서는 토종 꿀벌 개체군 보호에 기여할 수 있는 기회가 있습니다.
또한, 전 세계적으로 수분 매개체를 보호하기 위한 입법 조치가 취해지고 있습니다. 예를 들어, 2022년 뉴저지 주에서는 유해한 살충제의 비농업적 사용을 제한하는 법에 서명했습니다. 유럽 국가들도 살충제 및 네오니코티노이드 사용을 제한하는 규정을 통과시켜 미국의 모범이 되고 있습니다.
꿀벌, 특히 토종 꿀벌을 보호하는 것은 무엇보다 중요합니다. 이를 방치하면 생태적, 경제적으로 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 중요한 수분 매개자인 꿀벌의 생존을 보장하기 위해 지금 조치를 취하는 것이 중요합니다.
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