워싱턴 주 기업들이 기후 프로그램을 위해 수십억 달러를 모으는 동시에 탄소 배출량을 줄이도록 강제하는 획기적인 법안이 발효된 지 2년도 채 되지 않아 올 가을에 유권자들에 의해 폐지될 가능성이 있습니다.

주 의회에서 통과된 가장 진보적인 기후 정책 중 하나인 기후 공약법은 보수파의 비난을 받고 있습니다. 그들은 워싱턴에서 오랫동안 전국에서 가장 높은 가스 가격을 기록해 온 에너지와 가스 비용을 끌어올렸다고 말합니다. 이 법은 2030년까지 배출량을 1990년 수준의 거의 절반으로 줄이는 것을 목표로 합니다.

최소 25,000미터톤(27,600미국 톤)의 이산화탄소 또는 메탄을 포함한 다른 온실 가스에 상응하는 양을 생산하는 기업은 "할당량"을 구매하여 이를 수행할 권리에 대한 비용을 지불해야 합니다. 한 할당량은 1미터톤(1.1미국 톤)의 온실 가스 오염과 같으며 매년 구매 가능한 할당량 수가 감소하여 이론적으로 기업은 배출량을 줄일 방법을 찾아야 합니다.

이 정책을 지지하는 사람들은 폐지가 비용 절감을 보장하지 않을 뿐만 아니라 향후 수년간 수십억 달러의 주 세수가 위태롭다고 말합니다. 많은 프로그램은 이미 오염 기업의 자금으로 자금을 조달하고 있거나 곧 조달될 예정이며, 여기에는 대기 질, 어류 서식지, 산불 예방 및 청정 에너지에 대한 프로젝트가 포함됩니다.

웨스턴 워싱턴 대학교 정치학 교수인 토드 도노반은 "대규모 정책 목표는 기후 변화에 맞서 싸우고 탄소 배출을 줄이는 더 높은 수준의 것입니다."라고 말했습니다. "하지만 30,000피트 아래로 내려가 유권자들에게 '이게 내 휘발유세에 어떤 영향을 미칠까?'라고 묻습니다."

폐지 노력을 주도하는 단체인 '워싱턴으로 가자(Let's Go Washington)'는 보수 성향의 싱크탱크인 워싱턴 정책 센터를 인용해 탄소 가격 책정 프로그램으로 인해 소비자의 휘발유 가격이 갤런당 43~53센트 상승했다고 주장했습니다.

수개월 동안 주로 헤지펀드 임원 브라이언 헤이우드가 자금을 지원하는 Let's Go Washington은 주유소에서 12개 이상의 행사를 열어 "숨겨진 주유세"라고 부르는 것에 반대 의사를 표명했습니다. 지난달 워싱턴 남서부 밴쿠버의 한 주유소에서 이 그룹은 차액을 보조하여 2시간 동안 주유 가격을 1달러 낮추어 가격 인하가 어떤 모습인지 보여주었습니다.

지난달 이니셔티브에 대한 영상에서 Let's Go Washington 대변인 Hallie Balch는 "모든 것이 트럭으로 매장이나 집까지 배달되기 때문에 모든 것이 더 비싸지고 있습니다."라고 말했습니다.

GasBuddy에 따르면 경매가 시작된 2023년 2월 이후 일반 주유소의 평균 가격은 갤런당 $5.13까지 올랐지만, 그 이후로 하락하여 이번 달에는 $4.05에 머물렀습니다. 이 주의 역대 최고 가격인 $5.54는 경매가 시작되기 몇 달 전에 나왔습니다.

탄소 가격 책정 제도 유지를 지지하는 사람들은 탄소 가격 책정 제도가 자금을 지원하고 있으며, 폐지가 성공하면 사라질 수 있는 많은 프로그램을 과시했는데, 그 중에는  원주민 부족이  기후 변화에 대응할 수 있도록 돕는 프로그램도 있습니다.

"우리는 이니셔티브 2117의 유일한 보장이 오염과 대기 질, 어류 서식지, 산불 예방 및 교통에 대한 투자를 줄일 것이라는 것을 알고 있습니다." 기후 정책 유지를 지지하는 그룹인 No on 2117의 대변인인 마크 프렌티스의 말입니다.

재무 관리국은 이 프로그램이 없다면 다음 회계연도에 주 수입에서 7억 5,800만 달러가 손실되고 그 다음 4년 동안 31억 달러가 손실될 것으로 추산합니다. 올해 입법 세션 동안 주 의원들은  탄소 가격 책정 수입으로 자금을 조달하는 수십 개의 프로그램으로 2025 회계연도까지 예산을 승인했으며  , 늦은 시작 날짜와 탄소 가격 책정 수입이 사라지면 적용되지 않는 규정이 있습니다.

워싱턴은 캘리포니아에 이어 이런 유형의 프로그램을 시작한 두 번째 주였습니다. 연간 7% 감소라는 공격적인 배출 목표로 시작했지만 2031년부터 완화될 예정입니다. 이를 폐지하면 워싱턴의 탄소 시장을 다른 시장과 연결하려는 계획이 무산되고 다른 주가 유사한 프로그램을 시작하도록 돕는 노력에 타격이 될 수 있습니다.

탄소 가격 책정을 유지하기 위한 운동에는 워싱턴의 연방 인정 부족 대부분, 가장 큰 기술 대기업, 전국 환경 단체 TV 인물이자 과학 옹호자인 "Bill Nye the Science Guy"의 Bill Nye, 그리고 적어도 한 개의 화석 연료 회사를 포함하여 다양한 연합이 있습니다. 경매 참여 승인을 받은 BP America는 캠페인에 200만 달러 이상을 기부했으며, 이 조치가 통과되었을 때 지지했으며 그대로 유지하기를 원한다고 말했습니다.

워싱턴 대학교 환경 정치 센터의 정치학 교수이자 창립 이사인 아심 프라카시는 이 연료 거대 기업이 정책을 유지하면 계획에 반영할 수 있는 규제적 확실성을 확보할 수 있기 때문에 이를 지지할 가능성이 크다고 말했습니다.

이 법안의 지지자들은 1,600만 달러 이상을 모았는데, 이는 'Let's Go Washington'이 이 법안과 다른 여섯 가지 이니셔티브에 사용하기 위해 모은 700만 달러를 훌쩍 넘는 수치입니다.

폐지측은 이니셔티브 2117을 11월 투표에 부치기 위해 40만 개 이상의 서명을 제출했습니다.