저명한 연구자 그룹의 냉엄한 보고서에 따르면, 기후 변화와 기타 환경적 위협으로 인해 지구의 "생명 징후" 중 점점 더 많은 수가 기록적인 수준에 도달했습니다.

"우리는 돌이킬 수 없는 기후 재앙의 직전에 있습니다."  오리건 주립 대학의 윌리엄 리플  과 그의 동료들이 썼습니다. "이것은 의심할 여지 없이 전 세계적인 비상사태입니다. 지구상의 생명의 구조의 대부분이 위험에 처해 있습니다."

이 보고서는 Ripple이 주도하는 다섯 번째 연례 기후 현황 보고서로, 온실 가스 수준에서 삼림 덮개 감소까지 주요 기후 지표에서 측정된 극단적인 상황을 감안할 때 연구자들이 말하는 위기에 대한 명확한 경고를 제시하기 위한 노력의 일환입니다.

 펜실베이니아 대학의  마이클 멘은 "기후 위기는 먼 위협이 아니라 지금 여기서 벌어지고 있는 위기"라고 말했습니다.  그는 역사학자 나오미 오레스케스 , 지구과학자  팀 렌튼  , 해양학자  슈테판 라흐스토르프 등 보고서의 공동 저자로 널리 알려져 있습니다 .

연구자들은 해양의 열량과 빙하의 두께를 포함한 35개의 "행성 생명 징후"를 평가했습니다. 생명 징후에는 또한 1인당 육류 생산과 화석 연료 보조금과 같은 많은 변화를 주도하는 인간 요인에 대한 측정도 포함됩니다.

보고서는 이 35개 지표 중 25개가 올해 기록적인 수준에 도달했으며, 그 중 대부분은 2023년에 세운 기록을 깼다고 밝혔습니다 . 올해 초 인구는 81억 2,000만 명으로 증가했고, 메탄의 주요 공급원인 반추 동물 개체 수는 42억 2,000만 마리에 달했습니다. 올해 온실 가스 배출량은 이산화탄소 404억 톤에 해당하는 양을 넘어섰고, 토양에서 배출되는 강력한 온실 가스인 대기 중 이산화탄소, 메탄, 아산화 질소 수치가 새로운 최고치를 기록했습니다.   

기후 변화의 영향도 기록적인 수준에 도달했습니다. 바다에는 더 많은 열이 있고 해수는 더 산성화되어 있으며 해수면은 계속 상승하고 있습니다.  그린란드 빙상 에서 기록적인 양의 질량이 손실되었습니다 . 미국에서 열 관련 사망률도 증가했습니다. 현재 10만 인년당 0.62명으로 2023년 대비 30% 이상 증가했습니다.

연구자들은 "우리는 이제 우리나 우리 속인 호모 에 속하는 선사시대 친척들이 결코 목격하지 못했던 기후 조건으로 지구를 가져왔습니다  ."라고 썼습니다.

5개 지표는 작년에는 기록을 세우지 못했지만 2024년에는 기록을 세웠습니다. 여기에는 석탄과 석유의 기록적인 소비가 포함됩니다. 남극 빙상은 지난 22년 동안의 기록 중 어느 때보다 더 많은 질량을 잃었습니다. 기록적인 1,190만 헥타르의 숲이 불에 탔습니다. 그리고 지구 평균 기온은 적어도 지난 145년 동안 어느 때보다 평균 이상으로 상승했습니다.

"기후 변화의 영향으로 이미 수십억 명의 사람들이 고통받고 있는 세상에서 화석 연료 배출과 삼림 벌채 속도가 느려지지 않고 오히려 증가하고 있다는 것은 놀라운 일입니다." 스위스 취리히 연방공과대학의 생태학자이자 보고서의 공동 저자인 토마스 크로더 의 말입니다. 

일부 지표는 기후 변화 완화 측면에서 올바른 방향으로 기록을 세웠습니다. 예를 들어,  태양광 및 풍력 에너지 소비는  기록적인 최고치를 기록했고, 금융계에서는 화석 연료에 대한 투자 철수가 기록적인 수준을 기록했습니다. 탄소 가격 책정에 포함된 배출량 비율도 올해 기록적인 수준으로 상승했고, 브라질의 삼림 벌채율은 감소했습니다.

하지만 연구자들은 이것이 충분하지 않다고 주장합니다. "비극적으로, 우리는 심각한 영향을 피하는 데 실패하고 있으며, 이제 우리는 피해의 범위를 제한하기를 바랄 뿐입니다."라고 그들은 썼습니다.

과학 보고서에서는 이런 직접적인 언어가 이례적이다. 하지만 저자들은 이것이 정당하다고 주장하는데, 이는  Ripple과 그의 동료들이 2020년에 발표한 성명서 와 일맥상통한다  . 현재 15,000명 이상의 연구자들이 서명했는데, 과학자들은 사람들에게 기후 변화의 위험을 경고할 도덕적 의무가 있다고 말했다.

새로운 보고서에 따르면, "기후 변화의 부정할 수 없는 영향이 점점 더 커짐에 따라, 끔찍한 평가는 정직한 평가입니다."