영국 장관들은 선거 당시 살충제 사용을 금지하겠다고 약속했음에도 불구하고 내년에는 벌을 죽이는 살충제 사용을 허용하는 것을 고려하고 있다.

네오니코티노이드는 꿀벌에 독성이 있기 때문에 EU에서는 금지되어 있지만, 영국에서는 2021년부터 매년 사용이 승인되었습니다.

올 여름 선거 운동 기간 동안 키어 스타머는 "새 정부는 꿀벌에 미치는 영향 때문에 네오니코티노이드 살충제인 이미다클로프리드, 클로티아니딘, 티아메톡삼을 금지할 것"이라고 말했습니다.

British Sugar와 National Farmers' Union(NFU)은 티아메톡삼을 함유한 네오니코티노이드인 Cruiser SB를 사탕무에 사용하도록 허가를 신청했습니다. 이 약은 바이러스 황변이라고 알려진 식물 질병을 퇴치하는데, 이를 퍼뜨리는 진딧물을 죽입니다.

그러나 이 강력한 살충제는 벌의 신경계를 파괴하여 벌을 독살합니다. 서식스 대학의 벌 전문가인 데이브 굴슨 교수는 이 화학 물질 한 티스푼만으로도 12억 5천만 마리의 꿀벌을 죽일 수 있다고 경고했습니다.

환경 단체들은 노동당  정부에 약속을 고수하고 신청을 거부할 것을 촉구했습니다  .

The Wildlife Trusts 의 최고 경영자인 크레이그 베넷은   "이 치명적인 살충제는 더 이상 사용되어서는 안 됩니다. British Sugar가 2023년에 의존을 종식시키겠다는 업계의 약속에도 불구하고 벌을 죽이는 화학 물질을 사용하기 위해 5년차를 신청한 것은 터무니없는 일입니다.

"우리는 영국 정부가 선거 운동 기간 동안 네오니코티노이드를 금지하기로 약속한 것을 기쁘게 생각하며, 그 약속이 지켜질 것이라고 믿습니다. 정책 입안자들은 여기의 과학을 따르고 이 신청을 거부해야 합니다. 승인은 지속 가능한 식량 생산을 위해 열심히 일하는 농부들을 배신하는 일이고 야생 동물에게는 파괴적인 일이 될 것입니다."

환경, 식품, 농촌부(Defra) 대변인은 "이 정부는 꿀벌과 기타 필수 수분매개자를 위협하는 네오니코티노이드 살충제 사용을 금지하기 위해 기존 정책을 변경할 것이라고 분명히 밝혔습니다.

“2025년 사탕무에 대한 네오니코티노이드 사용에 대한 긴급 허가 신청에 대한 결정은 법적 요구 사항에 따라 내려질 것입니다.”

전 환경 장관 마이클 고브는 2017년에 장관들이 브렉시트를 활용하여 꿀벌 개체수를 파괴할 수 있는 살충제 사용을 중단하겠다고 약속했습니다.

대신 EU는 네오니코티노이드 살충제에 대한 모든 긴급 승인을 금지했고, 영국 정부는 2021년부터 매년 티오메톡삼의 긴급 사용을 허용했습니다.

 이전 보수당 정부가 올해 살충제 사용을 승인한 이후, 환경농업부  는 감시기관인 환경보호청으로부터 조사를 받고 있습니다.

장관들은 작년에 사용을 허가할 때 자국 과학자들의 조언을 따르지 않았습니다. 정부 과학  고문은  9월에 "꿀벌과 다른 수분매개자에게 미칠 수 있는 잠재적 부작용이 가능한 이점보다 더 크기 때문에" Cruiser SB에 대한 허가를 지지할 수 없다고 말했습니다.

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노동계는 합법적으로 비상 사용을 고려해야 한다고 주장하지만 전문가들은 과학자들의 조언에 따라 살충제를 금지할 수 있다고 규정되어 있기 때문에 노동자들이 비상 사용을 거부할 수 있다고 말한다.

Buglife의 보존 책임자인 크레이그 마카담은 "비상용으로 예약된 살충제 면제가 NFU와 British Sugar에서 매년 일상적으로 사용된다는 것은 충격적입니다. 우리는 정부가 면제 시스템의 이러한 남용을 중단하고 유해 화학 물질로부터 환경을 적절히 보호하겠다는 약속을 이행할 것을 촉구합니다.

"정부는 수분매개자에게 미치는 잠재적인 부작용으로 인해 티아메톡삼 사용을 반대하는 살충제에 대한 독립 전문가 위원회의 조언을 받아들여야 합니다."

농업 단체들은 사탕무가 가장 수익성이 높은 작물 중 하나이고 바이러스 황색이 사탕무 밭을 파괴할 수 있기 때문에 살충제 사용이 영국 식품 산업에 필수적이라고 말합니다. 그러나 다른 사람들은 설탕이 필수 작물이 아니기 때문에 식량 안보에 중요하지 않다고 주장합니다.

NFU 설탕 위원회 의장인 Michael Sly와 British Sugar의 농업 책임자인 Daniel Green은 공동 성명에서 "영국 사탕무 작물은 바이러스 황화병으로 계속 위협받고 있습니다. 최근 몇 년 동안 이 질병으로 인해 작물 손실이 최대 80%에 달했습니다. 허가가 내려지면 종자 처리가 Defra에서 매년 정한 특정 임계값을 충족하는 경우에만 사용됩니다.

"재배자는 또한 모범 사례를 보장하고 농장에서 비상 허가 조건이 충족되도록 엄격한 관리 프로그램을 따라야 합니다. 또한 업계는 지난 몇 년 동안 잔류물 모니터링을 공동으로 자금 지원했습니다."