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Oregon State University Extension은 2018년에 Master Melittologist Program을 만들어 시민 과학자들이 태평양 북서부(PNW)의 벌을 기록하는 더 광범위한 목표를 위해 표본을 수집하고 정리하도록 교육했습니다. Canyon County의 UI Extension 교육자 Brad Stokes는 원예 및 곤충학을 전문으로 하며 OSU Extension의 준교수이자 수분매개자 건강 전문가인 Andony Melathopoulos와 협력하여 프로그램을 Gem State로 확장하고 있습니다.

스토크스는 프로그램을 시작하고 유지하기 위한 자금을 모으고 있으며 이미 자원봉사자 기반을 구축하기 시작했습니다.

Mellitology는 벌을 연구하는 곤충학의 한 분야입니다. 10명의 자원봉사자와 4명의 강사(Stokes, Melathopoulos, U of I Parma Research and Extension Center의 곤충학 전문가인 Armando Falcon-Brindis, 수분매개자를 위해 포도원을 관리하는 아이다호 와인 양조업자이자 벌 생물학자인 Ron Bitner)가 9월 12일에 Nampa의 Deer Flat National Wildlife Refuge에서 개최된 소개 교육 세션에 참여했습니다.

과거에는 크게 간과되었던 토종벌은 건강한 생태계를 유지하고 농작물을 수분하는 역할로 인정을 받고 있습니다. 예를 들어, 과수학 전문가들은 토종 푸른 과수원벌이 미래에 길들인 꿀벌보다 과수원을 수분하는 데 더 중요할 것이라고 믿습니다.

"우리는 이 토종 벌 종이 유럽 꿀벌인 Apis mellifera보다 수분 매개자로서 거의 확실히 더 뛰어나다는 것을 알아내고 있습니다."라고 Stokes는 말했습니다. "아이다호에는 작물이 매우 다양합니다. 특히 콜드웰 지역에는 140가지의 작물과 많은 종자 작물이 있으며, 지금까지 문서화되지 않은 다양한 토종 벌이 있습니다. 우리는 우리가 무엇을 가지고 있는지조차 모르고, 이는 정말 중요한 과학적 질문입니다. 어떤 종이 ​​있는지 모르면 무언가를 보호할 수 없기 때문입니다."

Master Melittologist Program은 자원봉사자들이 자연주의자가 되어 풍경을 탐험하고 벌을 수집하고, 발견한 벌을 지원하는 식물을 사진으로 찍고, 공통 식물과 관련된 벌을 같은 병에 담는 훈련을 시킵니다. 프로그램의 견습 수준에 도달한 자원봉사자는 벌을 수집하고, 박물관 수준의 표본 마운트를 준비하고, 과학적으로 견고한 방식으로 데이터를 수집할 수 있습니다. 여정 수준에 도달하기 위한 엄격한 테스트를 통과한 자원봉사자는 벌을 속 수준까지 식별할 자격이 있습니다. 그들의 작업은 분류학자에 의해 검증됩니다. 아이다호와 오리건에서 프로그램 등록비는 300달러입니다.

OSU의 프로그램은 이미 연관 식물에 묶인 토종 벌 샘플을 200,000개 이상 생산했는데, 이는 이 종류로는 세계에서 가장 큰 데이터 세트 중 하나입니다. 이 프로그램은 오리건에서 이전에 기록되지 않았던 수십 종을 포함하여 600종의 개별 벌 종을 식별했습니다. Melathopoulos는 이들 중 일부가 결국 이전에 알려지지 않은 벌 종으로 판명되어 이름이 지정될 것으로 예상합니다. OSU는 또한 벌 종, 연관 식물 및 발견된 위치의 데이터베이스에서 추출하여 조경 재식생 노력에 대한 현장별 지침을 제공하는 도구를 개발했습니다.

워싱턴 주 농무부는 2023년에 자체 벌 조사를 시작했으며, 마스터 멜리톨로지스트 자원봉사자도 사용했습니다. 그 이후로 워싱턴 벌 아틀라스는 빠르게 성장했습니다.

2020년에 Bitner와 Idaho College는 미국 농무부에서 제공하고 Idaho State Department of Agriculture를 통해 수여한 87,000달러의 특수 작물 블록 보조금을 받아 Treasure Valley 특수 작물 농장의 토종 벌을 평가하고, 이 프로젝트를 지원하기 위해 전 Idaho 중학교 교사인 Amy Dolan을 고용했습니다. OSU는 나중에 Dolan을 고용하여 Idaho Bee Atlas를 위한 표본 카탈로그 작업을 시작하도록 Idaho 자원봉사자 소규모 그룹을 교육했습니다. Dolan은 그 후 주를 떠났고, UI Extension과 협력하여 PNW의 벌 카탈로그 작업에 Idaho의 기여를 강화할 것입니다.

"우리는 이 모든 종을 발견하기에 완벽한 지리적 위치에 있습니다. 그리고 아직 기록되지 않은 종도 있을 겁니다." 스토크스가 말했다. "이들은 매우 희귀한 꽃이나 식물과 밀접하게 연관되어 있을 수 있으므로 생태계에 미치는 영향이 매우 중요할 수 있습니다."

미국 어류 및 야생 동물 보호청은 아이다호의 국립 야생 동물 보호 구역에서 수집한 벌 종을 식별하기 위한 자금을 제공했습니다. 아이다호 카운티 또는 주 전체에서 새로운 종을 나타내는 벌 표본은 유타주 로건에 있는 오르마 J. 스미스 자연사 박물관과 USDA 수분 곤충 연구소의 컬렉션에 추가됩니다.

"그레이트 베이신은 세계에서 가장 높은 벌 다양성을 가지고 있으며, 아이다호는 세 가지 주요 벌 동물군의 교차로에 있습니다." 멜라토풀로스가 말했습니다. "멋진 벌은 모두 아이다호에 있습니다."

아이다호 마스터 멜리톨로지스트 프로그램에 대한 자세한 내용은 Stokes에게 bstokes@uidaho.edu 또는 208-459-6003으로 문의하세요. https://extension.oregonstate.edu/master-melittologist를 방문하여 직접 등록하세요.