기원전 8 세기 의 그리스 서사시인 헤시오도스는 꿀벌을 신이 농부에게만 내린 보상으로 여겼습니다. 즉, 농부의 양은 양털로 무겁게 짓밟히고 참나무 꼭대기에는 도토리가 가득하고 가운데는 꿀벌이 가득하다는 것입니다. [1] 꿀벌은 꿀을 만들고 과일과 채소를 수분하며 지구상에서 가장 아름답고 유용한 식물 중 일부를 수분하여 번영을 가져다줍니다.
새로운 벌집을 위해 꿀벌을 잡는 중. 올리브 숲, 케팔로니아, 그리스. 사진: 메마스 칼루리스
2014년 저서 Poison Spring 에는 꿀벌을 신경독성 살충제의 해로운 영향으로부터 보호하는 데 실패한 사례(규제, 과학, 정치적 측면)에 대한 장이 있습니다. 여기서 같은 이야기를 반복하는 것은 아닙니다.
꿀벌에 대한 공식적인 논의는 종종 식품의 "허용" 독극물 양(ppm)과 과학자들의 이해할 수 없는 전문 용어 사용과 같은 기술적 문제에 대한 모호한 언급으로 끝납니다. 꿀, 꽃가루, 벌집에서 나온 왁스를 포함한 식품의 독극물(농장 살포제) 양은 일반적으로 ppm 단위로 측정됩니다. ppm(1ppm)은 발견되거나 훨씬 더 큰 무언가에 넣은 물질의 매우 적은 양입니다. 7,500갤런의 물에 소금 1온스를 녹이는 것과 같습니다. 그러나 신경 독극물인 파라티온을 포함하여 농부들이 작물에 뿌리는 많은 독극물은 너무 강력하여 백만 분의 1보다 천 배에서 백만 배 더 작은 양으로 동물과 사람에게 해를 끼칩니다. 우리는 이러한 엄청나게 작은 양을 10억 분의 1(ppb)과 1조 분의 1(ppt)이라고 부릅니다. 10억 분의 1은 우유 탱크차 1,000대에 초콜릿 시럽 1온스를 넣는 것과 같습니다. 1조분의 1은 10,000톤의 감자칩에 뿌려진 소금 한 꼬집과 같습니다. 또는 인간의 머리카락 두께를 미국 본토의 길이와 비교한다고 가정해 보겠습니다. 비교 결과는 1조분의 1과 같습니다.
완벽한 음식. 벌집. 그리스 케팔로니아. 사진: Evaggelos Vallianatos
테러의 정치
우리가 용납해서는 안 될 것에 대해 이야기하는 것에서 또 다른 비극은 과학을 의도적으로 오용하여 혐오스러운 것을 합법화하는 것입니다. 즉, 음식과 꿀에 신경 독을 "허용"하는 것입니다. 이는 농부의 살충제가 계속해서 벌을 독살하는 동안 침묵을 지키는 양봉가의 밭에서 시작됩니다. 예를 들어, 텍사스 양봉가 협회는 살포된 밭과 다른 부지 사이에 완충 지대를 만드는 주 규정에 반대했습니다. 텍사스 농무부의 농장 노동자 코디네이터인 에두아르도 구티에레스는 1984년 12월 27일에 텍사스의 양봉가와 농부는 벌에게 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 있다고 말했습니다. 양봉가들은 벌을 죽이는 살충제를 사용하는 농부와 맺은 "사회적 계약"에 대한 대가로 벌집 일부를 잃을 의향이 있습니다.
저는 1989년 봄에 훔볼트 주립 대학에서 환경 정책 수업에 초대했던 양봉가의 말을 기억합니다. 그 양봉가는 북부 캘리포니아에서 남부 캘리포니아까지 벌통을 트럭으로 몰고 가서 벌을 "임대"하여 기업 농장의 작물에 수분을 공급하는 방법을 설명했습니다. 그는 떨리는 목소리로 "집으로 돌아왔을 때 항상 벌의 3분의 1이 죽었습니다. 그게 돈을 좀 더 벌기 위해 치른 대가였습니다. 농장의 살충제가 제 벌을 죽였을 겁니다."라고 말했습니다.
애리조나 양봉가 협회 회장인 디 루스비도 같은 우려를 표명했습니다. 그녀는 수년 동안 꿀벌을 옹호하는 이성의 목소리가 되었습니다. 그녀가 꿀벌에 대해 쓴 편지는 명확성, 귀중한 정보, 도덕적 입장, 용기로 인해 특별했습니다. 그녀의 편지는 미국이 꿀벌을 몰살시키는 이유에 대한 이야기를 담고 있습니다. 루스비는 1989년 6월 30일자 편지에서 양봉가가 생계를 위해 지불하는 대가를 확인했습니다. 그녀는 "수년 동안 애리조나의 양봉가들은 자신의 잘못이 아닌 이유로 벌집에 심각한 살충제 피해를 입었습니다. 20년 이상 동안 우리 [농부], 도시, 카운티, 그리고 우리 연방 정부와 주 정부는 벌집 파괴와 작물 손실로 양봉가에게 미치는 혼란에 대해 전혀 신경 쓰지 않고 막대한 양의 살충제를 사용하는 것이 일반적인 관행이었습니다. 수년에 걸쳐 애리조나주의 벌집 수는 150,000개가 넘는 벌집에서 오늘날 63,000개 미만으로 감소했습니다. 어떤 사람들은 환경 보호청이 법에 따라 '환경을 보호'해야 한다고 말합니다. 그렇다면 왜 벌은 다른 농장 가축에게 동일한 배려를 받지 못하는 것일까요? 왜 양봉가들은 이 주와 다른 여러 주에서 법에 따라 적법 절차의 권리 없이 2차 시민처럼 대우받는 것일까요? 우리 주의 양봉 산업은 우리 주의 농업 및 원예 위원회와 환경 보호청 내의 태만한 행정부로 인해 체계적으로 파괴되고 있으며 파괴되어 왔습니다.”
Dee Lusby의 진정한 관심은 누구의 마음도 건드리지 못했습니다. 수년 동안, 특히 1980년대와 1990년대 초반에 Lusby는 여러 주와 연방 농업 및 환경 행정가와 주요 의회 정치인에게 강력하고 통찰력 있는 편지를 보냈습니다. 그들은 모두 그녀를 무시했습니다.
저는 1989년 7월 19일에 루스비와 이야기를 나누었습니다. 그녀는 꿀벌의 살충제 중독에 대해 불평한 양봉가들이 대가를 치렀다고 말했습니다. 농부들은 벌집에 "분무 폭격"을 가해 때로는 모든 벌을 죽이기도 했습니다. 이 전쟁의 진짜 공포는 어떤 양봉가도 자신의 슬픔과 상실을 공개적으로 감히 말하지 않는다는 것입니다. 하지만 그녀의 농장은 애리조나의 남쪽, 피닉스에서 200마일 떨어진 곳에 있어서 애리조나에서 벌이 죽는 것에 대해 불평하는 것이 안전하다고 생각했습니다.
1990년 8월 31일, 러스비는 주요 의회 위원회 의장을 포함한 수십 명의 주 및 연방 공무원과 입법자들에게 보낸 편지에서 EPA 규제 기관을 매우 비꼬는 말로 표현하면서 EPA에서는 "원숭이가 고무 도장을 찍고 절대 '아니오'가 없는 것과 같다"고 말했습니다. 게다가 러스비는 국가의 더러운 세탁물, 즉 영구적인 재앙을 보지 않는 독샘의 비밀을 꺼냈습니다. 그녀는 "꿀벌을 죽이고 해치는 화학 물질은 수년 동안 알려져 왔습니다. 꿀벌과 유익한 곤충(유익한 곤충과 야생 동물)에게 미치는 피해와 그에 따른 환경도 수년 동안 알려져 왔습니다. 수년 동안 우리의 협동 연장 및 토지 보조금 대학 교육 인력이 이에 대해 쓰고 가르쳐 왔습니다. 그렇다면 EPA, 의회, USDA, APHIS[동물 및 식물 건강 검사국], 주 및 농장 사용자가 왜 듣지 않습니까? 글쎄요, 그들은 그럴 필요가 없었고, 다른 방향으로 바라보고 아무것도 없다는 것을 보는 침묵의 승인의 공모의 베일이 존재하기 때문입니다. 겉보기에는 깨끗하고 단정한 집을 보지만, 안과 옷장에는 수년간 청소되지 않은 더러움이 있는 것과 같습니다. 이건 부끄러운 일입니다!”
살충제 혼합. 아이오와, 1980년대 초. 사진: EPA. 화학 물질을 혼합하고 적용하는 기계의 크기와 복잡성을 주목하세요. 그리고 살충제 스프레이를 준비하는 위험을 상상해보세요.
정확히 말해서, 이 고의적이고 악의적인 무관심은 비겁하고 부끄러운 일입니다. 그러나 이 경우 루스비는 USDA 연장 서비스와 토지 보조금 대학이 생태 농업을 옹호한다는 망상에 빠져 있었습니다. 그들이 그렇게 했다면 더 이상 그렇지 않습니다. 사실, 그들은 싱크탱크와 농업 사업의 에이전트가 되었습니다. [2] 그러나 루스비의 비판은 매우 포괄적이고 대체로 옳았습니다. 그녀는 화학 회사가 신경 작용제를 먼지 입자만큼 작은 캡슐에 넣는 것에 대해 모두 알고 있었습니다. 그녀는 학식이 풍부했고 양봉과 농업의 기술적, 정치적 측면에 대해 매우 정교했습니다. 1990년 9월 29일자 편지에서 그녀는 양봉가들에게 "그들이 소유한 꿀벌이 빠르게 쓰러지고 죽는 것을 경험할 것이지만, 그들은 그것을 '붕괴, 감소 또는 사라짐'이라고 부를 것입니다."라고 경고했습니다. 루스비의 예언은 정확했습니다. 그녀는 자신의 경험에서 얻은 지혜로 미래를 예측했습니다. 그녀는 부패한 정치가 두려움의 형태로 양봉으로 넘어간다는 것을 인정했습니다. 그녀는 1990년 8월 31일자 편지에서 그 두려움을 강조했습니다. "양봉가들은 [꿀벌이 살충제 중독으로] 죽는 것을 받아들이고 입을 다물거나 사업을 접거나 벌집을 다른 곳으로 옮기라는 말을 들었습니다."
꿀벌을 죽이는 것을 존재하지 않는 범죄로 만드는 것은 이러한 말하지 않은 공포입니다. 게다가 꿀벌과 다른 수분매개자(새, 나비, 박쥐 및 기타 동물)를 고의로 파괴하는 것은 농장과 자연을 모두 훼손하고 있습니다. 미국의 꿀 생산자들은 꿀벌의 죽음에 대한 항의가 농부들의 분노를 불러일으켜 벌집을 몰살시키거나 꿀과 꽃가루에 신경 가스와 수많은 다른 독극물이 들어 있다고 말함으로써 그들을 파괴할 것을 두려워합니다. 많은 양봉가들은 파라티온이나 다른 독극물에 의해 파괴된 벌집의 꿀, 꽃가루 및 왁스를 버리지 않습니다. 그들은 새로운 벌집을 위해 왁스를 녹입니다. 그리고 그들은 꿀과 꽃가루를 모두 대중에게 판매합니다. EPA 과학자와 관리자들은 이 위험에 대해 알고 있습니다. 이 범죄의 다른 측면은 유아와 어린아이에게 독이 든 꿀이 미치는 영향입니다. EPA의 고위 과학자와 규제 기관은 식품에 함유된 파라티온의 양이 엄청나게 많다는 것을 알고 있었습니다. 1~6세의 모유 수유 및 비수유 아동에 대한 공식 기준보다 약 5,000% 더 높았습니다. 또한 파라티온이 "인간, 가축 및 야생 동물에게 급성 독성"이 있어 "멸종 위기에 처한 33종의 지속적인 존재"를 위협한다는 사실도 알고 있었습니다.
미국의 유아와 어린이가 신경 가스 독소에 노출되어 중독되고 EPA가 그런 위험을 종식시키기 위해 아무것도 하지 않는다고 상상해 보세요. 저는 유아와 어린이에게 중독이라는 단어를 사용하는데, 유아와 어린이가 "법적" 한계인 백만 분의 1보다 훨씬 높은 수준의 파라티온이 함유된 음식을 먹는 것이 바로 그 의미이기 때문입니다. 이 한계도 임의적이고 과학적 근거가 없습니다. 파라티온과 같은 독소는 어떤 한계에서도 생명에 위험합니다. 농부들은 같은 독을 작물에 뿌렸습니다. 농장 제형의 파라티온은 미세한 나일론 캡슐에 들어 있었습니다. 이로 인해 이 신경 독은 훨씬 더 오랫동안 해로울 수 있었고, 꿀벌과 다른 유익한 야생 동물을 끊임없이 죽였습니다. 미국 농무부가 꿀벌에게 치명적일 것이고, 결국 인간의 음식으로 유입될 것이라는 것을 알면서도 곤충과 싸우기 위해 파라티온과 같은 독을 승인했다는 것은 2차 세계 대전 이후 미국에서 부도덕하고 비민주적이며 공격적인 세력이 작용하고 있음을 보여줍니다.
꿀벌은 면화, 호박, 아몬드 나무, 다른 작물, 과일 나무, 야생 식물의 아름다운 꽃을 찾아가면서 계속 죽습니다. SE McGregor와 CT Vorhies는 DDT에 노출된 꿀벌에 대해 "그들은 마치 차가운 것처럼 행동했습니다."라고 말했습니다. "잎, 나뭇가지 또는 흙덩어리에 앉아 따뜻한 곳을 선택하고 일반적으로 방해받지 않는 한 움직이지 않고 앉아 있었습니다. 때때로 그들은 이 둥지에서 떨어졌다가 다시 살아나 천천히 떠났습니다. 차가운 꿀벌이 그러듯이요. 또는 불규칙하게 날아서 몇 야드 떨어진 곳에 다시 착륙했습니다. 기어갈 때는 비소에 중독된 꿀벌보다 훨씬 느렸습니다. 기어갈 수 없게 된 후에는 무력해졌고, 때로는 직사광선으로부터 보호받으면 몇 시간 동안 그럴 수도 있었습니다. 그들은 종종 등을 대거나 옆으로 누워서 다리와 더듬이로 약하게 움직였습니다." [3]
수분의 미덕
1976년 USDA는 전직 직원 중 한 명인 꿀벌 전문가 SE 맥그리거가 작성한 획기적인 보고서를 발표했는데, 그는 우리가 먹는 음식의 약 3분의 1이 꿀벌 수분의 혜택을 받는다고 기록했습니다. 여기에는 채소, 유채, 꿀벌 수분된 건초를 먹는 가축이 포함됩니다. [4] 맥그리거는 또한 곤충 수분된 콩과 식물이 공기에서 질소를 모아 뿌리에 저장하고 토양을 풍부하게 한다고 지적했습니다. 게다가 곤충 수분은 작물을 더 건강하고 풍부하게 만듭니다. 그는 농부에게 "수분을 소홀히 하면 어떤 재배 관행도 과일이나 씨앗이 맺히지 않는다"는 사실을 절대 잊지 말라고 조언했습니다 . [5] 맥그리거는 더 나아갔습니다. 1978년 그는 화학 산업이 농부들을 강력한 독소인 약물로 유혹했다고 비난했습니다. 그는 "마약 남용자와 마찬가지로 재배자들은 [살충제]를 더 많이, 더 자주 사용하고, 더 지속적이고 더 독성이 강한 물질을 사용하는 것을 꺼리지 않습니다.... 재배자들이 벌에게 매우 독성이 강한 물질을 반복적으로 사용하는 이유는 무엇일까요?… 가장 큰 이유는 화학 회사들이 재배자들에게 살충제를 과도하게 사용하도록 압력을 가하고, 심지어 주정부 관리들에게도 그러한 사용을 막지 말라고 압력을 가하고 있기 때문입니다… 살충제는 마약과 같습니다. 더 많이 사용할수록 만족을 주기 위해 다음 살충제는 더 강력해야 하며, 그로 인해 나선형 효과, 살충제 쳇바퀴가 생깁니다. 재배자에게 자신의 제품을 사용하도록 압력을 가하는 화학 판매원은 사실상 '마약 밀수업자'의 역할을 맡습니다. 피해자인 재배자가 '중독'되면 그는 꾸준히 점점 더 많은 사용자가 됩니다.” [6]
벌집, 메탁사타, 케팔로니아, 그리스. 사진: 에바겔로스 발리나토스
일부 EPA 과학자를 제외하고 EPA와 USDA는 McGregor나 미국의 농장 마약 부패에 대한 다른 비판자들의 말을 듣지 않았습니다. McGregor가 USDA의 농업 연구 서비스에서 직업 생활을 보냈다는 것을 기억하세요. 그는 식물학과 곤충학을 자연스럽게 결합한 뛰어난 과학자였으며, 살아있는 자연과 건강한 가족 농업에 대한 책임감 있는 헌신을 보였습니다. 다시 말해, 그는 훌륭한 시민이었습니다. 그의 Insect Pollination of Cultivated Plants 는 결코 쓸모없어지지 않을 과학과 실용적인 농업의 걸작입니다. 벌, 농부, 살충제 약물 밀매자에 대한 그의 지식은 흠잡을 데 없고 친밀했습니다. 하지만 그는 바람에게 말했습니다.
하향 추세
2006년 10월, 미국 국립연구위원회는 수분매개자 개체수의 "증명 가능한 감소" 추세에 대해 경고했습니다. 1922년 이후 처음으로 미국 농부들은 작물을 위해 수입 벌을 임대하고 있습니다. 그들은 심지어 호주에서 벌을 사고 있습니다. 국립 아카데미 보고서에 따르면, 꿀벌은 미국에서 90개 이상의 작물을 수분하지만 지난 20년 동안만 30%가 감소했습니다. 보고서를 작성한 과학자들은 수분매개자의 급격한 감소에 경각심을 표했지만 [7] 귀중한 수분매개자를 죽이는 살충제에 반대하는 과학적 또는 도덕적 입장을 취하거나 EPA의 살충제에 대한 계산된 오관리에 분노를 표출하기를 거부했습니다. 저는 모든 EPA 고위 관리자와 과학자가 부패했다는 것을 의미하지 않습니다. 일부는 벌을 보호하고 싶어했습니다. 그들의 비전은 McGregor의 비전과 같았습니다. 농부, 땅, 수분매개 곤충은 서로에게 속합니다. 그들은 분리될 수 없습니다. 하지만 긴급 기술 보고서를 받은 EPA 고위 관리자들은 보고서를 무시했습니다. 그들은 벌과 다른 수분 곤충에 대한 문서화된 부작용이 있는 특정 용도를 금지하는 동안 캡슐화된 파라티온 살포에 대한 모라토리엄을 선언하는 데 시간이 필요하다는 말을 듣고 싶어하지 않았습니다. 대신 그들은 1979-1980년 지미 카터 행정부에서 앞서 나가서 미세캡슐화된 메틸 파라티온의 주요 제조업체인 펜월트 코퍼레이션에 아티초크, 양배추, 감자, 토마토, 사과, 배, 콩, 옥수수, 귀리, 보리, 밀, 포도, 복숭아, 대두, 체리, 천도복숭아, 자두, 자두, 수수 재배에 사용할 수 있는 "지속 방출" 가스를 판매할 수 있는 허가를 내어 벌과 미국 국민이 그 신경 독에 노출되는 것을 극적으로 증가시켰습니다.
