• 나무는 지구가 탄소를 격리하는 자연스러운 방법이지만 나무가 죽으면 그 탄소를 다시 대기로 방출합니다. 하지만  항상  그런 것은 아닙니다.
• 점토질 토양에서 훌륭하게 보존된 3,375년 된 통나무를 분석한 새로운 연구에 따르면 오래된 동부붉은향나무 조각에서 이산화탄소가 5% 미만만 손실된 것으로 나타났습니다.
• 통나무는 투과성이 낮은 토양에 자연스럽게 파묻혀 있었기 때문에 균류, 곤충, 심지어 산소조차도 나무의 겉껍질에 도달하지 못했습니다.

나무 심기는 기후 변화에 대처하기 위한 기술 무기고에서 중요한 도구 중 하나입니다. 나무 심기만으로 현재의 위기를 해결할 수 있다는 것은 철저히 반박되었지만(그리고 더 많은 연구 결과,  어떤 경우에는 많은 나무가 태양으로부터 더 많은 열을 흡수할 수 있음), 일반적으로 나무 심기, 특히 도시 지역에서는 탄소를 저장하는 데 도움이 되며 기온도 낮춥니다.

불행히도 센트럴 파크의 영국산 참나무든 북부 캘리포니아의 해안 레드우드든, 나무는 결국 죽으면 모든 탄소를 방출하는 잘 알려진 습관이 있어 탄소를 저장하는 삶의 긍정적인 이점 중 일부를 상쇄합니다. 하지만 반드시 그럴 필요는  없습니다  .

지난주  Science 저널에 발표된 새로운 연구에서  메릴랜드 대학의 과학자들은 3,375년 된 통나무를 분석한 결과를 자세히 설명했고, 이 고대 동부 붉은 삼나무( J uniperus virginiana ) 샘플은 원래 상태에서 이산화탄소의 5% 미만을 잃었다는 것을 발견했습니다. 이것은 " 나무 천장"의 이점을 극명하게 보여주는 예입니다. "나무 천장 "은 죽은 나무를 의도적으로 묻어 낮은 투과성 점토 토양이 온실 가스를 땅에 가두도록 하는 기술입니다.

University of Maryland 대기 및 해양 과학 교수인 Ning Zeng은 몬트리올의 McGill University 동료들과 함께 캐나다 퀘벡에서 나무 천장 시범 프로젝트를 진행하던 중 우연히 고대 통나무를 발견했습니다. Zeng은 통나무가 표면 아래 약 6.5피트에서 발견되었을 때 이 발견을 "기적적"이라고 설명했습니다.

"굴삭기가 땅에서 통나무를 꺼내 우리에게 던졌을 때, 제가 맥길 대학에서 초대한 세 명의 생태학자가 즉시 그것이 동부 붉은 삼나무라고 확인했습니다." Zeng은  보도 자료에서 말했습니다 . "얼마나 잘 보존되었는지 알 수 있었습니다. 저는 그곳에 서서 '와, 이게 우리에게 필요한 증거다.'라고 생각했던 것을 기억합니다."

이 발견은 젱의 연구에 박차를 가하는 데 도움이 되었고, 통나무와 그 지질학적 맥락은 나무를 묻고 보존하는 가장 좋은 기술에 대한 충분한 증거를 제공했습니다. 이는 처음 생각했던 것만큼 쉬운 일은 아니었습니다.

"인간 역사에서 얼마나 많은 나무 관이 묻혔는지 생각해보세요." 젱은 보도자료에서 이렇게 말했습니다. "그 중 얼마나 많은 관이 살아남았을까요? 수백 년 또는 수천 년의 시간 척도에서 우리는 적절한 조건이 필요합니다."

퀘벡 농업, 어업, 식품부(MAPAQ)가 나무에 대한 탄소 연대 측정을 실시한 결과, 약 3,375년 전, 즉 유라시아 사람들이 청동을 가지고 놀기 시작한 시기( 그 문명의 신비로운 붕괴 직전 )에 멸종했다는 것을 발견했습니다. 과학자들이 이 청동기 시대 샘플을 현대 동부 붉은 삼나무와 비교했을 때, 통나무에는 여전히 원래 탄소가 거의 모두 포함되어 있음을 발견했습니다.

이 놀라운 보존의 핵심은 통나무를 땅에 효과적으로 가두어 놓은 지역 점토 토양입니다. 사실, 점토는 너무 불침투성이어서 균류, 곤충, 심지어 산소조차도 통나무에 도달하여 느리게 분해되는 마법을 부릴 수 없었습니다.

물론, 이는 우리가 갑자기 통나무를 대량으로 묻기 시작한다는 것을 의미하지는 않습니다. 첫째, 숲의 통나무는 자연적 부패 과정에 필수적이며 모든 종류의 생물에게 절실히 필요한 서식지와 자원을 제공합니다. 또한 "나무로 만든 금고"라는 태그가 붙은 대부분의 통나무는 일반적으로 화재나 곤충 침입으로 손상되며 다른 2차적 목적을 위해 사용되지 않습니다.

젱은 통나무를 묻는 것이 원래 나무를 심는 것과 마찬가지로 탄소 배출량을 줄이는 대체 방안이 아니라고 강조하지만, 적어도 먼 옛날에 잘 보존된 이 통나무는 인류가 현재의 위기에 맞서 싸울 수 있는 또 다른 귀중한 기술을 보유하고 있음을 증명합니다.