칼럼 양봉의 세계로 떠나는 여행: 과학과 보살핌, 그리고 행운의 균형 맞추기
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양봉의 세계로 떠나는 여행: 과학과 보살핌, 그리고 행운의 균형 맞추기
양봉가들에게 봄과 여름의 활기찬 기운은 활동과 기대감으로 가득합니다. 이 매혹적인 여정에는 과학, 행운, 그리고 복잡한 벌의 세계에 대한 깊은 신뢰가 결합되어 있습니다. 12살 때부터 이 작은 경이로운 생명체를 돌봐온 잭슨빌 양봉가 게리 글렌저의 삶을 자세히 살펴보세요.
양봉가의 오디세이
게리가 꿀벌에 매료된 것은 4-H에 가입하면서 동료 꿀벌 애호가의 멘토링으로 시작되었습니다. 처음에는 단 한 개의 벌통으로 양봉을 시작했지만, 지금은 모건 카운티 전역에 걸쳐 55개의 벌통을 자랑스럽게 관리하고 있습니다. 그의 놀라운 여정을 통해 벌은 방해하지 않으면 쏘지 않는다는 사실 등 벌의 행동에 대한 많은 교훈을 얻었습니다.
꿀 수확
잭슨빌에서 꿀벌은 빠르면 2월 말이나 3월 초부터 꿀 수집 임무를 시작하며, 날씨에 따라 10월까지 계속됩니다. 개리는 올해 따뜻한 날씨가 이어진 덕분에 10월 초까지 벌집을 채집할 수 있었습니다.
하지만 꿀을 만드는 과정은 결코 간단하지 않습니다. 12,000~15,000마리의 벌이 분주하게 움직여야 하며, 여왕벌의 힘에 따라 최대 6만~7만 마리까지 늘어날 수 있습니다. 평균적으로 각 벌통은 매년 48~60파운드의 꿀을 생산하지만, 이 수치는 해마다 다릅니다.
벌통의 계층 구조
벌통 안에서 각 벌은 고유한 역할을 담당합니다. 여왕벌은 알을 낳고 벌집 활동을 조절하는 최고 권력자이며, 여왕벌의 페로몬은 벌집에 독특한 향기를 선사합니다. 드론은 벌집의 10~15%를 차지하며 번식을 돕지만 겨울에는 생존하지 못합니다. 벌집 개체수의 약 80~99%는 일벌로 구성되며, 꽃가루와 꿀을 채집하는 일부터 벌집을 짓는 일까지 다양한 일을 담당합니다.
꽃가루에서 꿀까지
꿀이 꿀로 변하는 과정은 정말 경이로운 일입니다. 꿀벌은 주변에서 꿀과 꽃가루를 수집하여 벌집 세포에 축적합니다. 벌집 안에서는 날개를 이용해 공기 흐름을 만들어 꿀의 수분을 건조시키고 효소를 첨가하여 꿀로 변화시킵니다. 이 과정이 완료되면 세포를 왁스로 밀봉하여 황금빛 꿀을 보존합니다.
양봉가의 역할
꿀벌은 벌통의 필요에 따라 움직이지만, 게리와 같은 양봉가는 이 필수적인 수분 매개체를 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 게리는 때때로 진드기가 벌집을 침범해 벌을 죽이는 것을 방지하기 위해 벌통을 치료합니다. 또한 벌집을 파괴할 수 있는 작은 벌집딱정벌레로부터 벌집을 보호하기도 합니다.
벌통에서 시장까지
때가 되면 게리는 벌집을 수확하고 왁스 덮개를 제거한 후 꿀을 추출하고 걸러냅니다. 개리는 꿀을 변형시키지 않고 순수하고 자연 그대로의 꿀을 사용합니다. 시장에서 고객들은 꿀벌이 방문하는 식물에 따라 꿀의 색깔과 맛이 달라지는 것을 볼 수 있습니다.
어려움도 많고 가끔 벌에 쏘이기도 하지만 게리는 양봉 여정에 대한 만족감을 느낍니다. 양봉은 과학적 경이로움, 보살핌, 그리고 우연으로 가득 찬 여정입니다. 그는 양봉은 종종 적시에 적절한 장소에 있는 것과 행운이 따르는 것으로 요약된다고 말합니다.
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